Я сконфуженно закрыл рот, не успев до конца выразить свою радость.
- Вот так-то лучше, - вновь донеслось, теперь уже в два голоса, из стены.
Откинув солому, я нашарил небольшую дырочку в стене и, вытащив ремень из штанов, стал пряжкой расширять её.
- Ой! - вдруг вскрикнули голосом Минока, - ты бы поосторожнее пряжкой-то шурудил - мы уже рядом. - Мы сами-то давно могли бы к тебе наведаться, да вот ключ от замка на двери не пролазит. - А теперь уже всё, можешь дальше не ковырять, - и моей руки коснулись мордочки мышат.
Я так обрадовался, что они опять со мною, что мои дорогие мышата живы и здоровы, что чуть опять не заорал во весь голос, но вовремя вспомнил, где нахожусь, и пребольно прикусил себе язык.
Ребята по моей руке быстро взобрались ко мне на плечи, а я, просунув пальцы в щель, нашаривая, достал ключ.
Как только он оказался у меня в руке, я облегчённо вздохнул и, с благодарностью в голосе, сказал моим, теперь я вообще не сомневался, нуу, ни даже чуть-чуть, друзьям:
- Спасибо ребята, чтобы я без вас делал?!
Но Минок и Енос не были бы Миноком и Еносом, если бы не проворчали:
- Джонатан, оставь нежности на потом. Давай-ка, пошустрее шагай к двери - нам пора делом заниматься, а не пустыми разговорами развлекаться!
Вот малолетние язвы! - усмехнувшись, подумал, но не обиделся, я. А потом ещё подумал - кто же на друзей обижается? Только не я!
- Ну, что ж, делом так делом, - согласился я, - и направился к двери - ощупью, конечно.
* * *
Осторожно, не издавая излишнего шума, ступая не на всю ногу, а на цыпочках, я сторожко, поминутно прислушиваясь, шёл по узким, покрытым сыростью и плесенью, коридорам, и поднимался по осклизлым ступенькам лестниц.
Сам я не знал куда идти. Моими действиями руководил Енос. Оказывается, пока я находился в темном подвале, то есть, в сыром подземелье, а вернее, в темнице, они всё уже успели разнюхать и разведать.
Каким-то образом им удалось усыпить бдительность огромных чёрных кошек - стражей замка Домикула...
Я не стал прямо сейчас утолять жажду своего любопытства, и уточнять - как это у них всё так хорошо получилось - я решил утолить её потом, когда покинем замок-крепость.
Впереди показались несколько закрытых дверей, но я, ведомый мышатами, с их подсказки открыл ту дверь, которую надо было открыть, а не какую-нибудь другую.
При колеблющемся свете нескольких, воткнутых в стену факелов, я увидел стол, а на нём моё оружие и рюкзак со съестными припасами.
Мне такое неимоверное везение показалось очень странным, и я насторожился. Засунув кинжал за пояс, и взяв в обе руки по мечу, я осторожно выглянул наружу, и тут же быстро захлопнул дверь.
В коридоре нас ожидало не менее десятка кошек-стражей - огромных, с поднятой дыбом шерстью на загривках, зубастых, и с горящими жёлтым светом, глазами.
- Что будем делать ребята? - тихо, почти шёпотом, спросил я у мышек.
- А ты бы, что стал делать, встретив на пути непредвиденное препятствие? - спросил Енос, комфортно расположившийся на моём правом плече.
- Я бы..., я бы, - несколько замялся я.
- Вот именно. - Ты бы стал пробиваться к цели, - дополнил мой невысказанный вслух, молчаливый ответ, Минок, тоже комфортно расположившийся на моём левом плече.
- Тогда..., - несколько неуверенно произнёс я, и принял достаточно воинственный вид.
- Полундра! - воскликнули мышата, и быстро юркнули ко мне во внутренний карман.
Я оторопел, я почти растерялся, от такого, почти мгновенного с их стороны, действия.
- Это..., это..., что же..., - забормотал я..., - вы..., вы меня... оставляете на растерзание злобным котам, а сами умываете руки, что ли?
- Джонатан, - донеслось из кармана, - мы и так совершили подвиг, выкрав ключ у стражи. Ты, что, хочешь, чтобы мы и принцессу сами спасли?
- Нннет! - чуть унял я свою растерянность, и почти возникшую мелкую обиду.
- Тогда вперёд, и с песней!
- Аххх, вы!!!
Но я не докончил своего «аххх» и «вы». Я открыл дверь и, подняв оба меча, закричал - «А ну, брысь с дороги бестии!»
Но они не испугались моего крика и двух мечей, они сразу, все скопом, бросились на меня. Я только успевал отмахнуться мечом от одного разъярённого кота, как на меня тут же набрасывались два или три других....
Закипел бой!
Я раньше даже подумать не мог, что с котами так тяжело воевать: они норовили вцепиться мне в горло; выпустив кривые острые когти, лезли лапами мне в глаза, дорывали на мне, уже и так давно порванную, одежду; в общем, вели себя недостойно воинам!