— Если бы не умерла, — мой голос был едва различим.
— Да, — согласилась она. — Тогда Корад пообещал, что будет тебя защищать, но я сомневаюсь, что теперь он сдержит своё слово. Почему пообещал? Спроси что–нибудь полегче. Ответы на некоторые вопросы так и остаются для меня загадкой за семью печатями.
— Понятно, — сказала я.
Теперь странное поведение зловещего мага объясняется. Но какое мне теперь до этого дело?
— Раз уж мы тут откровенничаем, то расскажу небольшой секрет. Хотя, это даже секретом назвать нельзя. Когда у тебя обнаружился дар светлого мага, твой отец попросил меня пристроить тебя в какую–нибудь школу магии. Он по опыту знал, что бывает с теми, кто вовремя не раскрывает дар. К тому же, твой дар был слишком слабым, и он не переживал, что ты пойдёшь по стопам матери. Разумеется, мы не собирались тебе об этом рассказывать. Даже когда ты вырастишь. Советник короля любезно предложил место в столичной Школе. Не далеко от дома, да и ты будешь под присмотром. Так как я была занята, именно он следил за твоей успеваемостью и прощал все твои грехи и огрехи. Ушла с уроков — на тебе метка. Залезла туда, куда не нужно — щит закрыл бы тебя от всего. Низкие оценки — натянут на тройку. Кстати, именно одно из защитных заклинаний и позволяло тебе беспрепятственно пройти в библиотеку в те разделы, которые закрыты для учеников нулевой ступени.
Я вспомнила свою ночную вылазку, произошедшую вечность назад. Именно там я получила тетрадь мага, которая по сей день со мной. Всё из–за глупого спора, на который я пошла ради поддержания ненужной репутации, своей глупости, чужой воле и любопытства. Зато теперь легко объясняется моё отставные этим самым советником. Видимо ему претила роль моего покровителя или я его так достала, что на меня ему было наплевать. Не появись принц Гедеон и мои друзья — ходила бы я тупая, как пень, и много чего не знала. А если вспомнить, что он состоит в секте 'Братьев тьмы'. В общем, очень нехороший он цветной человек, и это мягко сказано.
— Я ответила на твои вопросы. Твой черед исполнять свои обязанности.
И она растворилась, оставив после себя туманную дымку.
Глава 19
Вы не ждали, а мы пришли
Жизнь — штука забавная, и никогда не знаешь, где тебе на голову упадёт кирпич…
Я, конечно, понимаю, что безопасность превыше всего, но зачем запирать меня в вонючем, мокром подвале?! Почему нельзя отправить домой, к тёте, к отцу, на пляж в бунгало или к вампирам в конце–то концов? Так нет же, сиди в подвале и думай над смыслом жизни или над чем–нибудь ещё? Заодно простынь и заразись каким–нибудь грибком, обитающем в этом царстве кошмаров. К этим мыслям я пришла спустя примерно пять минут нахождения в подвале. Зато всякие глупости вылетели из головы.
Решив, что хуже уже не будет, я достала тетрадь мага. Она чувствовала моё настроение, моё желание отвлечься и с радостью показала мне какие–то закорючки. Это куда лучше, чем просто стоять на единственном сухом островке и беспокоиться обо всех сразу. В том числе и о себе любимой.
Я видела эльфийский алфавит, видела гномий и даже орчий. Эти письмена были другими. Основа языка светлого королевства (написание), но вот символы куда резче, угловатей. Смешно, наверное, смотреть со стороны — испачканная, растрёпанная девчонка при свете магических светильников читает необычные письмена в неизвестно каком подвале. Вот только мне было совсем не смешно. Письмена начали светиться золотым. Сначала тускло, затем все более и более ярко. Я закрыла глаза от этого ослепительного света. Что опять она мне хочет показать?
Секунда, а затем все потухло.
Я недоуменно посмотрела на тетрадь. И что, это всё?
Скелет повертел в руках последний, похожий на яйцо, белый камень с нанесёнными на него сложными символами, камень. Камень, который отделял его от могущества. Стоило лишь повернуть одну половину, и все станет, как в прежние времена. Щит, окружающий Аркрау, испарится, и магия других измерений хлынет в мир. Он снова сможет обрести своё тело, сможет продолжить жить так, как жил до этого. Он сможет вернуть этот мир себе. Снова.
Разумеется, придётся немного повозиться с оставшимися в живых магами. Тот же Эльтиер, его давний противник, белый маг, оставил наследие, которое может его уничтожить. Сияющий меч, разрушающий тело и ауру мага, проникающий в сердце магического дара. Созданный лучшими кузнецами белых магов, закалённый огнем стражей Майндрага. Интересно, где сейчас этот меч? После Конца Тьмы, меч, спрятанный в столице белых — пропал. Как и те, кто им мог пользоваться. Наследники крови самого Эльтиера. Сколько же сил и времени ушло на то, чтобы найти его потомков. И сколько интриг, сколько действий пришлось совершить, чтобы сломать почти всех. Он не стал лишать себя удовольствия сломать его внучку в семнадцатом поколении. И у него это почти получилось. Но она, проявив стойкость и упорство, подобно своему предку, не только не сломалась, но и стала одним из сильных магов. Тогда он решил воздействовать на неё по–другому.