Гвен, что-то мурлыча себе под нос, радостно улыбалась. Лицо её так и светилось, наверное, от счастья вновь оказаться в корабле (которого у нас не было), на просторах космоса. Пусть хоть немного порадуется, подумал я. А то, находясь здесь, ни одного радостного события не произошло в её жизни. Бедняжка.
А Гвен улыбалась, улыбалась, а потом вдруг наддала ходу, и только минут через пятнадцать-двадцать остановилась, и давай махать руками возле лица. Сейчас она не улыбалась, а чуть не плача повернула ко мне вспотевшее, облепленное мухами и пеструшками лицо, и запричитала:
- Джо сегодня они что, взбесились? Это не мухи, а какие-то вампиры, всю меня искусали! Избавь меня от них, пожалуйста.
Мне и самому приходилось туго - насекомые словно осатанели, особенно мошка. Нет бы, только лицо облеплять, так они, паразиты, всё в глаза норовят залезть! Сладу с ними никакого не было.
Что я мог сделать для Гвен? Только попытаться уговорить её не сбавлять хода, чтобы побыстрее оказаться под сенью деревьев. Я поэтому и сказал ей:
- Дорогая, ты уж потерпи, осталось совсем немного до леса. Под кронами деревьев уж полегче будет.
Сказав так, я ускоренным шагом направился к спасительному лесу. Гвен, чуть-ли не бегом последовала за мной. На раздававшиеся позади меня возгласы «Ой!» и «Ай!» я старался не обращать внимания, хотя понимал, как страдает девочка. Но что я мог сделать, как уберечь её от кровопийц. Только побыстрее добраться до деревьев.
Наконец-то мы достигли его, и почти бегом кинулись под первое же дерево и..., тяжело, с хрипом дыша, повалились ничком.
- Господи, ещё немного, и я бы умерла от разрыва сердца, - прерывистым шёпотом призналась она.
А ещё через небольшой промежуток времени, когда и у меня перестало бешено колотиться сердце в груди, я услышал:
- Джонатан, ты-то как?
- Нормально. Отдохнула?
- Да.
- Тогда вставай и пошли.
- А ты знаешь, в какую сторону идти?
- Конечно. Нам надо добраться до того места, где нас, помнишь, захватил пожар.
- А потом?
- Потом? Потом возьмём чуть правее и..., мили через две выйдем на подпольный космодром.
- Это ещё столько топать? Ничего себе прогулочка.
- Да, придётся попотеть, - согласился я.
- Нуу..., ладно, - вздохнула Гвен, - веди рыцарь, я следую за тобой без страха и упрёков.
- Молодец!
- Я и без твоей подсказки знаю, что молодец. Какая ещё жена выдержит такого грубияна как ты?
Я откровенно рассмеялся, и словно шут в цирке, развёл руки.
- Моя жена.
- Ах, ты!
И подойдя ко мне, кулачком легонько стукнула по спине.
- Вот тебе, плохой мальчик.
Я ещё шире осклабил рот от удовольствия.
Пробираясь сквозь бурелом, перелезая через упавшие от старости деревья, мы медленно, с трудом, продвигались вперёд. Кое-где приходилось даже помогать друг, другу, преодолевать неожиданные препятствия.
Уже после полудня мы вышли к какому-то оврагу, с такими крутыми стенами, что я даже побоялся предлагать Гвен спуститься в него, а затем на противоположной стороне, подняться.
Остановившись в раздумье, я почесал нос, затем, посмотрел направо, а потом налево и, вспомнив объяснения Жофрея, показал рукой направление.
- Мы должны идти туда, - сказал я. Мы обойдём овраг и двинемся дальше.
- Нет! - воспротивилась Гвен. Нам надо идти в ту сторону.
- Это почему же?
- Да потому, что его дно постепенно поднимается в той стороне.
- Здраассьте! С чего это ты решила, что дно поднимается?
- Да ты присмотрись хорошенько!
Я присмотрелся, честное слово присмотрелся, и даже намёка на поднятие уровня оврага не обнаружил.
- Ну, что, увидел?
- Неа.
- Ладно, ты иди в свою сторону, а я, уж извини, пойду в свою.
- Ну и иди.
Повернувшись спиной к Гвен, я зашагал в нужную сторону. Сделав шагов двадцать, оглянулся, чтобы посмотреть, как Гвен бежит за мной, но ничего подобного не увидел, она удалялась в противоположную сторону.
Вот вредина! - прошептал я и, развернувшись, пошёл вслед за ней. Не мог же я отпустить свою радость без охраны в неизвестном лесу. Не мог!
Так мы и шли - она впереди, а я следом за ней, шагов на десять отстав.
Вот ведь какая! Идёт себе, и идёт, даже ни разу не оглянулась. Вот вредная девчонка.
Я бы на её месте уже раз двадцать обернулся, чтобы убедиться, что она не отстала, что она не захромала..., да мало ли.... Вот вредина упёртая.
Первым, конечно, сдался я. Догнав, я схватил её за комбинезон и попытался остановить. Но она даже не обернулась, только дёрнула плечом, словно избавляясь от назойливой мухи.