Выручила нас принцесса. Она, поднявшись по пяти или четырём ступенькам к трону (от охватившего меня волнения я не смог точно подсчитать их количество) прильнула к отцу и что-то зашептала ему на ухо.
Он в ответ лишь, не произнося ни слова, отрицательно покачивал головой.
Тогда она капризно, но уже громко, произнесла: «Я так хочу!», и топнула ножкой.
Король ласково посмотрел на дочь, потом перевёл взгляд на нас, но теперь уже грозный взгляд, и произнёс:
- Повелеваю, принять этих человеков с Верхнего Мира как своих лучших гостей... и, оказывать им всё причитающееся по рангу - «Гости», уважение!
Какой-то мужик в несусветном балахоне, стукнул большой, разукрашенной самоцветными камнями, палкой по полу, и прокричал - «Королевская аудиенция окончена!» и все стали расходиться.
Я даже сразу-то и не заметил, что зала к концу приёма у короля оказалась битком набитой разодетыми в пух и прах, придворными - кавалерами и дамами (оказывается, так они все называются, то есть - кавалеры, дамы).
Принцесса чмокнула отца в щеку и, спустившись к нам, сказала:
- Вы уж извините моего папу, он сегодня не в духе, у него международный конфликт с соседями, поэтому..., понимаете...
Я кивнул в знак согласия с принцессой, и как-то само-собой у меня вырвалось: «Не извольте беспокоиться Ваше Высочество, мы современные люди и понимаем, что международный конфликт - это серьёзно! И мы, если сможем, всенепременно поможем Вашему батюшке, то есть, простите, Вашему королю в разрешении этого конфликта».
И чего это меня на такой высоко-вычурный стиль потянуло в присутствии почти незнакомой принцессы? - спохватился я, и осторожно оглянулся на Гвен.
Принцесса благодарно кивнула в ответ и пожала мне, чуть-чуть, самую малость задержав в своей, мою руку, а Гвен, не будь она Гвен - фыркнула, но так незаметно, что принцесса и правда не заметила, или сделала вид, что не заметила.
Та-аа-ак, подумал я, между Гвен и принцессой назревает девчачий конфликт. Как бы мне в этом девчоночьем конфликте не досталось на «орехи». Надо будет поговорить с Гвен. Нельзя допустить, чтобы Международный конфликт разгорелся ещё и между царством короля Мышь Писк - Вторым и нами, людьми. Им не выдержать международных конфликтов сразу с двумя неприятелями!
Подумав так, я произнёс:
- Спокойно девочки! Не ссорьтесь!
А затем, повернув голову в сторону принцессы, попросил:
- Ваше Высочество, не могли бы вы приказать кому-нибудь, чтобы нас отвели в наши комнаты... отдохнуть».
- Ооо, конечно, конечно!
Она хлопнула в ладоши, и мгновенно перед нами появился разодетый как петух, слуга.
- Проводите гостей в их апартаменты!
Затем, повернувшись ко мне, мягко сказала:
- Когда прозвонит вечерний колокол, я жду Вас в пиршественной зале, на ужин.
А, произнеся эти, приятные для моего желудка слова, она мило покраснела.
Ой-ой-ой! - сразу же чуть-чуть испугался я. Уж не мною ли она хочет перекусить?
А, когда принцесса отошла от нас на достаточное расстояние, Гвен, не будь она Гвен, съехидничала:
- Ну, что, ловелас, долюбезничался? Съест милая принцесса тебя, как пить дать - съест!
И, чтобы мне совсем стало понятно, что сделает со мною принцесса, она добавила словами и показала, как это будет происходить, типа - «Ам-ам-ам» и при этом, широко раскрывая рот, сделала «зверское» лицо.
- Ох-ох-ох! Так и съест! - Это в тебе, Гвен, зависть говорит, что она принцесса, а не «Прынц на белом коне!» - Угадал?
- Дурачок! Я же о твоём здоровье забочусь. - Больно мне нужен чужой прынц, ха-ха! У меня свой принц, уж куда получше..., чем некоторые, есть! - и, добавив, - «ха-ха-ха», - пошла за слугой.
А я, задумавшись, кого это она имела в виду, когда сказала, что у неё кто-то «получше принца есть», потащился за ней.
Так, ни до чего и..., не додумавшись, я «махнул рукой» на непонятные слова Гвен, и не стал заморачиваться, то есть, выискивать в них смысл. Потом разберусь, решил я, и стал осматриваться по сторонам.
Меня совершенно захватило устройство дворца и его красота.
Глава вторая
Дня через два принцесса Катрин в сопровождении дуэньи повела нас знакомиться со своей школой для детей «придворных и крестьян» - так она нам сказала, когда мы вошли в помещение, в котором находилось пятнадцать-двадцать ребятишек (мальчиков и девочек в возрасте, на мой взгляд, лет по шесть-восемь).
Они при нашем появлении дружно встали и, сказав - «Добро пожаловать Ваше Высочество и гости», - остались стоять. Принцесса приветливо улыбнулась и, пожелав здоровья, разрешила садиться. Урок продолжился.