— У всех свои причуды, — Эльвира проводила взглядом чайку.
Возникла пауза. Эльвира подумала, что она бы тоже не отказалась от простого отдыха. Деятельная натура конечно требует движения, но движения более спокойного. Например, сходить в гости к своей племяннице, которая проживает в этом чудесном маленьком городке, на побережье которого и находилась Эльвира. Только наличие скелета останавливало её от этого поступка.
— Ладно, вперед. Времени у нас мало, а камень находится примерно в пяти километрах отсюда.
— Я тебе говорила, что я не очень люблю плавать, а тем более нырять? — тяжело вздохнула Эльвира.
— Когда доставала первый камень. Фыркнув на равнодушный ответ, бывший алмазный маг создала тонкую дорожку над водой из серебристых нитей. Делу время — потехе час.
Пока Мелитриса вспоминала, с какой стороны подойти к скрипке, как взять и прочее (она долго не практиковалась), я мерила шагами большую комнату. За мной хвостиком носился Хейлог, Эрл и Оранжевый. Им показалось интересным следовать за мной по пятам. Хотя, теперь до меня начало доходить, почему драконы так меня любят, и я люблю драконов. Тайный маг, блин! Я почти поверила в слова Илианы, однако скептик во мне не умер и продолжал говорить, что всё это бред, и что Мелитриса не музыкальный маг и что вообще это всё сон. Сейчас меня разбудит Ирма и мы вместе пойдём на уроки. Но Ирма не спешила меня будить. И сон не спешил обрываться. Я по-прежнему была в доме Маркуса вместе с Мелитрисой и тремя драконами, один из которых разумный.
— Лина, у меня для тебя хорошие новости! — в помещение, которое иначе как большим парадным залом (в действительности музыкальной комнаты) я назвать не могла, вошёл Маркус.
Я остановилась и хотела уже высказать все, что я думаю по поводу его новостей, но не смогла. Вместе с Маркусом вошёл ещё один человек, при виде которого я испугалась. Он и раньше меня пугал, а теперь и подавно. Крис Милстрон-Вайзер, а это бы именно он, подошёл к нам с улыбкой на лице.
— Моя дорогая племянница, я думал, что ты не любишь играть на чем-либо, а на скрипке тем более.
Он точно заметил мой страх, но виду не подал.
— Так получилось.
Хриплый и тихий голос Мелитрисы был ему ответом.
— В любом случае, я рад, что ты наконец-то в безопасности и тебе лучше. Говорил я, что затея с магией крови плохая. Но кто меня слушает, — наигранно развел он руками. — Кстати, рад видеть тебя живой и невредимой, Элина. Эльвира сама не своя была, когда узнала о твоей пропаже.
— Где она?
Я спросила может быть через-чур требовательно. Но мне нужны были ответы. И если не на все, то на многие дать ответ могла она.
— Понятия не имею — искренне ответил тот. — Как ты пропала, так и она следом за тобой. Я пытался с ней связаться, но она блокирует все попытки. Плюс после обрыва заклинания она не до конца восстановилась. Но ты не переживай, мы её найдём.
— Потому что вы её любите?
Фраза вырвалась прежде, чем я успела осознать. Мелитриса с Маркусом уставились на меня, как на сумасшедшую. Алмазный же маг — с интересом.
— С чего ты взяла, что я что-то испытываю к ней?
— Так, предположения, — уклончиво сказала я.
Он ведь не знает, кто скрывается под маской Блоска и явно не догадывается о личности этого человека.
— Необоснованные предположения, — сказал он. — Тебе нужно как можно больше времени отдыхать. Последние события выбили тебя из колеи.
— Я отдохну, — кивнула я, а затем меня озарило. — А вы не могли бы рассказать, как действует заклинание Подмены памяти?
Крис Милстрон-Вайзер нахмурился.
— Довольно просто и одновременно сложно. Ты блокируешь у себя в памяти часть событий, о которых знать не хочешь, заменяя их чем-то другим, например, иллюзией, выдуманной тобой. Таким образом, ты помнишь всё и уверен, что события произошли на самом деле, и даже самые искусные дознаватели не вытянут из тебя информацию. Между прочим, заклинание уровня Магистра ментальной магии.
