Как только дверь закрылась, и я осталась одна в лаборатории, я села на неудобную деревянную табуретку и продолжила перемешивать. Нудное занятие. На мой вопрос, почему нельзя воспользоваться телепатией, моя наставница, наградив меня снисходительным взглядом, что магия отрицательно влияет на некоторые алхимические ингредиенты. Поэтому все вручную! И именно это и являлось причиной того, что все это время я ни разу не воспользовалась магией. На каникулах я хоть иногда могла ей пользоваться, и делала это, хоть и очень редко. А сейчас мою грудь словно сдавливали невидимые тиски, не давая продохнуть. Каюсь, пыталась один раз воспользоваться заклинанием луч, но ничего не получилось. В моей комнате стоял ограничитель на использование магии.
Закончив нудно перемешивание, я залила это все в маленький конус, стоящий на стекле, а затем резко подняла его вверх. Противного цвета и почти без запаха, коричневая жижа расплылась по стеклу. Достала из ящика линейку, случайно уколола палец. И почему в этих ящиках столько всякого хлама, типа ножниц, иголок, лент, бумажек, скрепок и даже пуговиц?! Измерила.
К удивлению, диаметр был ровно пять сантиметров. А до этого прыгал от двух до семи! Ура! Чуть ли не бегом, я направилась к одному из стеклянных шкафов, достала два шприца с назначенным количеством огненной травы. Гадость та ещё! Если попадёт на кожу, то оставит после себя след, как после ожога от огня. А вот если попадёт внутрь. Человек будет гореть в переносном смысле. Этой дрянью в прошлом часто травили людей, что бы те подольше мучились. Смерть ведь наступала не сразу, а через час или три дня, в зависимости от концентрации.
Я подошла к месту проведения опыта, и со всей души вылила на жижу сначала один шприц, потом второй. Ничего не произошло. Я нахмурилось. Но что-то же должно произойти? Хотя бы цвет поменять?
Решив, что наставница разберется, я отложила все и села на стул. Мало ли что может произойти, а я толком ничего не понимаю.
Магия.
Она струиться в каждом живом существе, растение то или животное. За тысячи лет люди, орки, сирены и прочие разумные. Очень трудно найти в этом мире место, где бы магии не было. Ну, может быть это и будет какая-нибудь тюрьма, выстроенная с помощью вытягивающего магию материала. Но магия все равно будет вокруг, пусть даже в маленьком количестве.
Алмазные маги, решившие уйти на покой, обычно уезжают в дальние края, где мало кто посмеет потревожить их покой. Живут они по-разному. Кто-то занимается сбором трав и ягод, кто-то охотиться на лесное зверье, кто-то селиться рядом с людьми и помогает травами, зельями и прочими алхимическими или целебными навыками. Только похожи все в одном. Их жизнь никогда не будет прежней. Когда ты более трех веков занимаешься магией, когда она становиться смыслом твоей жизни, отказываясь от неё, ты теряешь себя. В больших городах или даже селениях много артефактов, амулетов и всего того, что концентрирует магию. Она пронзает тело бывшего мага, причиняя тому боль.
Эльвира уже могла передвигаться по дому, чем и занималась вот уже несколько часов к ряду. Она не могла сидеть на месте. Хотелось бежать, лезть на стену, спрыгнуть с крыши, в общем, сделать что-нибудь, что бы убрать то раздражение, вызываемое легким прикосновением магического ветра. Соседи включили кондиционер, все тело зудело внутри, кто-то на улице включил амулет, и её словно иглами проткнуло.
Переходы из комнаты в комнату хоть как-то успокаивали, помогали отвлечься от едва различимых магических действий. Невидимые каналы были разорваны, но ещё оставались в некоторых местах целыми, и прикосновение магии к ним только раздражало до невозможности. Ещё одним успокоительным средством служили серебристые нити, точнее нить. Она висела в проходе, между спальней и коридором. Прикасаясь к ней, бывший Алмазный маг испытывала облегчение, ненадолго, но испытывала.
В тот момент, когда открылась воронка портала, Эльвира была как раз в этом косяке, поэтому магические потоки, хоть и задели её, но были большей частью нейтрализованы.
Мысленно представляя, что она сделает с этим негодяем, посмевшем устроить такое, Эльвира вошла в спальню. Из портала вышел Гедеон. И все бы ничего, но был он бледный, как мел.
— Крепость?
Принц Светлого королевства закивал.
Что ж, что-то подобное она и ожидала.
— Кто выжил?
