— Хорошо, у меня есть идея. Пошли, ребята, — нетерпеливо говорит Лекса, ведя Рэйвен и Аню за собой… Ведя, сама не зная куда.
~
— Боже мой, Кларк! Ты видела ее глаза?
— Что? Чьи?!
— Той брюнетки, с таким пристальным взглядом, который я прежде и вообразить не могла!
«Кларк, не злись. Это же Октавия!» — говорит Кларк сама себе, закатывая глаза, при этом пытаясь завершить свой макияж. Аккуратно завершить.
Октавия и Кларк работают вместе около двух лет. Они встретились друг с другом в первую же неделю работы, и с тех пор становились ближе и ближе с каждым днем. Их общение дошло до такой степени, что они стали считать себя сестрами.
— Брось, принцесса! Та красавица с большими темно-янтарными глазами. Я бы даже могла в нее влюбиться, правда.
— Ох…
Ох, она говорит не о той. Она говорит не о Лексе.
— Чувак, не смей мне тут вздыхать! Я знаю, что у тебя на уме.
— Эм… Я упомнила, что у нее есть ребенок? Удивительный ребенок. Ты же тоже думаешь, что они вместе?
— Да, куколка. Но я говорю о другом, я говорю об ее взгляде.
— Хватит бубнить. И вообще, пойдем, ты готова? Ланч с принцессами начинается в десять.
— Да готова я, готова. Давай, пойдем найдем твоего очаровательного принца-Беллами.
~
— Ммм… Олененок, разве это не лучшая картошка, которую ты когда-нибудь пробовала? — с улыбкой спрашивает Рэйвен у Ани.
— Да! Потому что это картошка принцессы, тетя Лэйвен! – с серьезным выражением кивает девочка.
— О, да, ты права. Вероятно, это тайный ингредиент, о котором я забыла, — Рэйвен хлопает себя по лбу, заставляя Лексу и Аню расхохотаться.
Девушки решили быстро перекусить в огромном кафе около «Снежных горок» [2]. Выбор Ани и Рэйвен пал на картошку с гамбургером, заставив Лексу только с усмешкой спросить, кто тут на самом деле пятилетний, а сама Вудс взяла себе большую порцию салата.
— Детка, я хочу, чтобы позже ты поела фрукты, хорошо? — Лекса кладет свою руку на ладошку дочери и ласково сжимает ее.
— Ну не-е-е-т, мама!
— Аня, отказы не принимаются! После обеда ты съешь яблоко или персик. И ты тоже, тетя Рэйвен.
— Ну не-е-е-т, — Рэйвен передразнивает свою крестницу, отчего Лекса закатывает глаза, потому что, на самом деле, она не уверена на все сто, что Рейс шутит.
— На тебя это правило тоже распространяется! Сегодня никаких жалоб и отказов. Я самая старшая, а значит главная!
— Это несправедливо! — в один голос кричат Рэйвен с Аней, обидевшись.
~
— Мама, мама! ПОСМОТРИ! — вопит Аня, подпрыгивая на месте и указывая пальчиком на вход за спиной Лексы.
— О, Аня, пришли твои друзья, — Рэйвен широко улыбается и подталкивает девочку.
Лекса никогда не привыкнет к таким моментам, когда в глазах у ее солнышка зажигаются огоньки радости, а сама она буквально подпрыгивает на месте от счастья. Не то, чтобы они этого не хотела. Просто Аня — само совершенство, к которому никогда не привыкнуть. В такие моменты, Лекса благодарна небесам за то, что они подарили ей дочь. Несмотря на все трудности и боль, через которые она прошла из-за Костии, она никогда не смела жаловаться, потому что у нее был смысл жизни и смысл для радости — Аня.
Внезапно яркая голубая искра, промелькнувшая перед глазами, возвращает Лексу в реальный мир. К их столу направляется никто иной, как Кларк.
— Неужели, это мои любимые друзья? — улыбается златовласая девушка, обращаясь к Ане, которая тут же протягивает руки, чтобы обнять принцессу.
— Сначала вытри руки, — Лекса вручает ребенку влажную салфетку и опять попадает под чары голубых глаз. — Какая же ты принцесса, раз так неаккуратно ешь.
— О, это не проблема. Вы бы видели меня за обедом. Обычно после еды вся моя одежда и я сама в пятнах, — Кларк улыбается Ане, тут же получая ответную улыбку.
