Я ощутил тревожащее чувство покалывания в пятках. Гм-м, Ино пропала? Если это так, то очень плохо, только она может так готовить, чтобы прошибать все барьеры Системы и доставлять мне радость. Нужно срочно ее спасать, даже, если в итоге она просто со своей командой развлекается сейчас на горячих источниках в стране чая.
—Подробности? — напряглась Юхи.
Насколько я помнил, по канону она была в отношениях с этим Асумой, тогда не удивительно, ичто она так всполошилась.
—Команда восемь получила задание ранга Б на поиск и ликвидацию отступника Облака, который сколотил банду из обычных крестьян и занялся нападением на караваны торговцев на границе страны Огня. День пути до места, потом два на саму ликвидацию и день обратно, однако прошла уже неделя и от них нет вестей. Это тревожит меня, Куренай-кун.
—Вы посылали АНБУ?
—Я не могу так просто снять людей и бросить их на проверку простого срыва срока выхода на связь, — вздохнул Сарутоби, — Даже вас я отправляю с миссией доставки документов. Надеюсь, ты не против?
—Нет, Хокаге-сама.
—Что же, тогда вот в этом свитке все доступные данные по банде отступника.
Куренай взяла свиток и спрятала его в поясную сумку.
—Ступайте, — отпустил нас Хирузен и мы молча вышли из его кабинета.
—Значит так, — Куренай собрала нас перед зданием резиденции Хокаге, — Пойдем в формации три, замыкающим будет Наруто. Идем верхними путями, ни на что не отвлекаемся.
—Да, сенсей, — невпопад ответили ей.
—Пошли.
И мы пошли… прыгая по крышам. Ночью это такое еще удовольствие, мне вот и Джун было почти нормально из-за наших необычных глаз, а в моей маске еще и ночное видение вмонтировано, потому смены суток почти никогда не замечаю, только часы и намекают на этот факт. Вот Сакура явно страдает, каждый раз всматриваясь, куда она прыгает, да и сенсей тоже. Правда, Юхи, видимо, привычная к такому времени передвижения, потому ее усиленное внимание куда прыгать не бросается в глаза.
Куренай сразу задала высокий темп и мы его держали с постоянной оглядкой на розоволосую, до самого рассвета. Остановились где-то в лесу на гигантских ветвях деревьев для завтрака и короткого отдыха. Сакура сразу упала на колени и хрипло, со свистом, дышала.
—Отдых… — сенсей посмотрела на встающее из-за крон деревьев солнце, — … пятнадцать минут.
—Ау-ах… — застонала розоволосая.
Я же достал из поясной сумки флягу и приложился к ней. Подошла Джун и попросила воды, поделился. Из-за инвенторя у меня нет проблем с переноской груза и всегда могу незаметно достать что-то полезное, потому основную часть вещей «переношу» я.
—Через километр начинается область поиска восьмой команды, — произнесла стоявшая на колене и смотрящая куда-то на север, — Всем повысить бдительность.
—Да, сенсей, — ответили ей.
Первое что заметили на месте — поляну, рассеченную быстрой, но мелководной рекой на две неравные части, перебравшись через которую, учуяли запах гари.
Скрытно подобрались сквозь густой кустарник на опушку еще одной поляны, на этот раз имеющей выход на трассу: утоптанная с двумя колеями дорога, которая скрывалась где-то в лесу. Кроме дороги был и разгромленный временный лагерь со сломанными шалашами и палатками, между которых валялись тела людей и лошадей.
Сенсей сделала знак рукой, чтобы оставались на месте и смотрели по сторонам, а сама пошла по лагерю, рассматривая мертвецов. Возможно, ищет кого-то из наших. Хоть бы она никого не нашла.
—Воды! — неожиданно раздалось хриплое бормотание.
Из под телеги, лежащей на краю лагеря показалась окровавленная рука. Рядом с неизвестным тут же оказалась Куренай и движением руки перевернула тяжеленную на вид телегу, под которой действительно оказался выживший, правда без одной ноги и безумным взглядом.
—Жуть, — тихо произнесла Сакура, стоящая со мной рядом, а я и Джун были на краю лагеря, но далеко от сенсея, потому комментарий розоволосой относился к виду разгромленного бандитского лагеря, а не виду выжившего.
