Я не уверена, что хочу знать, что он говорит, но по выражению ее лица, это не хорошо.
Только когда он уходит, я снова расслабляюсь. Хотя к тому времени ущерб уже был нанесен. Лила отпускает меня пораньше. Не знаю, то ли потому, что мы молчим, то ли она слишком боится меня.
Опустив голову, я иду к своей машине.
Громадная красная рама моего грузовика маячит впереди, и из-за ее размера я не замечаю другую машину, пока не подхожу ближе.
— Эй.
Его запястье перекинуто через руль, он улыбается мне с водительского сиденья. — Залезай.
— Но моя машина… …»
Джастин наклоняется над центральной консолью, на нем темные очки и улыбка. Сопротивление бесполезно. — Оставь её. Я отвезу тебя на работу.
— Куда мы идем? — спрашиваю я, натягивая ремень безопасности.
Джастин смотрит на часы. — У тебя есть немного времени до того, как Коди нужно будет забрать.
Я облизываю губы, улыбаясь. — Время для чего?
Мягкий смешок грохочет из груди Джастина, и хотя они скрыты его очками, я могу сказать, что его глаза сморщены сбоку. — Поездка.
— О, — я изо всех сил стараюсь не дуться. — Куда?
Джастин кладет руку мне на колени. — Тут неподалёку.
Я переплетаю свои пальцы с его. — Звучит неплохо, — он кивает, проводя большим пальцем по моему. Вес руки Джастина в моей немного снимает напряжение с моих плеч, но даже так, Джастин может понять, что что-то не так.
— Ты в порядке?
— Он пришел сегодня ко мне на работу, — говорю я, нахмурившись.
— Маркус?
Я киваю. — Думаю, он что-то знает.
— Ты в порядке? Он прикасался к тебе? Если он притронется—
— Нет. Он просто напугал меня. Но я думаю, он знает, что что-то не так.
— Уверена?
Я ковыряю сухую кожу на губах. — Нет. Не уверена.
— Поэтому ты так рано закончила? Из-за Маркуса?
— Думаю, да. Лила выглядела очень странной. Как будто она была слишком напугана, держать меня там. Как будто я обуза или что-то в этом роде.
Джастин смотрит на приборную панель, постукивая большим пальцем по рулю. Знакомое напряжение в груди возвращается, тот сокрушительный страх, который следует за мыслями о Маркусе. Закрыв глаза, я пытаюсь дышать сквозь это опасение, тихий голос в моей голове, который поёт мне: «я же говорил тебе»
— Он говорил о Коди, — шепчу я. — Он приходил ко мне на работу.
Мустанг резко набирает обороты, когда Джастин тянет его к обочине дороги, гравий и пыль вздымаются вокруг машины, когда он останавливается. Я тихо сижу, пока буря бушует на сиденье рядом со мной. Он проводит рукой по губам, щипая их.
Он смотрит, смотрит, а потом ударяет кулаком по ветровому стеклу.
— Джастин.
Мышцы на висках дергаются, но он продолжает смотреть прямо перед собой, его рука крепко сжимает бедро.
— Джастин, — тихо повторяю я.
Наконец он поворачивается ко мне, его брови плотно сдвинуты, глаза суровы.
— Мне надоело ждать, — говорит он, вытаскивая телефон.
Через двадцать минут подъезжает черный «БМВ». С Джастином мы наблюдаем с нашего места под деревом в парке, как Райан, одетый безупречно, как всегда, прогуливается по траве. Как и в нашу первую встречу, в нем есть что-то, что кричит о власти. Что-то в том, как он держит себя, требует внимания и немного веет страхом.
Он одаривает меня улыбкой, прежде чем наклониться и нежно чмокнуть в щеку. — Скарлет, — тихо говорит он, прежде чем повернуться к Джастину. — Может, присядем?
Я, наверное, выгляжу как ребенок между двумя взрослыми, моя розовая униформа колышется под тонкой курткой. Мы с Райаном сидим на скамейке, а Джастин стоит, крадучись по траве, как лев в клетке, его мышцы напряжены, а черты лица сосредоточены.
— Ты в порядке? — спрашивает Райан, его темные очки скрывают от меня глаза.
— Я в порядке.
— Расскажи мне все, — говорит он.
Как только я рассказываю ему, что произошло в закусочной, он откидывается на спинку стула и расстегивает куртку. — Я много думал об этом, — начинает он, широко раскинув руки на спинке скамейки. — Пытаюсь найти способ сделать это выгодным для нас обоих. Должен сказать, это нелегко.
