Улицы мелькали перед глазами.
Мои лёгкие горели, а сердце билось так громко, что казалось, будто его звук может услышать каждый прохожий. Я пыталась сосредоточиться, вспомнить дорогу, просто понять, где нахожусь.
Но потом я всё же включила гим и разобралась, куда идти, чтобы вернуться в Академию.
В более пустом районе я уже не бежала. Только мысленно ныла, что забрела так далеко от корпусов Академии.
Зато было время на раздумья!
С каждым шагом ко мне приходила своеобразная уверенность, что правда на моей стороне.
Ещё бы внутреннее напряжение отпустило, было бы вообще хорошо.
Я понимала, что надо как-то решить проблему с Бруксом самостоятельно. Но как? Может, просто поговорить с ним? Объяснить, что… я вспомнила, как все смеялись этим утром, хотя я вообще ничего смешного не сказала.
Нет, с объяснениями у меня пока туго. Самостоятельно точно не получится.
Значит надо обратиться к начальству!
Я даже не заметила, как дошла до академии, где наконец почувствовала себя в безопасности. Какая ирония…
Выход один — пойду к ректору. Сдаваться. Но если он меня выгонит, то я просто не знаю, что ещё предпринять. Брукс и Кира всё хорошо придумали. Подставили меня со всех сторон. Теперь понятно, почему Кира так громко говорила в первый день в столовой: “Как тебе Брукс?”. Да уж…
А может, ну эту Академию?
Устроиться на работу, накопить на билет и вернуться обратно к родителям?
Я тяжело вздохнула. Да кому вообще нужен навигатор без диплома?
Повернулась на пятках и поплелась в корпус администрации, надеясь, что Брукс живёт где-то в другом месте.
Удивительно, но ректор был на месте. И его секретарь тоже!
Какая удача, а ведь я уже думала, что придётся ночевать на коврике у его двери.
Секретарь угрюмо выслушал меня и пропустил ректору.
Мне было ужасно стеснительно рассказывать о своей ситуации, да ещё эта дурацкая юбка, оголяющая все ноги!..
— Здравствуйте, — вымученно улыбнулась я.
Грузный мужчина оторвался от своего гима и посмотрел на меня.
— Антейя Стоун, первокурсница, навигатор, — отрапортовала я, как дома, на станции.
— Будущий — гаркнул ректор и достал из кармана пиджака какой-то маленький прибор.
— Ко мне пристаёт один из преподавателей.
Он закончил заливать специальную жидкость в приборчик и просто напросто затянулся белым густым дымом.
А потом задал вопрос:
— Шеффор или Брукс?
Кваркииии. Да я не первая! Он в курсе того, что творится в его Академии!
Глава 12. Найти Тею
Стоя у стола уже начавшего лысеть ректора, я сжала руки в кулаки.
— Так кто из профессоров? — спросил он.
— Брукс, — ответила я.
— О-о-о… — разочарованно протянул он. — Ничем не могу помочь.
Он снова затянулся белым дымом.
— Но почему? — спросила я.
— Брукс знаменит, — просто ответил ректор, выдыхая облачко дыма, который поменял цвет на серый.
— И что мне делать? — спросила я.
— Дай ему, что он хочет или катись отсюда. Мне без разницы, — быстро ответил он. — Последний круг до пенсии! Понимаешь ты, что это значит, девочка? — зарычал он на меня. — Раздвинь ножки пару раз и дело с концом!
Он хихикнул своей пошлой шутке.
— С концом, понимаешь, да? — снова хихикнул он.
От обиды хотелось взвыть.
— Верните мне деньги, которые я внесла за первый семестр, — потребовала я.
Откуда только у меня голос прорезался?
— Все взносы не возвращаемы, — лицо ректора вдруг обрело хищные черты.
Я попятилась. Облачко дыма вдруг перестало быть бесформенным, оно превратилось в белую змею, которая поползла ко мне.
Дверь за моей спиной открылась, и я воспользовалась этим, чтобы поспешно выйти из кабинета ректора.
Мне в спину раздался громкий смех.
Секретарь посмотрел на меня сочувствующе.
Ну уж нет. Надо что-то придумать.
“Раздвигает ножки” пусть он сам! А я… Но что же теперь будет со мной?..
За последние сутки мы объехали всю столицу, но импульс теи исходил не от туристического маршрута. Как только мы определили район, сразу рванули туда. Но когда подобрались ближе, слабый импульс теи пропал.
— Где она? — спросил Шарх, повернувшись ко мне.
— Импульс угас, — ответил я, хмурясь.
Шарх с силой ударил по внутренней обшивке корабля.
— Что это значит? — спросил Вольт. — Почему импульс угасает?
— Наша связь ещё не стабильна, — постарался объяснить я. — Возможно из-за этого, а возможно, что-то или кто-то его сбивает.
— Что например? — вопрос Вольта повис в воздухе.