Рядом барахтались наши лошадки.
Бедные, успел подумать я, как же вам плохо, и как вам не повезло со мной!
Вскоре меня вынесло наружу и я, несколько раз перекувыркнувшись в потоке, увидел небо, и сразу же подумал о лошадях, и представил их орлами в поднебесье. И ещё я подумал, хорошо бы они вытащили меня из этого бурлящего, кидающего на камни, и хаотически крутящего меня потока...
В тот же миг я почувствовал, как кто-то, не очень, правда, вежливо, но зато пребольно, схватил меня, прищемив кусочек шеи, за ворот, и потащил из воды.
Оказавшись на свободе, я посмотрел вниз, на змея. А он, потеряв свою жертву - меня и лошадей, понёсся дальше искать новую жертву. А впереди, Господи, я же прошёл этот путь, бурлила Огненная Река.
Словно предчувствуя борьбу с врагом, она вновь забурлила, заволновалась, и огненные брызги начали выплёскиваться из ущелья.
Кони-птицы, не долетев до Огненной Реки, подняли меня на самый верх горы, и вновь стали самыми обыкновенными лошадками, только красивыми..., особенно белый конь принцессы.
Мы расположились на небольшой площадке, созданной самой природой. Я даже, может в шутку, а может и всерьёз подумал - а не площадка ли это для какого-нибудь летательного аппарата, типа воздухолёта-такси. А что, мало ли кому она могла понадобиться... - Да хотя бы тому же Домикулу, для отдыха.
Водяной змей, разъярившись и разогнавшись при спуске с горы, с остервенением набросился на Огненную Реку. А она, сопротивляясь, клокоча и брызгаясь огненными брызгами, накинулась на Водяного Змея.
Завязался бой не на жизнь, а на смерть!
Завязался бой между извечными врагами, между антагонистами - между огнём и водой!
Завязался бой по моей вине, конечно...! Ноо.... Нет, приструнил я своё обличение, здесь моей вины нет! Виноват Минок, малолетний озорник и неслух - зачем было меч в пропасть бросать?
На месте схватки всё бурлило и пенилось. От крепких, воинственных объятий вверх, до самого неба, вздымался дым и пар. Они, словно два кровных брата, поднялись, и соединились с тучами. И опять всё загромыхало.
Бой, из глубокого огненного ущелья поднялся на высоту, и переместился в тучи.
Тучи почернели.
Внутри них заблистали молнии, загремел гром. А затем из туч посыпался серый пепел, и пошёл дождь.
Земля покрылась застывшими кусками лавы и пеплом. То тут, то там, поблескивали огненные молнии, а на них нападали водяные смерчи. Всё вокруг кипело, гудело, и взрыкивало.
Стоял такой рёв и вой, что у меня аж в ушах заболело.
Бой длился несколько часов подряд, затем начал затихать. Уже реже стали появляться раскалённые мечи, стал реже раздаваться рёв и громыхание. Битва спадала на «нет». Оба противника выдохлись.
А вот, кто победил, пока было неизвестно. Всё пространство было окутано паром и дымом, и из-за него невозможно было рассмотреть, чем же закончилась битва монстров, и кто вышел победителем в борьбе титанов.
Посидев ещё немного, я решил, что могу узнать результат драки и при возвращении к королю с дедушкой-волшебником, и ещё я подумал - нечего мне тут штаны протирать, а пора брать ноги в руки и двигать дальше. Время! Время не терпит!
* * *
Оказывается, мне понравилось пользоваться услугами лошадок, я имею в виду, летать на них, и поэтому, долго не думая, представил себе, как мы летим над землёй. Но сколько я ни напрягался, сколько ни пытался вызвать образ птиц, и меня, сидящего словно на облучке тарантаса, у них на спине - ничегошеньки не получилось.
Я был бессилен изменить их образ.
- Джонатан, - услышал я, с ехидцей произнесённые слова Еноса, - ты чего напрягаешься? Никак полетать захотелось? Не получится.
- Это почему же у меня не получится, вот возьму и...
Я напряг все свои мозговые извилины, напряг так, что аж в глазах потемнело, ии-и... опять у меня ничего не получилось.
- Джонатан! - это уже сказал Минок, эта гора - естественная граница. За ней территория Домикула. - За этой горой наши силы и волшебство, почти бессильны. Особенно твоё. - Если честно, то, Твоё ...вообще бессильно..., оно, друг ты наш ситный, здесь не действует.
- Что же вы раньше молчали, - чуть обиделся я на такое неуважение ко мне со стороны мышат, то есть, мальчишек. Могли бы и раньше сказать, или как-то предупредить, что ли, чтобы я понапрасну энергию, внутреннюю и наружную, не расходовал.
Ну, да ладно, пошутили и..., будет. Итак..., лошадки и сорванцы не доученные, слушать мою команду! Приказываю:
- Лошадки, вы остаётесь здесь, паситесь на здоровье, нагуливайте жирок и сил набирайтесь. Но далеко не убегайте! Слышите? Мы скоро вернёмся..., так чтобы нам вас долго не искать, поняли? - Чтобы как в сказке древней было, которую мне мама в детстве рассказывала. Чтобы, как только я скажу - «Сивка-бурка, вещий каурка, стань передо мной, как лист перед травой!» - так вы тут же, как штык стояли передо мной, и ни гу-гу! Ясно?