Стены были из черного камня с явными следами человеческой деятельности. Светильники постепенно попадались всё реже, зато стало светлее.
Я попыталась вывернуться и осмотреться. Дроу взамен этого спустил меня на пол. Было больно. Как всегда, когда некоторое время держишь ноги на весу, а потом опускаешь на землю. Мы вышли из пещеры, и я раскрыла рот. Выход находился на большой высоте. Перед горами расстилалась огромная долина, которую рассекала на две части река со своими ответвлениями. Вдалеке виднелось что-то похожее на леса. Ближе находились огромные поля разных цветов. Синие, белые, красные. Половина была непонятного цвета, видимо цветы закрыли свои бутоны в преддверии ночи. А на горизонте заходило солнце. Огромный желты шар, лучи которого красили облака в розовые и багряные цвета.
— Прекрасное зрелище, — сказал дроу. — Лучшего ты не увидишь нигде в этом мире.
— Ага, — поддакнула я, просто восхищаясь красотой.
— Всё, пошли, — дроу насмотрелся и повел меня вправо.
Я и подумать не успела, как мой взгляд зацепил огромный дирижабль. Я думала, что способность удивляться и восхищаться для меня после заката недоступна. А нет, показалось. Красавец, в золотых и красных тонах, сверкающий в лучах уходящего солнца. Я прикинула, что был он длинной где-то полкилометра, если не больше. Красно-золотой шар. Под днищем располагалась гондола. Больше всего она напоминало обычное судно. И на это судно грузили огромные коробки.
Мы подошли к металлическому трапу.
— Мы почти закончили, — к дроу подошёл другой дроу в похожей броне. — Осталось два блока.
— Заканчивайте и начинаем эвакуацию. Здесь нам больше делать нечего.
— А что касательно патрулей крепости?
— Крепости больше нет.
— Как нет? — спросила я раньше, чем успела сообразить где я и с кем.
У дроу явно было хорошее настроение или это неправильный дроу, но мой пленитель ответил:
— Крепость в руинах. Её разрушил Корад. Он вернулся в этот мир, что бы показать всему миру свою силу, — при этом и голос и взгляд был такой, будто Корад для них богиня подземного мира.
Затем нас окутала красная пыль, а через секунду мы были уже в большом круглом зале, на полу которого углём с точностью мага руниста нарисована какая-то там грамма. Или руна? Такой сложный рисунок я видела впервые. Даже то, что рисовал Корад в момент начала моей учебной деятельности, показалось мне простым детским рисунком рядом с планом здания.
— Вот тебе задание, девочка. Залить эту руну энергией. Времени у тебя достаточно, но если будешь халтурить, тебе будет очень больно. Я ясно выразился?
Глаза дроу кровожадно сверкнули и я закивала до боли в шее, всем видом показывая: мне хлеба не надо — работу давай!
— Вот и хорошо. Спать будешь там, — он указал на узкую дверь чуть в стороне от входной. Там же душ и туалет. Одежду, так и быть, тебе подберем. Попытаешься сбежать — умрёшь на жертвенном алтаре во благо этой руны. Поняла?
— Да.
— Вот и хорошо. Еду получишь здесь четыре раза в день, — он указал на небольшое окошко во входной двери. — Чем быстрее закончишь, тем лучше для тебя. Отпустим на все четыре стороны.
Затем дроу испарился. А я остался на том месте.
Я зашла в комнату, где мне предстояло спать. Маленькая коморка с одной кроватью и маленьким окошком. Что ж, не плохо для начала. Это мне не пещера со стражами.
Решив, что хуже уже не будет, я приняла душ и легла спать. Только сон поможет мне справиться со всем этим.
Разбудил меня назойливый стук по стеклу. Я вообще не хотела просыпаться, и только закуталась сильнее в одеяло. Тогда этот изверг перешёл в наступление и провёл когтем по стеклу. Меня передёрнуло, и села на кровати.
Огляделась. А мне казалось, что всё произошедшее — всего лишь страшный сон. Но нет. Чистой воды реальность. Тяжело вздохнула под очередной стук по стеклу. Поднялась и открыла маленькое окошко. По руке тут же скользнуло что-то юркое, быстрое оранжевое и стало носиться вокруг меня с огромной скоростью.
