Лоррейн Мартин
— Эм, ребят, — голос Лиама казался встревоженным, и я перевела взгляд на него. — Вы что-нибудь ставили на печать?
Принтер выдавал один лист за другим, роняя их на пол. Лиам поднял один из них и протянул его мне: им оказалась первая часть списка смертников с вычеркнутыми именами тех, кого уже не было в живых. Стайлз принялся помогать Лиаму поднимать остальные, пока в принтере, наконец, не кончилась бумага. Когда нам удалось разложить все бумаги на столе, Стайлз спросил:
— Видите изменения?
— Имена вычеркнуты. — ответила Лидия.
— Дерека больше нет. — добавил Лиам.
— Лиам, — шепнула я. — Теперь ты стоишь тринадцать миллионов. А я … Я стою шесть.
И хотя до Скотта и Лидии мне было ещё далеко, но я стала стоить больше, чем большинство людей из списка смертников, что автоматически делало из меня более желанную жертву. Вероятность того, что меня могут убить, возросла в разы.
Я поджала губы и сделала шаг назад. Воспользовавшись тем, что ребята до сих пор пытались осмыслить оба списка, я отошла к прозрачной доске с расклеенными на ней бумагами и принялась разглядывать её в попытке отвлечься. Хотя, это едва ли помогало: мозг буквально скандировал “Шесть миллионов. Шесть миллионов. Шесть миллионов”, заставляя мои ладони потеть и дыхание сбиваться.
Я сфокусировала взгляд на фотографии, которая висела точно в центре, и буквально перестала дышать, когда узнала на ней одну из девушек.
— Кто это? — я сняла фотографию с доски и поднесла её Лидии. — Кто эта брюнетка?
— Это Мэдди, — Лидия бросила быстрый взгляд на фотографию, а потом перевела его на меня. Её лицо перекосилось, когда она увидела мою реакцию.
А я не могла контролировать свои эмоции, потому что я знала эту женщину. Я видела её, я разговаривала с ней, я обнимала её. Эта женщина была лучшей подругой моей тёти, а после её смерти она ещё часто приходила навестить меня и мою маму, прежде чем сама не уехала из города.
— Этого не может быть …
— Лиз? — кто-то схватил меня за локоть и тряхнул. — Лиз?
Это был Лиам. Он, как и другие, ждал объяснений.
— Это не Мэдди, это Мэддисон Харт. Я знаю её … Я её знаю.
========== // that kind of connection ==========
— Ты уверена? — в очередной раз спросил меня Лиам.
Мы бежали. Точнее, бежал он — я начала задыхаться ещё двести метров назад.
— Уверена, — пробормотала я.
— Но как возможно, что она жива осталась?
Я остановилась и согнулась пополам, упираясь ладонями в колени.
— Если … ты ещё … не заметил, — я пыталась отдышаться. — В этом городе … мало кто … действительно умирает.
Лиам, опередивший меня, остановился.
— Ты в порядке?
— Если ты вдруг забыл — я банши, а не оборотень.
Я выпрямилась. Он пожал плечами и улыбнулся.
— И вообще, — продолжила я, возобновляя движение шагом, — тебе не стоило идти со мной. Лидии и Стайлзу твоя помощь пригодилась бы больше.
— Если ты вдруг забыла, — Лиам заговорил моими словами, — то ты банши, а не оборотень. У меня нюх отличный — мы быстро найдём дневник твоей тёти. А в полицейском участке они с помощником шерифа и без меня справятся.
Я не была уверена, что мы сможем найти в дневнике тёти хоть какие-то ответы или же любую информацию, касающуюся Мэддисон, но я точно знала, что она вела его. Она сама мне об этом говорила и советовала начать свой, и я попыталась однажды, но на этом всё и закончилось.
— Ладно. Только прошу тебя, давай помедленнее. За это время никто умереть не должен.
По крайней мере, именно на это была надежда.
***
— А твоя мама? … — Лиам замер в дверях моей комнаты.
Я распахнула гардеробную настежь и принялась вытаскивать оттуда всё, что осталось от тёти: вся её жизнь поместилась в несколько коробок чуть больше тех, в которых хранят обувь. Я никогда не открывала их, потому что мне было страшно — мне казалось, что осознание тётушкиной смерти придёт именно тогда, когда я возьму в руки её вещи, даже если это будет всего лишь расчёска или старая книга.