— Из наших были убиты все маги. Черные лишились всех Алмазных, находящихся там. Крепость горит в огне. Братья тьмы выслали передовые отряды и разрушают крепость. Эвакуация идет полным ходом.
Эльвира вернулась в косяк двери. К произошедшему она отнеслась спокойно, слишком много подобного было в её жизни.
— Ясно. Что ещё случилось?
— Братишка, — едва ли не прошептал принц.
— С ним что?
— В его колыбельной я нашел берилл.
Эльвира взялась за голову. Что за сумасшествие! Сначала вырывается Корад, и вполне понятные последствия, затем на неё нападает Недосягаемый, а потом этот самый неудавшийся убийца похищает четырнадцатого принца Светлого королевства.
— Значит, шанс спасти твоего брата ещё есть. Жди, когда похитители свяжутся и попросят выкуп или что им там нужно. Услуги Недосягаемого очень дороги, так что ждем скорее всего выкрали его из-за политических интересов. Впрочем, это не важно. Сейчас важно организовать эвакуацию, а затем узнать все планы Корада. По возможности буду вас информировать о его передвижениях и целях. Станислав чем сейчас занимается?
— Эвакуацией, — к лицу Геона стал возвращаться румянец.
— Хорошо. Пусть Паша ему поможет, а ты займись выявлением своего братишки.
— Есть, — в аквамариновых глазах принца появилась цель, и он немедленно скрылся в портале, вызывав в Алмазной леди волну гнева и набор нецензурных выражений в адрес тринадцатого принца.
— Элина, а где Инесса?
От вопроса, заданного скрипящим голосом, я едва ли не подпрыгнула на стуле.
— А её нет, — ответила я растерянно.
Ко мне впервые обращался кто-то, кроме моей наставницы. А уж этот кто-то был птицей не моего полета даже близко.
Прошло около двадцати минут после ухода наставницы. Вениамин Дмитриевич быстрым шагом зашел в комнату. Насколько я обычно не внимательно отношусь к людям и много деталей не замечаю, сейчас было видно, что у этого человека были проблемы. Все его движения были резкими, нервными. Глаза то и дело бегали из стороны в сторону, как бы ища что-то важное. Нос широко раздумался. Он сел на стул напротив меня. Под его взглядом я чувствовала себя провинившейся в чем-то очень серьезном, и хотелось бежать, бежать без оглядки, лишь бы на тебя не смотрели.
— Ты ведь учишься у принца Гедеона?
— А… да, — скованно ответила я.
Под взглядом моей крёстной я чувствовала себя куда лучше, чем под взглядом начальника моей наставницы. Маг достал из складок своего халата какой-то амулет, тонкий и гладкий. Такие, на сколько я знаю, очень дорого ценятся. Заклинание слежки переправляет информацию в этот амулет и он выдает изображение. Довольно качественное, со звуком, и к тому же видимо тому, кто этот амулет держит или его владелец, или имеет право на просмотр. Посмотрев три секунды на экран, маг такими же резкими, даже я бы сказала дерганными движениями убрал его в карман, и встал.
— Пеленки умеешь менять?
Этот вопрос был настолько неожиданным, что моя челюсть от удивления просто отвисла. Глава какого-то там отдела повторил свой вопрос.
— Д-да, — ответила я наконец вразумительно.
Где я могла научиться ухаживать за детьми, не имея ни братишек, ни сестренок грудного возраста? У Аси дома! Семья многодетная, и всем приходиться помогать. Когда я приходила в гости, я тоже помогала, как могла, что бы подруга скорее освободилась и мы смогли быстрее пойти гулять.
— Идем.
Воспротивиться или спросить что-нибудь я не посмела. Слишком боялась этого дяденьку.
И вот я, наконец, покинула пределы 'своей' лаборатории. Серые коридоры, освещенные тусклыми лампами, петляли и извивались, уходя то вверх, то снова опускаясь. Многочисленные лестничные переходы, люди в халатах. Смазанные тени вампиров, ползающие по потолку оборотни, и громыхающие ящиками зеленые орки в рабочих костюмах. Все эти личности повстречались нам, пока мы шли по коридору, пропахшему плесенью, шерстью, запахами алхимических ингредиентов и ещё чего-то, что я определить просто не смогла. Признаться, меня обстановка пугала до чертиктов, и я старалась не отставать от, летящего широким шагом, мага. А тот даже не обратил на меня внимания, пока мы не дошли до кованной, тяжелой двери, охраняли которую…