— Вынуждена тебя огорчить, но я по тебе не сохну.
— Ничего, переживу.
— Что? Такого дорогого гостя и винишком не напоишь?
— Да, что дорогой, то дорогой. По-прежнему грабежом промышляем?
— Что есть, то есть. Откуда ты узнал, что я здесь? — снова попыталась вырваться, но тщетно.
— Не дёргайся! И обращайся к тану вежливо, девчонка! — рявкнул на меня один из стражников.
— Она уже никуда не денется. Птичка попалась в клетку, — усмехнулся тан.
— Да брось! Неужели тебя так сильно ранили мои «маленькие» шалости?
— Маленькие!? Не хами, Сокол. Ты понесёшь наказание за совершённые преступления против Вартрада. За твои воровские шуточки ты будешь сидеть в темнице до скончания дней своих, — отчеканил мой приговор Хермерус.
Да, видимо, самолюбие этого ушастого было задето сильно. Ведь у него «лучшие охранники Вартрада и замки́, что даже сам Император позавидовал бы». Ну, я не виновата, что у его стражи в ушах овечий пух, а замки́ были никуда не годные.
— А сейчас: обыскать её! Всё барахло, что найдёте — изъять, — скомандовал эльф.
Один из стражников начал ощупывать мои карманы, извлекая кое-какие драгоценности. А что? Мой заказ был — принести ожерелье, а всё, что остальное найду — моё. Тем временем из рукавов достали отмычки и заточку. Но когда с пояса были сняты ножны с кинжалом, я ударила коленом в подбородок стражника. В ту же секунду наступила другой ногой на ногу эльфа и схватила кинжал с земли. Меня снова попытались скрутить, но я рукоятью кинжала ударила второго стражника в висок. Тот и рухнул на землю. Я только успела вытащить кинжал из ножен, как в спину прилетел удар, от чего тело свело судорогой. Крик боли вырвался из моего горла, и рухнула на землю.
— Сволочь… — зло выдохнула.
— М — да, такие телохранители и половину золотого не стоят, — спокойным голосом произнес Хермерус, и тихий хруст снега под ногами приблизился ко мне. Он присел напротив меня на корточки, схватил меня за волосы и поднял на уровень своих глаз. Я зашипела от боли.
— Тебе же говорили, Сокол, не дёргайся. Ты не улетишь из этой клетки.
Я зло скрипнула зубами. Тут Хермерус заметил во внутреннем кармане моей куртки свёрток. С ухмылкой полез ко мне за пазуху и достал его. Развернул тряпицу и в его руках оказался мой трофейный кинжал.
— Не может быть… Аверхэд Ла Дов… — затем он перевел взгляд на меня, — нет, ты не можешь быть Эджархом… — и Хермерус бросил меня, как тряпочную куклу. Я попыталась встать, но тело будто потеряло все свои силы. — Планы меняются. А чтобы не буянила — лови, — и в меня пустили светящийся шар, от чего мое сознание резко провалилось во тьму.
Глава 1
— Эй, Сокол, — оторвал меня от чтения книги Эйсвен, я медленно повернула голову в его сторону, — тебя там Бриньольф зовет. Сказал, чтобы явилась срочно.
— Хорошо, сейчас спущусь, — и голова парня исчезла в проходе на чердак. Похоже, пришло время для очередного задания. Я отложила книгу в сторону и глубоко выдохнула. В небольшое окно барабанил дождь, свеча тихо догорала в подсвечнике. Опустила ноги на холодный деревянный пол и подошла к небольшому шкафу. Достала темно — зеленую тунику, кожаный жилет и кожаные сапоги. Повернулась к зеркалу, что висело на двери шкафа.
В отражении на меня смотрела худощавая девушка. Янтарные чуть узковатые глаза были обрамлены густыми длинными ресницами. Прямой, но аккуратный нос, пухлые бледно — розовые губы растянуты в легкой улыбке. А вот волосы, — это моя вечная «борьба». Они черные, как смоль, и торчали в разные стороны. Как их не расчесывай, как не прилизывай, все равно — все остается неизменным. Торчат! Эх, взъерошила волосы и побежала к главе.
Я спустилась с чердака башни, и направилась по длинному коридору в главный зал. В окно все так же моросил дождь, а порывы ветра вместе с листьями так и старались ворваться в крепость. На каменных стенах, слегка покачиваясь от сквозняка, висели обгорелые, местами порванные знамена Вартрада. Подумать только, каждый камень и каждая ниточка помнят события шестисотлетней давности.
Вартрад — это территория почти вся она окружена огромными горами, через которые перебраться можно только если знаешь особые тропы. Он манил искателей приключений и золотодобытчиков. В горных пещерах таились залежи драгоценных и ценных металлов и лишь немногие отваживались сунуться туда. Эта территория полностью контролировалась драконами. Драконья раса разделялась на разумных, имеющих две ипостаси — дракон и человек и не разумных — животные, в простонародье их называли ящерами. Так вот, около шести веков назад Император организовал свою армию и направил завоевывать эту территорию. В состав Империи входили люди, оборотни и вампиры, однако, драконы сдаваться так просто тоже не хотели. Император заключил договор с эльфами о разделе территории в случае успешного исхода войны. В итоге, драконы отступили, а территория приобрела независимость. Вартрад — своего рода мост между двумя великими державами. Как раз на его территории и обосновалась наша гильдия.