– А почему у тебя нет татуировок? – спросил Мирион. – Таких, как у твоего друга в прачечной?
Помолчав, Страйф обернулся и посмотрел на палатку. Взгляд его обещал возмездие.
– Тант был добрым другом. Он заслуживал лучшей участи, чем доставшаяся ему от кунари.
«Как и Джасекка», – подумал Мирион о женщине в шатре, лица которой он не видел. Никто не заслуживает такой доли – стать пленником собственного разума, заложником кунарийской отравы… Точно усмиренные – южные маги, которым отказывают даже в легкой смерти…
Привести к порядку крохотных магических виспов без посоха было ужасно сложно.
Он пропел выученную в университете древнюю песнь медитации, своей волей направляя, подготавливая магию; царапнув край барьера между миром смертных и миров духов, маг, весь вспотевший, проложил путь энергии, высвободил ее…
Огненный шар опалил верх шатра, оставляя закрученные следы копоти на кожаном пологе. Тут же из шатров кунари раздались встревоженные возгласы. Если кто-то и кричал внутри прачечной, Мирион этого не слышал.
– Именем Андруил! Что ты наделал?! – заорал Страйф.
Мирион встретился с ним взглядом:
– То же, что ты сделал для своего друга. Избавил всех в шатре от страданий.
– Кретин! – Страйф схватил его за край туники. – Нас бы еще целый час не хватились! А теперь пойдут по пятам!
– По-твоему, надо было оставить их так?! – оттолкнул эльфа Мирион.
– По-моему, не надо было устраивать здоровенный пожар! – прорычал Страйф. – Вперед!
Развернувшись, он бросился наутек. Мирион побежал за ним, но забыл о цепи, запутался в ней и рухнул на песок.
От удара заболели ладони и плечи. Соленый воздух щипал глаза. Колдовство всегда обостряло его ощущения.
– Вставай, магистр! – потянул Страйф.
Мирион дал поднять себя.
– Не магистр я, треклятый остроухий, – пробурчал он, и они помчались прочь.
– Внутренняя стопа, внешняя, внутренняя, внешняя, – бормотал Страйф. – Хочешь добежать до деревьев – держи ритм!
Мирион попытался овладеть ритмом. Кровь шумела в ушах громче прибоя, песок забивался в сандалии, вокруг раздавались встревоженные крики кунари и пленников. Но Мирион все бежал за Страйфом, глядя под ноги.
На смену песку пришло низкотравье. Услышав крик Страйфа справа от себя, Мирион поднял глаза: за ними следовал один из кунари-охранников, плотный, но мелковатый для этой расы. На рогах у него были маленькие насадки в виде драконьих голов.
Страйф ударил его в лицо украденной дубинкой, пнул в колено, снова взмахнул дубинкой и опустил ее на затылок. На этом он бы не остановился, если бы Мирион не продолжил бежать. Болезненный рывок, и тевинтерец снова падает ничком, увлекая за собой эльфа.
– Безмозглый маг! – зашипел Страйф.
Он перевернулся на живот и поднялся на ноги; цепь потянула Мириона за лодыжку. Тот встал на четвереньки и выпрямился, тоже дернув цепь:
– Ты не сказал, что мы остановимся!
– Думал, сообразишь! Внутренняя! Давай!
Страйф понесся во весь опор, и Мирион неуклюже поспешил за ним. Цепь шуршала в траве, трепыхалась, ударялась о ветки.
Наконец перед беглецами распростерся лес. Темные и мрачные деревья, кроны которых маячили над головой, словно звали Мириона: рискнешь приблизиться? Тот споткнулся, но Страйф вцепился ему в плечо и потащил в чащу.
После лучей утреннего солнца на пляже мрак показался непроглядным. Пахло прелой листвой и сырой землей, ветки хлестали шедшего за эльфом Мириона по лицу и рукам. Его легкие пылали.
Цепь запуталась в корнях, дернув беглецов за ноги. Пытаясь удержать равновесие, Мирион врезался в дерево и сполз по покрытому мхом стволу на колени. Страйф, рыча, обернулся и потянул за цепь.
Мирион заметил впереди какое-то мельтешение. Меж двух стволов показался белоснежный олень. Нет, не олень – галла, как их называют долийцы.
Галла посмотрела на тяжело дышавшего Мириона, чья нога пульсировала от тяжести оков, а потом на Страйфа.
Краткое магическое мерцание – и галла обернулась молодой эльфийкой: худощавой, веснушчатой, скорее цепляющей взгляд, нежели красивой, с коротко стриженными волосами. На лбу виднелась татуировка. Эльфийка была в одежде из мягкой кожи, отороченной мехом, и держала в руках лук и колчан со стрелами.
– Я принесла тебе лук, – сказала она Страйфу, – а ты привел мне магистра.
Страйф все тянул за цепь.
– Да уж, твой подарок лучше. Ты выиграла.
– Где Тант?
Эльфийка махнула рукой, и корень ушел обратно в землю, высвобождая цепь.
– Антаам испытал на нем яд, отравляющий разум, – вздохнул Страйф и, взглянув на Мириона, добавил: – Все, что мы могли, – избавить его от страданий.