— Добрый день, ваш гим, пожалуйста! — поприветствовала меня милая девушка у входа в коридор досмотра.
Я улыбнулась и подала ей левую руку с браслетом.
— Вы путешествуете одна? — неестественно просияла она, и я поняла, что передо мной биоробот.
Надо же! Уже совсем не отличить от живых гуманоидов.
— Да, — ответила я немного разочарованно.
— Ваше место семь си, кладите багаж на ленту и проходите, пожалуйста, следуйте инструкциям голограммы.
— Спасибо!
Ну а что? Хоть и робот, но работу-то она свою делает хорошо, а с ценными сотрудниками надо общаться вежливо.
Дверь передо мной отъехала в сторону, я прошла в хорошо освещённую комнату. Передо мной появилась голограмма упрощённой фигуры гуманоида, стоящего с широко разведёнными руками и ногами. Фигурку нарисовали с хвостом, рогами и крыльями. Смешно. Где же они таких гуманоидов видели? Отдельно хвостатые — да, отдельно рогатые — тоже да. Даже про крылатых я слышала! Но всё вместе?..
Я встала в похожую позу и застыла на несколько секунд, пока передо мной не появилась такая же светящаяся фигурка, надевающая маску.
Я первый раз проходила эту процедуру, обычно мы с папой летали на маленьких и быстрых капсулах, где не требуется ничего подобного. Здесь же, в виду того, что людей на шаттле очень много, проверяли каждого.
Оглянулась в поисках той самой маски и обнаружила её в открывшемся в стене отсеке. Кое-как надела маску. Дышалось в ней легко, но непривычно. От маски к стене отходила трубка. Я вдохнула, воздух казался свежим и приятным.
Комнату заполнил очищающий газ.
Я подумала, что первым делом по прилёту придётся принять душ, потому что запах этого газа, прямо скажу, мерзкий и выветривается очень долго! Но туман быстро рассеялся, а меня со всех сторон обдало волнами ароматизированного воздуха. Про такое я тоже читала, новая интересная технология.
Только вот… о нет! На этот ароматизатор у меня может быть аллергия!
Я опасливо сняла маску, но вопреки моему страху, не почувствовала признаков аллергии. Хорошо. Дверь впереди открылась и я по длинному коридору прошла в следующее помещение, а именно — на сам шаттл.
Немного растерялась от количества людей, но снова быстро пришла в себя.
Когда-нибудь я привыкну.
Нашла свой ряд и своё место. Оно было занято грузной дамой, кожа которой была зелёного цвета, отчего вся она походила на жабу, каких показывала мне мама на голограммах, снятых на её родной планете. Я улыбнулась женщине.
— Добрый день, это место семь си, верно? В моём билете написано, что оно закреплено за мной, — вежливо сказала я.
Дама недовольно на меня посмотрела.
— Я итак прождала на станции больше четырёх оборотов! — сразу завопила она. — И вообще! Охрана! Уберите эту замухрышку!
Я даже отшатнулась от неожиданности, влепившись в кого-то спиной.
— Аккуратно, — сказал мужской голос мне на ухо, возвращая меня в реальность.
Я повернулась и руки мужчины, внезапно оказавшиеся у меня на талии, скрытой мешковатой толстовкой, исчезли.
— Извините, — сказала я ему смущённо.
Женщина-жаба между тем продолжала излагать свои претензии к станции, отменённому рейсу шаттла, пилотам, сотрудникам компании и почему-то ко мне и к моей простой и немного потрёпанной одежде.
Я сгорала от стыда, всё это было так не кстати!
Мужчина, в которого я врезалась, не ушёл, а продолжил стоять рядом, наблюдая мой невероятный позор.
Он вдруг коснулся моего плеча, и я обернулась.
Мужчина выглядел обычным человеком, как я. С бледной кожей, без хвоста, рогов и прочих дополнений. Разве что у меня не было такой военной выправки, как у него.
— Я — Гордон. — Он пожал мне руку. — Моя коллега не полетела, — сказал он. — Хотите сесть на её место?
— А так можно? — спросила я, стараясь удержать непрошенные слёзы от неожиданных нападок злой незнакомки.
На самом деле я согласилась бы лететь и в грузовом отсеке, только бы женщина-жаба прекратила кричать. Сейчас на нас смотрел уже весь салон эконом-отдела шаттла.
Мужчина улыбнулся.
— Думаю, да.
— Буду очень благодарна!
Он сделал жест рукой, чтобы я проходила вперёд.
— Нам в первый салон, — сказал он, а мне вдруг стало жарко в моей толстовке.
Глава 4. В которой Тея краснеет
Билеты в первый салон стоили не в пример дороже обычных… я понадеялась, что он не потребует возместить разницу в стоимости, ведь лишних денег у меня не было.