— А если я, допустим, сейчас разговариваю с вами, и вы мне всё это рассказываете, а потом я подменяю это все фантазией. В следующий раз при нашей встрече я могу вспомнить наш разговор?
— При определённых условиях. Допустим, если атмосфера и люди, которые присутствуют здесь будут присутствовать и при следующей нашей встрече. И я скажу, допустим, контрольную фразу. Это обязательно. В противном случае невозможно. А после того, как мы снова поговорим, ты снова заменяешь свою память, уже без ведома себя сомой. Наш разговор и все подобные события навсегда останутся тайной.
— Вот как?
Теперь мне стали понятные некоторые действия Клинков.
— А откуда ты узнала об этом заклинании?
— Так, в листочке одном, — ничуть не солгала я, выдержав тяжелый взгляд мага.
Он смотрел на меня задумчиво. Может что-то и подозревает. Стоило вообще держать язык за зубами, но после последних событий, мозг и язык как-то не особо дружат.
Внезапно глаза мага налились тьмой. Вокруг него появилась аура страха и смерти. Аура силы и власти. Аура Корада. Неужели он догадался? Но как?!
— Учитель? — Маркус заметил это и придвинулся ко мне.
Драконы заверещали. Мелитриса перестала пытаться играть. Дядю Мелитрисы резко окутал густой чёрный дым, а потом так же резко исчез. Перед нами стоял Клинок.
— Срочно… передайте… началось… наступление…
Он будто бы боролся сам с собой.
— Корад идёт… к Эрну. Не могу… сопротивляться…
И Клинок резко исчез. Я почему-то этому совсем не удивилась, скорее, подсознательно ожидала. Началось. Не война началась, а отсчет до уничтожения Эрна.
— Дядя, — растерянно пробормотала Мелитриса.
Взглянув на неё, я увидела полную растерянность и непонимание, перемешанные со страхом. Лицо Маркуса, наверное, впервые за все время нашего знакомства выглядело не лучше.
— Клинок, — прошептал он.
— Новый Клинок, — спокойно поправила я.
Двое уставились на меня.
— Я узнала полчаса назад, — поёжилась я под их ошарашенными взглядами. — Нам нужно предупредить кого-то, как он и сказал.
— Я с тобой на эту тему позже поговорю — серьезно сказал Маркус, а затем достал амулет связи. — И о том, что произошло — молчим.
— И без тебя понятно, — сказала я. — А потом летим в Эрн.
— Зачем? — не понял тот.
— Потому что надо, — коротко ответила я.
— А ты действительно Элина? — поинтересовалась Мелитриса, глядя на меня хмурым взглядом.
— С утра была я.
Маркус цыкнул на нас, а затем по мыслесвязи кому-то доложил только что сказанное Клинком. Кому — я понятия не имела.
— Я все сообщил твоему отцу, — сказал Маркус Мелитрисе. — Он передал, чтобы мы никуда не высовывались и вели себя, как прилежные дети.
— Надеюсь, ты ему не сказал…
— Я не дурак, чтобы такие вещи говорить, — раздраженно сказал Маркус. — Ума не приложу, как такой вышло. Почему именно он?
— Вызови и спроси, — фыркнула Мелитриса.
— Если что, это твой любимый дядя.
— И без тебя знаю.
Её состояние значительно улучшилось и это было видно невооруженным взглядом. Я понятия не имела, с чем это связанно. Может лекарства, а может игра на скрипке, хотя в этом я очень сомневаюсь.
— Нам нужно в Эрн, — сказала я, не дав разгореться спору.
— С ума сошла? Ты новости не читала, что творил Корад, пока ты была неизвестно где?! — воскликнул Маркус.
— Делайте что хотите, но мне нужно в Эрн, и я попаду туда с вами или без вас, — моим голосом можно было замораживать.
Я не стала говорить, что туда летит дирижабль на котором везут очень мощное смертельное заклинание. Не стала говорить, что я знаю схему его обезвреживания. Не стала я говорить и того, что в Эрне остались мои друзья, которые не знают, что им грозит беда.
— Я так понимаю, что тебя не переубедишь, — покачала головой Маркус.
— Правильно понимаешь, — улыбнулась я.