— Теперь я могу тебя обнять? — застенчиво спрашивает девочка, демонстрируя идеально вытертые руки маме и Кларк.
Когда мама кивает, давая свое разрешение, Аня вскакивает, заключает принцессу в объятие и быстро целует ее в щеку.
Лекса делает пару безумно милых фотографий, после чего говорит Кларк спасибо.
Черт побери, черт побери, черт побери.
~
Между тем, Рэйвен замечает на себе пристальный взгляд совершенно ошеломляющей Белль, которая откровенно пялится на нее, обнимая детей за соседним столом и беседуя с ними.
Эта та же самая девушка, с которой они обменялись взглядами прошлым утром, и Рэй могла поклясться, что что-то успело произойти между ними. Но фактически, если смотреть объективно, ничего сверхъестественного не случилось. Она просто стоит там, в своем красивом желтом платье, ее волосы собраны в аккуратный пучок, а губы изгибаются в милой улыбке.
Стоит и, определенно, смотрит на нее.
Рапунцель еще о чем-то болтает с Лексой и Аней, а затем прощается и идет на встречу к другим детям, которые с надеждой и благоговением ждут своей очереди.
Девушки быстро заканчивают свой обед, и после того, как Аня с Рэй, причитая и жалуясь на свою тяжелую жизнь, съедают положенные им фрукты, покидают кафе.
~
Оставшаяся часть дня посвящена прогулке по «Стране Фантазий», в попытках запомнить каждую, даже самую мельчайшую деталь этого чудесного места.
— Малышка так счастлива, — говорит Рэйвен, ласково глядя на сонную девчушку, которая все с тем же не потухающим любопытством оглядывается по сторонам, прижавшись к груди Лексы.
— О да, она действительно счастлива. Я так рада, что привезла ее сюда, — ласково, с какой-то благоговейной любовью отвечает Лекса, сильнее обнимая девочку.
— Она кажется такой уставшей. Давай вернемся в номер и уложим ее поспать?
— Это хорошая идея. А потом мы вернемся сюда, чтобы поужинать и посмотреть фейерверк. Я думаю, ей должно понравится.
~
— Ну вот, малышка. Сладких снов, — заботливый голос матери убаюкивает Аню, которая всеми силами пытается не заснуть.
— Я люблю тебя, мамочка, — все же удается ей прошептать, прежде чем она сладко засыпает.
— И я люблю тебя, моя сладкая.
Когда Лекса возвращается в гостиную, Рэйвен разливает по чашкам свежесваренный дымящийся кофе. Они знакомы так долго, что выучили все привычки друг друга, и любовь кофе в первую очередь.
— Она спит? — спрашивает Рэйвен, садясь на диван рядом с Лексой, которая наконец может расслабиться и вытянуть ноги.
— Да. Спасибо, — кивает Лекса, принимая из рук Рэйвен чашку с кофе, — Это было долгое утро, я не удивлена, что она так устала.
— Она золотой ребенок, Лекс.
— Да…
— Я не понимаю, как эта идиотка Костия Браун могла оставить ее, — не думая, выпаливает Рэйвен.
Они избегали этой темы долгие годы, но теперь, после стольких лет ожидания и боли, Костия стала просто темным пятном в прошлом Лексы, которое больше не причинят ей неудобств.
— Да, я тоже. Но я отчасти рада, что она ушла из нашей жизни. Мне кажется, что она не смогла бы стать хорошей матерью для Ани. Я не жалею, что забеременела, но иногда мне жалко, что я сделала это для нас, для нашей семьи. Но, в конце концов, теперь Аня твоя и моя, теперь мы семья.
— О, я полностью согласна. Ты застряла со мной навсегда! Мы связаны узами брака и в ответе перед богом.
— Да ну тебя, Рэй!
— Нууу и…
Лекса молчит, но вопросительный взгляд, который она бросает на Рэйвен, заставляет девушку продолжать.
— Что происходит между тобой и златовласой принцессой? — ухмыляясь, спрашивает Рэйвен.
— О чем ты?
— Ты знаешь, о чем я.
Лекса не может удержаться от того, чтобы закатить глаза, и тяжело вздыхает.
— Хорошо, хорошо… Но говорить-то особо и не о чем. Просто… Она великолепна, ты так не думаешь? И, проклятье, Рейс. Ты видела, как она общалась с Аней? Нет, я понимаю, что это ее обязанность, но… Черт.