— Оранжевый, — позвала я.
Дракончик тут же завис на секунду перед моим лицом, а потом снова ринулся нарезать круги, тем самым показывая свою радость от встречи со мной. А я закрыла окошко и с удовольствием смотрела на это чудо.
Оранжевый — приёмный дракончик в крепости Дальний мост. Как он здесь оказался, ведь мы по ту сторону гор. Здесь патрули пропадают. Как же ему удалось попасть сюда? Я вспомнила слова дроу о том, что крепости больше нет. Мне эти слова казались ложью. Но теперь, глядя на мельтешащее передо мной существо я поняла, что эти слова — читсая правда. Было грустно. Нет, печально от того, что многие погибли. От того, что я больше не увижу этих стен, не услышу смеха солдат, не смогу пройтись по крепости.
Теперь передо мной стояла главная задача — выжить. Дракончик завис перед лицом и так преданно смотрел на меня своими изумрудными глазками, что хотелось расплакаться. Но я сдержалась.
И тут меня озарило. Он может передать весточку Эльвире — а та найдет способ как меня спасти! Тем более, что дракон хорошо знает начальницу крепости.
— Послучай, маленький, — осторожно начала я. — Мне очень нужна твоя помощь. Ты ведь знаешь Эльвиру, ты ведь сможешь найти её и передать это!
Я сорвала с шеи свою обычную цепочку и осторожно привязала к маленькой лапке дракончика.
— Пожалуйста, отнеси ей это.
Мне показалось, но дракончик кивнул. Я быстро открыла окошечко и Оранжевый тут же упорхнул в неё, и скрылся из виду.
А вот мне оставалось ждать. Ждать и надеяться, что всё будет хорошо, что дракон выполнит мою просьбу, что Эльвира спасёт меня. А что бы меня раньше срока не прибили или не напоили какой-нибудь гадостью с кровью оборотня, я пошла в комнату. Предстояло много работы.
Дня начала я решила осмотреть схему. Очень интересное занятие, скажу я вам. Основы рунистики, которые я смола изучить в данном конкретном плетении выливались о что-то гениальное и грандиозное. Эта руна была не двухуровневая и даже не рёх. Семь, семь полноценных плетений располагались в магическом плане над ней. Все они имели единое ядро плетения, которое будто проникало между собой во всех семи проекиях. А вот дальше шли были нанесены такие разнообразные плетения, что у меня голова шла кругом Возьмём первую снизу проекцию. Цвет плетения был золотисто-желтым. Я не могла припомнить, где бы видела такой вот оттенок. Ни одно плетение, ни заклинание даже в черте столицы не имели столь завораживающего цвета. Данное плетение выполнено в округлых линиях, многообразных, переплетающихся меду собой как корни растений, как лоза на стене. Каждый завиток, каждая фигура несла в себе смысл, магический сммысл. Второй слой был яркого, насыщенного красного цвета. Он струился, переливался, менял тональность. Это был цвет крови и цвет бущующего пожара. Линии прямые, наложенные друг на друга угловатыми фигурами. Каждая точка пересечения мерцала своей энергией, готовой вырваться наружу. Третья проекция была будто соткана из тумана. Красивая, невесомая, на вид мягкая. Линии мерцали и казалось, даже пропадали иногда. Завитки имели округлость, но с первыой фигурой плетения ничего общего не имели. Четвёртая располагалась над моей головой и рассмотреть я смогла лишь тёмные, зловещии знаки и символы. Даже класические пентаграммы и гексаграммы гармонично вливались в эту структуру. Проекции выше толком рассмотреть не могла, мешали предыдущие. А мне пришлось работать с начерченной руной. И это было самым сложным для меня. Нас учили вливанию энергии. Какой же получиться маг, если он не умеет делиться и направлять свою силу. Но тут все было куда сложнее. Нужно правильно подобрать точку наложения, правильно распределить свою силу. Не менее важно подобрать энергию к этой руне. Я владела стихийными энергиями и светлой, но не знала, какая из этих энергий подойдёт лучше всего. Или здесь нет разницы, что вливать?
Так, посмотрим по внимательнее. Руна была девственно чистой от любой энергии. Я стала вспоминать способы вливания энергии, а заодно решила с её видом. Как ни крути, а белой магией я владею лучше всего.