В конце концов, нас объединило общее понимание событий, которые привели нас в Клируотер.
Он был рядом со мной в те дни, когда все это было слишком. Когда все, что привело к событиям в Blush, казалось достаточным, чтобы поглотить меня, наполнить легкие и утопить. Он брал трубку после Коди, он готовил ужин, он держал меня, пока я не собрала вместе оборванные концы моей жизни и не сделала их снова целыми-хотя бы на мгновение.
Я была там по ночам, когда Джастин просыпался в поту, его руки шарили под подушкой в поисках пистолета, мышцы напрягались, когда он делал полные вдохи, чтобы успокоить бешено бьющийся пульс. Я стала светом, в котором он нуждался, чтобы понять, что плохие вещи, которые он сделал, делают его хорошим человеком, в то время как Коди показал ему, почему его действия не были напрасными. Он пробирался обратно в пространство Джастина, пока не вернулся свет, который, я была уверена, Джастин потерял.
Клируотер был хорош для него. Для нас.
Мотоциклы, машины, велосипеды, Джастин, кажется, имеет сноровку для чего-нибудь с двигателем. Мы держимся довольно просто, с Джастином, арендующим небольшое пространство гаража в городе, но довольно скоро сарафанное радио сработало, и у него был устойчивый поток бизнеса. Между этим и моей работой в баре мы зарабатываем достаточно, чтобы прокормиться и быть счастливыми. И мы счастливы — я никогда не думала, что буду счастлива. Райан поддерживает связь. Он приезжает каждые несколько месяцев, тем более за последний год. Он никогда не говорит о своей работе, а Джастин никогда не спрашивает. Насколько я могу судить, между ними существует взаимопонимание, о котором Джастин не хочет знать, а Райан не хочет ему говорить. Мэри, вероятно, знает больше о том, что происходит с Райаном, чем мы, поэтому я оставляю это, счастливая позволить ему заниматься своими делами вдали от Джастина и меня.
Прямо перед ужином я заканчиваю с Коди домашнее задание, когда слышу, как Джастин спускается по лестнице позади нас. Я поворачиваюсь, чтобы попросить его принести мне свитер, но слова застревают у меня во рту.
— Смотри, кто проснулся, — тихо говорит он, глядя на сверток в своих руках.
Его рука почти полностью обволакивает ее крошечное тело, прижатое к груди. Он смотрит на нее сверху вниз с благоговением, когда ее маленькая рука крепко сжимает его палец, крошечные розовые губки сморщиваются, она прижимается лицом к его груди.
Я встаю и расчесываю рыжеватые волосы на лбу Эмили, пока Джастин держит ее между нами. — Я как раз думала о тебе, — шепчу я.
Она готова к очередному кормлению, но еще мгновение я наблюдаю, как Джастин возится с ней, нежно дергая за комбинезон, поправляя крошечные носки, тихо шепча ей что-то.
Не думаю, что мне когда-нибудь надоест смотреть.
С той минуты, как я узнала, что беременна, Джастин был в полном смятении. Я никогда не видела его таким раздраженным. Даже когда все дерьмо происходило с Маркусом, он сохранял свою холодную, спокойную внешность. Он всегда был таким невозмутимым, таким непоколебимым в своей уверенности—я не могла поверить, что все, что потребовалось, это восьмифунтовая девочка, чтобы заставить его сломаться.
Он так боялся, что уронит ее, причинит ей боль, неправильно обнимет, будет любить ее слишком сильно или недостаточно сильно. Но через две минуты после ее рождения он, как я и предполагала, мягко вошел в отцовство, приняв его во всем этом беспорядке, бессоннице, стрессе, прекрасном удивлении, устроившись так, как будто он всегда был отцом.
Я не думала, что можно полюбить его сильнее.
Я была так неправа.
С нашей маленькой семьей я снова влюбилась в него. Мое сердце взорвалось, освободив место для большей любви, чем я когда-либо думала, и это было похоже на свободное падение, совершенно волнующее.
Мы втроем стали четырьмя, и вот так началась новая глава нашей жизни.
Позже той ночью, когда Коди и, к счастью, Эмили уснули, мы с Джастином оказались наедине.
— Знаешь, я думаю, нам скоро нужно будет сесть с Коди и поговорить о девочках, — говорю я, когда моя ложка скребет дно ванны с мороженым.
— Мы?