— Она на работе.
Я выволокла все коробки на середину комнаты и села на пол. Лиам продолжал переминаться с ноги на ногу.
— А папа?
— В командировке, — я подняла глаза на Лиама. — Ты же помогать пришёл? Так помогай, не стой в проходе.
Парень сделал несколько шагов вперёд. Он выглядел неуверенным, словно совершал что-то противозаконное.
— Лиам? — я позвала его, привлекая внимание. — Помощь!
Он кивнул и присел рядом со мной. Я протянула ему одну из коробок.
— Ты знаешь, что в них? — спросил Лиам.
Я отрицательно покачала головой.
— Это всё, что осталось мне по её завещанию. Дом и автомобиль перешли моему отцу — её брату — а вот это вот, — я хлопнула по одной из коробок, и облако пыли тут же взмыло в воздух, — мне.
Мы открыли первую коробку — она оказалась наполнена виниловыми пластинками. Я взяла несколько и принялась разглядывать потускневшие обложки, которые когда-то наверняка были яркими.
— Битлз, Пол Маккартни, Темптейшнс, Арета Франклин, Кассандра Уилсон? У меня даже граммофона нет, — я перебрала все пластинки в коробке — их оказалось двадцать четыре. — Я даже не помню, чтобы тётя слушала такую музыку …
Лиам наклонился к коробке и глубоко вдохнул.
— Как давно ими не пользовались?
Я поджала губы.
— Почти два года.
— Я ничего не чувствую … Никаких эмоций. Слишком много времени прошло.
Я кивнула. Другого ожидать не приходилось.
— Ладно, — протянула я и отставила коробку прочь. — Давай другую.
Вторая коробка оказалась заполнена самыми различными вещами, которые не имели никакого значения для меня, но наверняка были очень важны для тёти: шкатулка с украшениями из разноцветных камней, не проявленная фотоплёнка и старый фотоаппарат-мыльница, большое ручное зеркало из серебристого металла, книга по растениеводству, два клубка ниток красного и зелёного цветов и блокнот. Я надеялась, что именно он окажется дневником, но когда открыла его, то поняла, что ошиблась — половина листов были нетронуты, а на других штрихами был изображён какой-то странный символ — четыре угла расположенных по кругу смотрели вершинами в центр.
— Что это? — спросил Лиам, ткнув пальцем в один из рисунков.
— Не знаю … Я не уверена, что это что-то особенное … Выглядит так, словно кто-то ручку расписывал.
— Да, только этот символ тут везде, почти на каждой странице.
Это казалось странным. Каждый рисунок был точной копией предыдущего: абсолютно одинаковой, разве что размером меньше или наоборот больше. Я протянула Лиаму блокнот. Он взял его в руки, приблизил к лицу и снова шумно вдохнул.
— Хм, — Лиам сдвинул брови к переносице и перевёл взгляд на меня.
— Что?
— Что-то …
Лиам замолчал и ещё какое-то время продолжал обнюхивать блокнот.
— Лиам, ну?
— Понять не могу … Пахнет словно солёной водой.
Я не знала, что это могло бы значить, а так же смысл этого странного символа, но решила, что лучше взять блокнот с собой. На всякий случай. Третья коробка содержала в себе лишь одну вещь — “музыку ветра” из алюминиевых трубочек и деревянного маятника.
— Твоя тётя увлекалась фен-шуем? — спросил Лиам.
— Не знаю … — я перевела взгляд на коробку с пластинками. — Похоже, я совсем не знала свою тётю.
Лиам вытащил из коробки музыку ветра и приподнял её за крючок на уровень своего лица. Алюминиевые трубочки и солнечный свет, льющийся из окна, образовали на его коже небольшую россыпь лучиков, и когда один из них попал ему в глаз, он смешно прищурился.
Я рассмеялась. Лиам бросил взгляд на меня и улыбнулся, а потом подцепил пальцами деревянный маятник и качнул его. Но вместо ожидаемого перелива колокольчиков я услышала треск и замерла.