— Бриньольф, возьми меня к себе в гильдию.
— Опаньки, а что у мамы под юбкой тесновато? В куклы уже наигралась? — спросил с издевкой Бриньольф.
— Как ты думаешь? У мадам Мурэ в какие куклы можно поиграть? — не осталась в долгу я.
— Не понял? Причем здесь мадам Мурэ? Насколько я знаю, у нее заведение приличное. Детским развратом у нее не занимаются.
— Безусловно. Просто я с мальства у нее на попечении. Она мне заменила мать, а девочки — сестер. Нет, правда, я очень им благодарна, но я ищу свой жизненный путь. Пусть и не совсем честный, но это мой выбор.
— Хорошо. Я предлагаю тебе следующее. Украсть у стражника кошелек. Незаметно не только для него, но и так, чтобы даже представитель гильдии не заметил. Сделаешь — ты в гильдии, а нет — суда нет.
— Поняла. Когда? Где? Кто будет фиксировать?
— Сегодня, через час, у северных ворот. Пойдешь с Эйсвеном.
Конечно, я справилась, правда произошла небольшая заминка. Бриньольф не уточнил у какого конкретно стражника нужно украсть кошелек. А стражников там было четверо — как раз мы попали на смену караула. Вот и пришлось мне шерстить всем четверым карманы. За одну минуту. Уж очень хотелось мне попасть к нему в гильдию!
Бриньольф потом сам лично ходил к мадам Мурэ. О чем они беседовали, мне ничего не сказали, но велели собирать вещи. Вот уже чуть больше пяти лет гильдия — мой родной дом.
Тряхнула головой. Так, что — то я задумалась. Нужно бежать к Таиире за снаряжением.
— Вот, пташка, это все твое, — и Таиира отдала мне легкую, на первый взгляд, одежду, небольшую котомку с продуктами и отмычками. — Я тебе туда еще положила зелье ночного зрения, думаю, в темной гробнице тебе это понадобится. Что-то не нравиться мне то задание. Какое-то оно мутное.
— Брось, у нас все задания — мутные. Зато награда за него ожидается высокой.
— Может быть ты права. Береги себя. Будь осторожна!
— Спасибо, Таиирочка! — сказала я и обняла её.
Таиира — одна из тех, кто стоял у истоков формирования гильдии. Она профессиональная воровка и торговка краденными реликвиями. В Вартраде и за его пределами она очень известна и пользуется уважением как среди торговцев и воров, так и среди знати. Если кто-то захотел какую-нибудь диковинку, то Таиира обязательно найдет и предоставит в лучшем виде. Таиира — вампир: высокая, стройная, темные волосы собраны в высокий хвост. Большие, сапфировые глаза, обрамленные длинными ресницами, пухлые розовые губы. А кожа — белая, как снег. Несмотря на внешний вид, она имела железную волю и очень развитое шестое чувство.
— Слышала что-нибудь о гробнице дома Айко? — поинтересовалась я, пока переодевалась в теплую одежду.
— Гм, слышала, что там обитает проклятый дух, защищающий гробницу.
— Дух? Час от часу не легче. Как его обойти?
— Обойти, вряд ли удастся. Я тебе дам оберег, он тебя защитит. Дух будет тебя чувствовать, но увидеть не сможет. Старайся долго не задерживаться. У оберега заряда не много, пока он заряжен — ты в безопасности.
Таиира протянула мне кулон. Он выглядел как капелька росы светло-голубого цвета на кожаном ремешке. Я одела его на шею и оберег засветился и погас.
— Он принял тебя. Будь аккуратна! — сказала Таиира.
— Я тебе очень благодарна! Спасибо, моя дорогая Таиирочка! — еще раз обняла ее.
— Да хранят тебя Боги! Егоза наша, — улыбнулась вампирша, обнажая свои клыки.
Я поправила сапоги, накинула капюшон и, помахав на прощание, вышла на улицу. Дождь уже прекратился, и сквозь тучи начало пробивать свои лучи солнце. Птицы вылетели из гнезд, щебеча и радуясь теплым лучам. Народ на улице оживился и поспешил по своим делам. Надо и мне поспешить! Перепрыгивая через лужи, я отправилась на север…
Глава 2
Проснулась я от пронизывающего холода. Не раскрывая глаз, попыталась нащупать одеяло, но вместо него я схватила солому. Открыла глаза, и резкая боль тут же отдала в виски. Сон пропал моментально. Где я?
Аккуратно, не делая резких движений, протерла глаза и осмотрелась. Я лежала на соломе. В помещении горел один единственный факел, освещая только его часть. Стены выложены из камня с одной-единственной дверью. Пахло сыростью и плесенью. Поёжившись, я осмотрела себя. На мне были домотканое платье и старые сапоги. Меня кто-то переодел и снял все обереги и амулеты. Гады!
Попыталась встать на ноги, но это далось с большим трудом. Ноги подкашивались от слабости. Хватаясь руками за каменные выступы стен, я попыталась пройти к двери, но ноги вообще не слушались, и я просто приземлилась на свою пятую точку.