Мое сердце замирает, и краем глаза я вижу, как Джастин скрестил руки на груди, сжав кулаки.
— Маркус был и остается пятном. При всех его недостатках, при всех его бедах, я люблю этот город. Это мой дом, — Райан поднимает ногу, чтобы поставить ее на другое колено. — Маркус потерял расположение многих крупных игроков, и я уверен, вы уже догадываетесь, что его не очень любят во многих кругах. Не говоря уже о том, что он чертов шип в моем боку.
Листья на деревьях над нами шелестят, когда теплый ветерок проносится сквозь них.
— Я ждал, чтобы утащить его на дно уже долгое время, но не мог, и пришла ты.
— Нет—
Райан поднимает руку, заставляя Джастина замолчать.
— Я знаю, что не должен спрашивать тебя об этом. И я знаю, что прошу слишком многого, но, Скарлет… мне нужно, чтобы ты продержалась еще неделю. Максимум две.
Джастин со стоном запускает руки в волосы. Его разочарование ощутимо с расстояния шести футов.
— Зачем? — тихо спрашиваю я, наблюдая, как Джастин отворачивается от меня, мышцы его спины напряжены. — Что тебе нужно?
Райан смотрит вниз, его пальцы теребят толстое серебряное кольцо вокруг большого пальца.
— Мне нужно больше узнать о том, как работает клуб. Как наркотики попадают туда, кто их приносит, сколько он принимает. Мне нужно знать о девушках, сколько они работают и кто их клиенты. Мне нужно все, что угодно, чтобы вытащить его изнутри. Что угодно.
— Ты говоришь, как полицейский.
Я хмурюсь, и Райан смеется, его лицо смягчается. — Уж точно не полицейский.
— Что ты собираешься делать со всей этой информацией?
— Маркус перевозит наркотики по клубу, но ты и так это знаешь. Кокс. Кристалл. Амфетамин. Все, что попадется ему под руку. Кто-то приносит их, и он продает его с процентами, я слышал, что повышает до девяти процентов. Но ходят слухи, что он продает больше, чем должен. На стороне, — Райан вздыхает. — Люди несчастливы, Скарлет. Они много болтают. Все, что мне нужно, это одно слабое звено. Один поставщик или инвестор, один способ, чтобы сбить его.
— Ты не можешь просить ее об этом.
Райан поднимает глаза, его брови строго сдвинуты. — Могу.
— Он приходит к ней на работу, Райан, — выплевывает Джастин. — Он знает о Коди.
— Он знает о тебе, — шепчу я, поднимая глаза от своих рук, лежащих на коленях. Джастин захлопывает рот. — Я имею в виду, он знает о тебе. Не кто ты, или… на кого ты работаешь.
— Откуда он знает?
— Он видел нас, — говорю я, глядя на Джастина. — В тот вечер в клубе.
Рука Райана исчезает с сиденья позади меня, и на мгновение воздух между ним и Джастином потрескивает от напряжения. — Ты ходил в клуб?
Джастин кивает, и я могу только предположить, по тому, как он смотрит на Райана, он никогда не должен был быть там той ночью. — В ночь после взлома в квартире Скарлет. Я… черт… я знал, что не должен был уезжать.
Райан делает глубокий вдох и качает головой. — Это было глупо. Он может не знать, кто ты, но он знает, что ты есть. И теперь ты просто еще одна вещь, которую он может использовать, чтобы навредить Скарлет.
Джастин выглядит так, будто его сейчас стошнит.
Я чувствую то же самое.
— Но мы поговорим об этом позже, — говорит Райан, успокаивающе кладя руку мне на плечо. — Это не так уж плохо, но это значит, что у нас мало времени.
— Но Джастин…
— Может сам о себе позаботиться. Все, что мне нужно от тебя, это немного больше времени. Мне нужно что-то, что я могу использовать в качестве рычага.
— Ты хочешь, чтобы я шпионила за ним?
— Мне просто нужны глаза и уши внутри клуба.
После стычки с Маркусом в закусочной, и с синяками после частной вечеринки, все еще заживающими под моим макияжем, мысль о возвращении в логово льва наполняет меня страхом.
Я смотрю на свои руки, сложенные на коленях, на больших пальцах облупился лак с прошлой недели. — Маркус сказал мне как-то вечером, что у всех нас есть выбор, что нужно сделать правильный выбор, — я смотрю на Джастина. — Это правильный выбор.