- Прости Джо, я как-то совсем позабыла, что мы на плоту, - оправдываясь, ответила она, и судорожно ухватилась за меня.
- Ладно, чего уж там, - проворчал я, пытаясь вернуть своё тело на плот.
Через две или три попытки мне это удалось. Я бы и с первого раза залез на него, если бы моя подруга догадалась сразу выпустить меня из своих цепких, любящих объятий. А так, вон, сколько излишне затраченной энергии пришлось потерять.
Когда мы вновь оказались на плоту и смогли разговаривать, я продолжил:
- Успокойся. Возможно, я ошибаюсь, - сомневаясь и, одновременно, надеясь, пробормотал я.
И, пытаясь несколько охладить, уже охлаждённую водой, свою верную подругу и товарища, добавил - «Подплывём ближе, тогда и будем радоваться».
- Нет, нет, Джонатан, это настоящая суша.... Это я тебе говорю, как географ! - не отрывая жадно-пытливого взгляда от, как она надеялась, гор, в возбуждении восклицала Гвен.
- Хорошо, хорошо, девочка. Я тоже думаю, что это горы, - успокаивающе стал говорить я, - сегодня к вечеру, или... к завтрашнему утру всё прояснится. - Будь умницей, умерь свой пыл, а то опять окажемся в воде.
К вечеру течение ещё убыстрилось, но горы (теперь я тоже был уверен, что это действительно горы) приблизились совсем немного.
Прикинув скорость движения нашего плота и высоту показавшихся гор, я решил, что раньше, чем к позднему утру следующего дня мы к ним не доберёмся.
Погладив ладошку Гвен, я сказал ей об этом, и добавил: «Ложись, отдыхай, чего раньше времени нервы трепать».
- Да не могу я больше лежать на этом... чёртовом плоту! У меня уже все бока болят. Хорошо хоть голова на парашютных упаковках, а то бы я не знаю, что со мною было бы!
У меня, у самого, состояние было не лучше, но..., я же мужчина! Я должен показывать пример выдержки и стойкости, и поддерживать слабый «пол» в трудную минуту жизни. Поэтому, улёгшись на спину, подставил лицо солнышку и, потягиваясь, произнёс: «Эх, благодать.... Когда ещё такого ничегонеделания дождёшься.... Это тебе не Регул... - По сравнению с его пеклом, здесь рай земной...»
- Угу, тоже мне, РАЙ, - буркнула она. Я уже насквозь водой пропиталась. - Мне даже представляется, что я вообще состою из одной только воды.
Я спорить с ней не стал, потому что знаю, если она «заведётся»..., то... и я, сделав вид, что не расслышал её слов, скромно промолчал.
Я оказался прав насчёт гор. К ночи мы ни на йоту не приблизились к ним. Они всё так же маячили где-то у горизонта, и манили нас к себе.
* * *
Утром, одновременно проснувшись, мы с Гвен поискали взглядом такие желанные горы. Оказывается, они уже были почти совсем рядом. Течение вокруг нас настолько убыстрилось, что оно даже забулькотело вокруг плота. И я подумал, уж не река ли нас несёт? А то, водное пространство, на которое мы приводнились, не является ли разливом переполненной реки?
Очень похоже, одновременно с радостью и тревогой, решил я. Но..., куда же нас так быстро несёт? Горы - вот они, рядом! Даже крутой, судя по направлению течения, правый берег рядом.... Правда, левого берега пока не видно, но..... Очень широкая река!
Взяв за локоть о чём-то задумавшуюся, молчаливую Гвен, я мягко спросил:
- Как ты, думаешь, вернее..., ты не можешь как-нибудь вспомнить, или... определить - где мы находимся, вернее, на какую планету мы упали?
Казалось, очнувшись от своих мыслей, она отрицательно покачала головой, а затем, всё еще, вероятно, находясь в их плену, тихо и раздумчиво произнесла:
- Я боюсь пока тебе говорить... потому..., потому... что..., не уверена, что я правильно догадалась, где мы находимся. - Дай мне время ещё подумать..., прикинуть..., хорошо?
Пока мы так разговаривали, впереди плота, у самого берега, показалась, вся освещённая полдневными лучами солнца, небольшая заводь с пологим, я так решил, песчаным берегом.
- Гвен! - закричал я, - хватай палку и греби к берегу..., вон туда..., видишь?
В четыре руки, мы, надрывая мышцы, загребли в сторону заводи. Наши усилия не были бесплодными. Плот, мягко уткнувшись в берег, остановился.
- Посмотри... Джо! - радостно закричала Гвен, соскакивая с плота на берег, - здесь полно ягод! - Это, кажется, ежевика! Господи, как её много!
Спрыгнув с плота на песчаный берег вслед за Гвен, я увидел поднимавшиеся на взгорбок, огромные заросли ежевичных кустов. Они были усыпаны спелыми тёмными ягодами.
Я не отставал от Гвен. Обирая двумя руками ягоды, я с наслаждением совал их в рот. Господи, сколько лет прошло с тех пор, когда я последний раз ел ежевику! Даже и не вспомню! Кисло-сладкий сок тёк по подбородку, измазывал губы, щёки, а я всё рвал и ел, рвал и ел, и никак не мог остановиться.