Какие форматы лучше?
Общие сведения
Выбор интересной книги для чтения в электронном виде многие читатели начинают с пристрастия к цифровому формату. Это постепенно становится устаревшим представлением о ценности контента в той или иной форме, но до сих пор является актуальным представлением, потому что люди спорят и доказывают себе преимущество форматов исходя из доступности контента.
Каким-то образом потребитель выбирает лучший для него формат из всех существующих, потом это становится привычкой, и основной поток литературы читается в одном и том же формате независимо от того, что формат может быть неудобен для другого устройства, которое рано или поздно появится. Приверженность к формату не учитывает перспектив и более длительного хранения библиотеки в цифровой форме, в отличие от бумажных книг, где носитель является неотъемлемой частью контента. Любой существующий цифровой формат невозможно представить как «форму наследства». Контент в определённом формате живёт до тех пор, пока актуален «носитель» и «распространитель».
Довольно часто подобное происходит с плохо масштабируемыми форматами PDF и DJVU, которые не подходят для маленьких экранов и медлительных устройств. Например, пользователь начал привыкать к электронному чтению через эти форматы, читая на большом экране компьютера, собрав большую коллекцию книг и переведя собственные документы в электронный вид. Все это было удобно, красиво, классифицировано, наглядно, похоже на настоящую электронную библиотеку внутри компьютера и являлось откровенной гордостью владельца. Но когда пришёл очередной этап развития, захотелось читать накопленные файлы на мобильном устройстве, в этот момент — привычка, а не комфорт, берет вверх! Огромная библиотека оказывается не востребованной внутри маленького устройства. История повторяется. Начинается мучительное и длительное отвыкание от «самого лучшего формата» в пользу другого «лучшего», распространённого и популярного для конкретной платформы. После очередного накопления книг в электронной библиотеке, формат вновь становится незаменимым, а, следовательно «лучшим». Библиотека формируется заново различными способами конвертации и с помощью повторного приобретения.
Окунаясь в историю с головой можно проследить приверженность пользователей к «лучшим форматам» и к рождению популярных для локальных рынков и устройств.
Популярность форматов
В 1994 году Максим Мошков создал самую популярную (по тем временам) русскоязычную библиотеку Lib.ru. Со слов основателя: «начал с собирательства файлов, а читал бумажные книги». Будет интересно узнать, что Мошкова (тогда) «мнение окружающих об электронных книгах не волновало совершенно. Это стало объектом собирательства, коллекционирования. Файлы собирал, а читать не мог — глаза болели от обычных мониторов». По мнению Максима: «только сейчас, что-то меняется, когда оказалось, что эти файлы ещё и читать можно, причём без риска ослепнуть окончательно».
Тем не менее, к 2000 году это была самая крупная библиотека книг в формате TXT и не только на русском языке. Основной потребитель библиотеки использовал для чтения громоздкий компьютер, а небольшая часть пользователей уже тогда читала книги на мобильных устройствах, которые были доступны в продаже на тот момент.
На стыке веков родился самый популярный отечественный формат FB2. В его задачу входило создать структуру привычной книги в цифровой форме, а не контейнер в готовом виде, в котором прописано всё и сразу, на все случаи жизни, что обычно усложняет эту самую жизнь на различных устройствах.
Дмитрий Грибов, разработчик FB2, изначально создал структурированный формат на основе XML. У автора был перерыв в чтении бумажных книг, а потом резкий старт и пристрастие к электронной форме чтения, так как был виден иной смысл — не в накоплении файлов, а в комфорте чтения и хранении книг. С его слов: «начал читать — начал думать, как сделать действительно удобную библиотеку».
Для создания любви к «отечественному формату» была выбрана тактика «популяризация и привыкание». Для готового формата FB2 были необходимы потребители, которые его оценят. Сделать это можно, если предложить попробовать готовый контент в специализированной программе и желательно на мобильном устройстве.
В 2002 году, через 3 года после начала разработки формата, был представлен финальный вариант второй версии формата «Fiction Book», одновременно с открытием небольшой библиотеки fictionbook.ru. Программа Haali Reader (на тот момент) была максимально популярной на мобильной платформе и уже поддерживала первую и впоследствии вторую версию Fiction Book. Таким образом, Михаил Мацнев, как автор программы, стал ещё и соучастником в популяризации формата FB2.