Я улыбаюсь ему, поднимаясь, чтобы отнести ложки в раковину. — Я имею в виду тебя.
— Вот как?
— Я думаю, он влюблен.
Джастин вздыхает. — Розали?
Я мычу в знак согласия, пока мою посуду. Мы оба видели это за милю, но очень надеялись, чтобы они хотя бы ещё немного подросли. — Я могу это сделать, если хочешь?
— Я сделаю это, — говорит он покорно. Мое отражение улыбается мне в ответ, когда я думаю о неловком разговоре, который ему придется вести. Я не знаю, кто будет более смущен, Коди или Джастин. — Мэри что-то сказала? Скарлет?
Голова идет кругом, я тянусь к маленькой док-станции для iPod на кухонном подоконнике и слегка поворачиваю ее.
Позади меня отражение Джастина замирает, и он поднимает голову, чтобы найти мой взгляд в темном кухонном окне. — Что ж… Наша песня? — я киваю, не в силах остановить мягкое покачивание бедер, когда басовая линия проходит через крошечный динамик. Закрыв глаза, я позволила музыке проникнуть в мою кожу, наслаждаясь тем, как мое сердце помнит выброс адреналина.
— Помнишь ту ночь? — спрашивает он, и его низкий голос звучит так близко, прямо у меня за плечом, что по спине пробегает дрожь. Тепло его тела давит, когда он задерживается вне досягаемости. — Ты не представляешь, как трудно было держать руки при себе.
Я ухмыляюсь, думая о том, что кажется другой жизнью, вспоминая, как его карие глаза казались тяжелыми на моей коже. Как же мне хотелось, чтобы он прикоснулся ко мне. Как в тот момент, и с тех пор, я никогда не хотела, чтобы другой мужчина прикасался ко мне снова.
Его теплые руки скользят вокруг моих бедер, притягивая меня назад, чтобы прижать мою спину к его груди. — Сколько прошло?
Склонившись в его объятия, я вздыхаю от ощущения его рук, скользящих по моей юбке. — Пять с половиной недель.
Его большая рука скользит вверх по моему животу, прижимается к груди и притягивает меня к себе. — Сколько доктор сказал?
— Шесть.
У меня перехватывает дыхание, когда он кружит меня в своих объятиях, явно закончив с ожиданием.
Его рот захватывает мой, заглатывая вздох, когда его бедро находит пространство между моими, он прижимается ко мне. Он целует меня, чувствуя головокружение, его рука нежно гладит мою грудь, а другой прижимает юбку к бедру. Мои руки находят кожу под его футболкой, живот изгибается под моими прикосновениями.
Музыка продолжается в фоновом режиме, Джастин трогает мое тело. Его горячий и влажный рот прижимается к шее, заставляя меня задыхаться и дрожать, мои пальцы повторяют потребность, которую я чувствую глубоко в душе, чтобы он поглотил меня. Как будто слыша эхо, Джастин мягко опускается к моим ногам, его руки скользят вверх и под юбку.
— Просто… — я вздрагиваю, когда он стягивает нижнее белье с моих бедер, пальцы скользят под резинку. — Будь нежным.
— А я когда-нибудь был другим? — спрашивает он, глядя на меня.
Я просто наклоняю голову.
Сердце останавливается, ухмылка взрывается на лице Джастина, и его глаза сверкают, когда он вспоминает то же самое, что и я.
Слишком много ледяного чая Мэри с Лонг-Айленда. Ночь в одиночестве. Губы. Зубы. Язык. Руки. Тепло.
Его руки-темные чернильные пятна на моей нижней части живота, его пальцы широко растопырены, большие пальцы касаются места, где всего пять с половиной недель назад была наша дочь. Словно читая мои мысли, он целует мягкую, бугристую кожу моего живота.
В другой жизни я могла бы быть застенчивой. Я могла бы прикрыть кожу и растяжки руками. Я могла бы даже оттолкнуть его. Но когда он поднимает взгляд от моих ног, в его глазах нет ничего, кроме любви и обожания—поклонения телу, которое держало его ребенка, восхищения женщиной, которая создала эту жизнь.
Я провожу рукой по его голове, пальцы находят опору в его волосах, когда его руки скользят от моих бедер к заднице, мое дыхание перехватывает, его рот скользит все ниже и ниже, пока его лицо не оказывается между моих ног, его рот на мне, я хватаюсь за раковину свободной рукой.