Вокруг меня пылал жаркий костёр. Самый настоящий огромный жаркий костёр, а я находился в его середине! Молния - ахнул я! Это молния подожгла наше дерево, а я лежу под ним и не могу выбраться! Это наше дерево горит! Ка-ра-уллл! - завопил я и тут же осёкся. А как же Гвен? Она-то как?!
А костёр вокруг меня, то есть, я хотел сказать, вокруг нас, всё сильнее и сильнее разгорался. Он уже закрыл от меня всю видимость вокруг и я, кроме собственного носа - носа и огня, уже ничегошеньки не видел.
* * *
Мне показалось, что я услышал..., или я, наглотавшись дыма, брежу, подумал я, когда услышал тоненький голосок, а затем и второй, отвечающий. Голоса были похожи на детские, или девчоночьи, в общем, какие-то попискивающие. Первый голосок говорил - «Эльза, посмотри, как человеков из Верхнего Мира придавило дерево, а ведь скоро все джунгли будут пылать и они сгорят вместе с джунглями.... Жалко-то как.... Особенно жалко вот этого..., чёрненького, кучерявого красавчика. - У него такая красивая шкурка на голове...»
- А, как мы их спасём принцесса? Они такие..., такие... огромно-большие. Если только..., - отвечал другой тонкий голосок, но не такой тонкий и соболезнующий, как первый.
- Эльза, да говори ты внятно. А то, всё - только, да, если только...
- Катрин, не мешайте мне думать!
- Так ты думай быстрее. Огонь-то уже вон как близко к ним подобрался, того и гляди начнёт зажаривать!
- Катрин, надо попросить помощи у... твоего дедушки. Он же знаменитый волшебник, и такая задача ему по плечу.
- Правильно! Бежим к нему.
Подо мной что-то зашуршало, и шорох этот начал перемещаться куда-то в сторону от моего тела.
А вскоре я вновь расслышал, как писклявый голосок, но не тот, который был первым, сказал:
- Катрин, нельзя ли без таких резких телодвижений? Я-то не такая молоденькая, как Вы, принцесса, и к тому же ..., я достаточно полная. Мне никак за Вами не поспеть.
Господи, нашла время пререкаться, расстроился я. Тут скорее надо бежать, или что-то ещё делать! Короче, людей надо спасать, то есть меня и Гвен! Лучше, конечно, во все лопатки чесать за помощью, а не свои года выставлять! Нашла время, дура! - чертыхнулся я.
- Хорошо, хорошо Эльза! Вы оставайтесь здесь и никуда не уходите, а я сбегаю, приведу дедушку.
Сквозь грохот бури я расслышал, как подо мной опять что-то зашуршало, а затем, удаляясь, затихло.
Интересно, кто это здесь разговаривает, подумал я и, несмотря на усиливающий жар, окутывающий меня, скосил глаза. Но ничего не увидел. Я только увидел, что дерево, под которым я лежал придавленным, горело.
Ах, вот почему меня так опалило жаром, когда сверкнула молния, догадался я. Молния попала в дерево и подожгла его. И, если принцесса..., стоп! Какая принцесса?! Что-то я не вижу в ближайших десяти ярдах никаких принцесс и этой, как её..., Эльзы. А вот огонь очень даже хорошо вижу, и он здорово припекает!
Кстати, кто такая эта Эльза? Судя по подслушанному мной разговору, она, скорее всего, нянька, или домашняя учителка, а может и дуэнья принцессы, или ещё кто-то в этом роде...
Интересно..., интересно.... Но, куда это мы с Гвен попали?
Вот зараза, а здорово начинает припекать!!! - завозился я, пытаясь отодвинуться от пылавшего вокруг меня огня. И тут же, «не сходя с места», прикинул - если эта добрая принцесса не поспеет вовремя со своим волшебным дедушкой, то есть, дедушкой-волшебником, то я, даже не поджарюсь, или там, зажарюсь - я вообще сгорю живьём, и от меня даже пепла не останется....
А в голове моей вдруг возник голос Гвен, а затем всплыл и её образ, и я подумал с беспокойством - А Гвен-то, как? Как она там, бедняжка?! И, пересиливая грохот бури, закричал:
- Гвен, ты жива? Как ты?
Откуда-то, из мешанины ещё не начавших полыхать жарким пламенем веток и листьев, до меня донеслось:
- Пока живая. Но видно осталось недолго быть мне в живых..., - услышал я, перемежаемый всхлипами, жалобный ответ. И если ты сейчас же ничего не придумаешь Джо..., или не предпримешь..., - она закашлялась..., - то я не знаю, что с тобой сделаю.... Я на тебя обижусь, ты так и знай.
- Потерпи милая, - попытался я вселить в неё надежду, - скоро вернётся принцесса со своим дедушкой и нас спасут...
- Так ты тоже слышал, разговор двух девочек? А я подумала, что это мне пригрезилось от безысходности..., и после небольшой паузы продолжила, - значит, не послышалось..., значит..., мы уже умерли и находимся на том свете.... - А мне так хотелось ещё пожить..., ну, хоть чуть-чуть....
- Нет, нет Гвен, мы ещё не умерли, мы ещё живые и, надеюсь, нас спасут вовремя...
- Да, да, Вас спасут...
Перебив мой диалог с Гвен, послышалось опять откуда-то снизу, наверное, из-под ветвей, что ли, или ещё откуда-то. Я, честно говоря, не очень-то и понял откуда.