...дедушка-волшебник уже в пути..., вместе с принцессой!
Дай то бог, чтобы они поспели вовремя, подумал я. А то уже совсем становится невмоготу от жара. Ещё немного и спасать будет некого. Сгорим мы с Гвен! Ох, сгорим! Честное слово - сгорим!
- А нельзя ли вашего дедушку поторопить, - попросил я невидимую собеседницу, - а то уж очень припекает, хотя....
Я почувствовал, как одному бок стало слишком уж больно от жара, а затем, мне показалось, наверное, будто он начал шкворчать, как мясо на сковородке у мамы.
...Хотя..., минутку я ещё потерпеть, наверное, смогу..., - морщась от боли, договорил я, и решил продолжить разговор со своей подругой.
- Гвен, - позвал я, - ты ещё минутку сможешь выдержать в этой чёртовой жаровне?
- Кажется да, а может быть, и нет. Но я постараюсь.... - Я постараюсь постараться, Джо.
- Постарайся милая! Ты уж очень постарайся! Кажется, дедушка-волшебник уже спешит нам на помощь.
Интересно, когда этот старый дедуган дошкандыбает до нас? Но это уже я подумал, а не сказал Гвен. Это я внутри себя подумал, а не снаружи.
После того как я внутри себя подумал о дедушке-волшебнике, пламя вокруг меня неожиданно стало менять свою форму, иии... вот... передо мною появился всадник на соловом коне. И не просто какой-то там... всадник, а настоящий, весь закованный в броню, рыцарь.
Латы и шлем на нём были начищены так, что отражали пламя, а в руке он держал настоящий меч...
Ну, вот и всё.... Вот и смертушка пришла!
Вот только такого избавления от мучений я никак не ожидал, с испугом подумал я. Хотя..., действительно, лучше уж сразу погибнуть от меча, чем медленно поджариваться на костре, как куропатка.
Подумав так, я улыбнулся в последний раз в своей жизни и, закрыв глаза, приготовился к смерти.
Не поминай меня лихом Гвен! - прошептал я на прощание. Прости...!
Но смерть всё не приходила. Мне почему-то стало как-то даже любопытно - почему это рыцарь так долго не отсекает мне голову? И почему это мне так хорошо-комфортно лежать под горящим деревом?
Полежав ещё пару минуток наслаждаясь, я решился и открыл сначала один глаз (на всякий случай, для предосторожности), а потом - сразу оба.
* * *
Никакого горящего дерева на мне уже не лежало - я был свободен как птица. А когда я, любопытства ради, повёл глазами по сторонам, то увидел - лежу я спокойненько на солнечной полянке, окружённой непроходимыми джунглями, а чуть в сторонке стоят: рыцарь, верхом на соловом коне, какая-то пожилая дама, и девушка с короной на голове, и они улыбаются.
Правда, улыбаются только дама и девушка, а вот чтобы рыцарь улыбался, так я не смог увидеть - на нём всё ещё шлем был надет и забрало опущено. Но глаза у него и, правда, смеялись. Это уж точно, я ошибиться не мог. Я в этом хорошо разбираюсь. Я имею в виду, в выражениях чужих глаз.
И тут я подумал - раз все так здорово: улыбаются и меня не убивают, то верхом неприличия для настоящего джентльмена будет лежать перед дамами.... А, что подумает обо мне рыцарь..., и эта... принцесса? Страшно подумать! И я быстренько поднялся.
- Позвольте представиться, - обратился я к дамам и галантно поклонился, - меня зовут Джонатан, а моего товарища, простите, мою подругу - Гвен.
Я поискал взглядом Гвен. А она уже стояла рядом со мною, и в глазах её прыгали злые огоньки. Всё ясно! - догадался я. Она меня приревновала к принцессе и сейчас что-нибудь, как всегда, «выдаст», за ней не заржавеет. Поэтому, чтобы предотвратить международный скандал (всё же мы находились на территории чужого государства, и перед нами стояли наши спасители) я быстренько заговорил:
- Спасибо Вам за наше спасение! - Спасибо, что не дали заживо сгореть при лесном пожаре и спасибо за...
Тут я совсем запутался в благодарностях и, не подумавши, брякнул:
- А мы..., куда попали, простите?
Дамы зашевелились и ещё шире заулыбались.
- Ну, Слава Богу, наконец-то молодой человек пришёл в себя, - продолжая улыбаться, но строго, произнесла солидная дама.
Нет, точно, она здорово похожа на классную даму, или... на мою бывшую школьную учительницу - настоящий синий чулок, ей богу! - решил я. Надо с ней как-то по осторожней вести себя, а то невзлюбит, тогда ой-ё-ёй!
А дама, всё также строго и уже совершенно не улыбаясь, продолжила допрос:
- Как вы оказались прижатыми деревом и под горящими ветвями - это понятно.- Но вот, как вы оказались в такую непогоду в джунглях, одни - это требует объяснений. - Может вы разбойники какие-нибудь, и мы вас понапрасну спасли, и дедушку-волшебника напрасно побеспокоили? - Или у вас неприятности «жизни» какие случились?
- Что ты говоришь, Эльза, - перебила дуэнью принцесса. Ты только посмотри на этих милых людей из Верхнего Мира, они же чисты душой как... ангелы божьи. Разве могут быть злодеями люди с такими милыми, приветливыми лицами...