—Что тут было? —тем временем равнодушно спросила Куренай у окровавленного мужика.
—Во-о-ды… — захрипел он в ответ и потянул руку к женщине.
—У меня нет на тебя времени, — Юхи наступила ему на голову, уперев лицом того в землю, — Говори.
—Во.
—Да чтоб тебя… — разозлилась Куренай, — Наруто!
Оказался рядом, протягивая запасную флягу.
Во время утоления жажды раненый почти сразу откинул копыта так и не закончив пить.
Куренай скрипнула зубами. Видимо на такое она не рассчитывала.
—Осмотритесь здесь, ищите следы наших.
Кивнули и вместе с Джун принялись рассматривать место побоища на предмет следов, которые могли оставить ниндзя. Ха-ха, смешно, нас ведь учат их не оставлять, и найти можно разве что кровь или следы применяемых техник.
К сожалению, из Сакуры пока был никакой помощник, она не прошла и пары метров по побоищу и сейчас увлеченно блевала возле ящиков с тряпьем.
—Наруто! — отвлекла меня Джун с горящим в глазах шаринганом от изучения какого-то свитка, явно выпавшего из кармана богато одетого мужика, которому кунай в голову воткнули, — Я кое что нашла!
Подбежал к ней и посмотрел туда же, куда она указывала.
—Видишь эти следы?
Что-то такое есть на траве, — Складывалось впечатление что там кто-то активно изучал танцы, настолько было все истоптано.
—Не туда смотришь… — вздохнула Джун и пальчиками скорректировала угло поворота моей головы.
Мда, вот и оно, не семи следы, а именно налет на траве.
Я подошел ближе и присел, провел по стеблю рукой и изучил результат на подушечках пальцев.
—Что там? — рядом оказалась Куренай.
—Похоже на стружку металла.
—Металла? — не поняла сенсей.
—Простите, учитель, не ясно выразился, чакро проводящего металла. — характерные завихрения тут же показались протуберанцами вокруг частичек металла на моем пальце. Видеть настолько мелкое движение чакры Куренай не могла, зато мы с Джун могли и она в подтверждении кивнула.
—Такой металл даже для страны железа редкость, не говоря о нашей. К тому же нужен в использовании только ниндзя, да и его прочность за гранью возможности навредить ему обычным человеком. Тут дрались шиноби, — кинула Куренай, — Что-то еще?
—Еще стружка есть вон там, — указала пальцем в сторону границы страны Огня Джун.
—Осматриваемся еще полчаса и идем по следу, — решила сенсей.
Осмотр не дал результатов, и мы отправились обнаруженному ранее следу, который привел нас к двум свеже — поваленным деревьям и множественным бороздам на стоящих. Тут явно был бой и он продолжал смещаться к границе страны.
Не успели пробежать и сотни метров, как неожиданно вывалились на искусственную поляну. Была она таковой не из-за вырубки, а из-за того что полностью завалена деревьями вырванными из земли с корнями. Вот тут реально сражались, не жалея сил.
—Разве мог нукенин Б-ранга такое сделать? — со скрываемым страхом спросила Сакура.
—Нет, — мрачно ответила Куренай.
—Стоит ли тогда продолжать? — снова вопрос от Сакуры.
В принципе, правильный вопрос. Обычной команде генинов с наставником подобного не потянуть, однако из обычных тут была только Харуно, потом у продолжения миссии я допускал. К тому же, мне нужно вызволить из неприятностей своего шеф-повара, а это уже куда важнее любых рангов.
Куренай с сомнением посмотрела на нас троих. В ней боролось чувство рационального и истинно женское желание помочь любимому.
—Значит, так… — начала она, определившись, — Вы втроем возвращаетесь в деревню и докладываете Хакаге о том, что мы нашли.
—А вы, сенсей? — всполошилась Сакура.
—Я пройду по следу и попытаюсь понять, куда делась восьмая команда, — вид у женщины был, как готовой к смерти.
Так она сама не выживет если что и шеф-повара, в смысле Ино не вернет.
—Разрешите сопровождать вас? — настойчиво поинтересовался у сенсея.