И собиралась встать с кровати, но Айеша меня остановила.
— Нет, Тэя. Ты должна отдыхать. Верлланн придет к тебе, как только освободится. Он сейчас занят политическими разборками. Ведь после попытки убить тебя Эджархи взбунтовались и отказываются вступать с людьми в союз. Я обязательно сообщу, что ты пришла в себя.
Тяжело вздохнула в ответ, но согласилась.
— Думаю, мы тоже пойдем, — поднимаясь с кровати, добавила подруга. — Я к тебе еще вечером загляну.
— Спасибо большое, ребят.
И, помахав мне на прощание в дверях, они покинули комнату.
Тяжело выдохнула и возвела глаза к потолку. Затем нашла в себе силы подняться с постели и подойти к большому напольному зеркалу. На меня смотрела немного бледная, худощавая девушка с растрепанными удлинёнными тёмными волосами и ярко-желтыми глазами. На голове все так же была пара рожек, но только, какой от них толк. Из-под бинтов груди на живот уходили длинные языки порчи. Я распутала повязки и принялась разглядывать свое тело.
В центре груди был едва заметен шрам от удара кинжала, и от него уходили на тело темные языки пламени порчи. Они переходили на плечи и спускались к кистям, едва касаясь их. Зрелище было жуткое. Но понимала, что это — самой удачный исход минувших событий. Однако, не отменяло того факта, что я… больше не дракон. И что, если Рэн прав и я больше не являюсь ниирэ для Владыки?..
И в этот момент в душе все утихло, а слезы мгновенно высохли. Мотнула головой и похлопала себя по щекам. Нет. Не может этого быть. Я люблю Верлианна, а он — меня. И никакая потеря моей драконницы не изменит наших чувств. Ведь так?..
Я кое-как дождалась ночи. После того, как замок уснул, наконец выбралась из своей спальни и неспешно прогуливалась по длинным и пустым коридорам, обдумывая и прокручивая в голове вновь и вновь всё то, что произошло со мной. Конечно, смириться с этим было очень непросто. Совсем непросто. Но что больше меня пугало: что я больше не дракон или что мой ярле вдруг разлюбит меня?.. От этих мыслей я ещё больше хотела увидеть Верлианна и поговорить с ним. Посмотреть ему в глаза и увидеть в них ответы на свои вопросы.
В своих раздумьях я не заметила, как ноги привели меня к той самой лестнице, где впервые мы с Верлианном столкнулись. Воспоминания невольно вызвали ухмылку. Интересно, как он? Чем он занят? Думает ли сейчас обо мне?.. Поднялась по лестнице на следующий этаж и забрела по коридорам к дверям, что вели на широкий балкон замка.
Ночь своей горной прохладой коснулась моей кожи, от чего невольно поёжилась. Небо было ясное, и яркие звезды вместе с танцующими огнями освещали всё вокруг. Где-то вдалеке слышался грохот водопадов. Так хорошо и спокойно. Жаль, что этих чувств не может разделить моя душа. Как бы я не старалась утешать себя мыслями, что всё хорошо, её никак не покидало странное ощущение. Что это? Предчувствие? Страх? Пустота? Я сама не знала, что это, но в груди от этого неприятно сковывало всё, и казалось, вот-вот должно было вырваться страшным ураганом…
— Тэя? — вдруг услышала за своей спиной голос Верлианна и резко обернулась. В следующую секунду я оказалась прижата к мужской груди крепкими, но бережными объятьями.
— Ты очнулась… — выдохнул мне в волосы дракон. Затем отстранил от себя за плечи и, глядя в глаза, продолжил. — Как ты? Болит где-нибудь? Ты почему здесь? Ты должна ещё находиться в своей комнате.
А я будто не услышала его слов. Сердце оборвалось и разбилось на тысячи осколков, осознав, что не ощущаю того трепета, что был раньше. Я словно смотрю на совершенно нелюбимого человека. Душа не рвалась его зацеловать, ведь на то было тысячи причин, а его руки, что раньше обжигали мою кожу от одно прикосновения, не вызывали трепета. Даже глядя в эти чёрные, как тьма, глаза не тонула в них.
— Тэя? — обратился ко мне с беспокойством дракон.
— А? — недоумённо ответила.
— Ты побелела. Тебе плохо?
— Н-нет… всё нормально, — неуверенно ответила, и в следующую секунду мой подбородок вздернули двумя пальцами, а губы замяли в мягком поцелуе. Эмоции в мгновении ока сменяли друг друга: удивление, лёгкий трепет и снова удивление. И на инстинктивном уровне ответила мужчина на поцелуй, хватая за ворот рубашки и притягивая к себе. Но в это же мгновенье по голове стукнуло осознание: я ничего не чувствую. Абсолютно ничего. Нет той опьяняющей магии, что уносила меня куда-то далеко и готова была на всё. Просто поцелуй, будто ничего не значащий. Верлианн, похоже, почувствовал это и мягко отстранился от моих губ. Заглянул мне в глаза и внимательно выискивал в них что-то. Но где-то на подсознательном уровне я понимала — той страсти и тяги, что была раньше между нами, уже нет.