– Никакой магии! Это Хранитель Леса!
Эльф оттащил его. Оба пошли, спотыкаясь, но цепь зацепилась за корень, и Мирион рухнул на спину. Страйф, покачиваясь, стал рядом, но его руки совсем не дрожали, когда он поднял их перед монстром.
– Андаран атиш’ан! Андаран атиш’ан, демон все побери! Должно же сработать!
Следующая стрела поразила дерево возле Мириона. Он взглянул на Мастера Охоты, затем вновь на Хранителя Леса:
– Я не могу сражаться с ним без магии!
Теперь приближались еще и воины-кунари. Вскоре Страйфу и Мириону отрежут все пути к отступлению…
– Сражаться вообще нельзя! Андаран атиш’ан!
Мирион видел, что Мастер Охоты уже приготовил стрелу.
– Возможно, нам и не нужно… – Маг дернул за цепь, схватил Страйфа и потянул его влево.
Теперь огромный Хранитель Леса стоял между ними и Мастером Охоты.
– Внутренняя, внешняя, внутренняя… Ну же, чтоб тебя!
Миновав Хранителя, маг заметил, как сморщились нарисованные полоски вокруг глаз Мастера Охоты. Тот впился в беглецов взглядом, однако опустил лук.
– Слушай, тупая груда камней, я здесь не затем, чтобы драться! – крикнул Страйф монстру, вскакивая на ноги.
Хранитель поднял гигантскую руку с клинком… но замер, когда один из воинов-кунари нанес ему удар в спину. Он среагировал мгновенно – развернулся к воину, так и стоявшему с поднятым мечом. Меч был длинным и широким, достаточно большим, чтобы одним ударом располовинить бронто.
К несчастью для кунари, Хранитель был крупнее бронто.
Лезвие Хранителя опустилось и рассекло воина надвое.
– Отлично. Вот так и убивайте друг друга, – пробормотал Мирион, оборачиваясь к Страйфу.
Тот был бледен и смотрел остекленевшими глазами.
– Ну же, остроухий! Хочешь сдаться раньше меня?!
Тут Страйф сфокусировал рассвирепевший взгляд на Мирионе:
– Не дождешься, магистр.
Внутренняя стопа, внешняя, внутренняя… Так они и убежали.
Едва звуки боя остались позади, как Страйф упал. Теперь Мирион мог избавить руку эльфа от стрелы.
– Ты уверен, что ее нужно вынуть?
– Иначе я не смогу стрелять, уж поверь, – прохрипел Страйф. – Сквозь бревно, надо же! Мощный выстрел, клянусь Андруил. Будь у меня такой лук, я бы…
Его раны были чистыми – или казались таковыми, – но он потерял много крови.
– Знаешь какие-нибудь лечебные заклинания? – спросил Страйф, перевернувшись на живот.
– Всего парочку. С молниями я управляюсь лучше.
Мирион выдернул стрелу, и Страйф хмыкнул, не позволив себе издать другого звука. Он надеялся, что сумерки скрыли боль, проступившую на лице.
– У меня была подруга по имени Джасекка. Она работала с духами. Однажды даже заново прирастила отрубленную руку мужчине.
– Похоже, она была могущественным магом.
– Увы, недостаточно могущественным, – вздохнул в темноте Мирион. – Я видел ее в том шатре.
Страйф поразмыслил над этим:
– Выходит, ты подарил покой и ей, и Танту.
– Я научился от нее паре трюков, – быстро и деловито произнес Мирион. – Может, сумею хотя бы закрыть твои раны. Насколько безопасно колдовать сейчас?
– Хранители Леса – существа редкие. Удивлюсь, если в одном дне пути отсюда найдется второй такой. – Страйф ощутил, как гудящее тепло проникает в спину, и слегка расслабился. – Благодарю.
Позади него раздался треск разрываемой ткани.
– Посмотрим, получится ли перевязать.
– По крайней мере, я все еще могу стрелять.
Сколько стрел осталось в колчане? Восемнадцать? Возможно, что и девятнадцать.
– А та стрела, что ты вытащил? Годится для стрельбы?
– Не хочешь ли заодно надушенную подушку, для удобства?
Обмотав торс Страйфа самодельным бинтом, Мирион завязал его под мышкой.
– Вот это уже похоже на тебя, магистр, – поморщился Страйф, когда ткань затянулась. – Совсем неплохо. Случалось перевязывать рабов после кровавых обрядов?
– У меня и рабов-то нет, остроухий кретин.
Страйф обернулся, вскинул бровь:
– Да что за горе-магистра ко мне приковали?
– Я не магистр! – огрел его взглядом Мирион.
В темноте Страйф мог различить разве что его брови. Маг вздохнул и покачал головой:
– Магистры – выходцы из знатных родов! А я из семьи рабов. В городе мне удалось поселиться только потому, что я открыл в себе магический дар, и владелец фабрики, где мы работали, принял меня в семью. – Мирион сглотнул. – Я никто. Видел горящие лампы на улицах Вентуса? Это я зажигаю их с помощью магии. Такая у меня работа.
Страйф осторожно потянулся. Стрелять он сможет.
– Хочешь секрет? – Встав, он обнаружил, что ноги вновь его держат. – Я вырос в эльфинаже Старкхэвена.