На меня смотрит Ангел с изумрудными глазами. Его волосы красиво застыли в хаосе, переплетаясь между собой. Тело, полностью отточенное и доведенное до идеала, закрывал серый плащ. А за спиной росли величественные крылья, прикрывая одну сторону его лица. Я ахнула.
- Их множество! И все такие... разные, - шепчу пораженно. Осторожно прикладываю ладонь к правому углу страницы. Слышу баритон Эльзы, хлопающей ресницами.
- Это естественно, Caro. - Она перелистывает на следующую страницу. - Каждый из них уникален по-своему. А это у нас Будущие.
Ее лицо кривится, когда из губ вылетают слова. На странице некоторые уголки прожгли спичкой, оставляя черный след. На этой странице как будто поселились сами Будущие. От этой мысли по коже проходят мурашки и я сглатываю. Эльза хлопает меня по спине.
- Тише, не переживай, - заверяет она. - Они тебе не сделают ничего плохого.
- Что они могут сделать для других? - выворачиваю вопрос, наблюдая за реакцией самой Эльзы. Ее рука на моей спине застывает и отходит на задний план.
- Со смертными они делают, что хотят. Керри, они безжалостны. Их сердце окрашено мглой, тела пропитаны гнилью. Будущие испорчены с головы до пяток. Это не люди. Это лживые душонки, ищущие свою выгоду. - Она поднимает тонкий мизинец кверху, вздергивая подбородок. - Никогда не верь им, они не умеют говорить правду.
Бегло пробегаюсь по выжженной бумаге и съёживаюсь. Меня оглядывают голодные большие глаза. Светло-серая радужка практически заполоняет весь глаз. Полоска белого слабого отблеска пробивается внутри зрачка, но слабо.
Почти у каждого сильно выделены скулы, курносые носы и кровавые губы. Меня снова передергивает, глаза закрываются. Эльза оттягивает назад и смеется, продолжая вводить меня в свой мир. В голове возникает вопрос: выдержу ли я такого накала, если все-таки скажу ответ?
- И последнее, что ты должна знать, - это потерянные души. - Эльза указывает на последнюю страницу. Ее палец дрожит, когда показывает маслинный портрет одинокого парнишку. - О них почти ничего неизвестно, так как это дети Будущих. - Я озираюсь на нее удивленно, вглядываясь в профиль.
- Повтори? - дрожащим голосом вылетает вопрос. Как такое возможно? Эльза кивает и пожимает одним плечом.
- Так и есть. Когда у Будущих появляется ребенок, те ждут его шестнадцатилетия, и потом отдают ему указ, который гласит: выбрать либо семью, Стать Будущим, либо они больше не его родители. Потерянные души - это израненные миром дети, ищущие спасение, - выдыхает она, опуская голову.
На странице, будто за каждым моим движением следит бледный мальчик с волнистыми до плеч волосами. В глазах отсутствуют зрачки, все заполоняет белок, и от этого мальчик кажется бездыханным трупом. Я замечаю, как на левом ухе паренька прилипла засохшая кровь. Вдыхаю воздух, но кашляю, представляя ее неприятной запах.
- Напоминает того мальчика из Темной Пещеры, - все еще откашливаясь твержу. Эльза недоуменно смотрит на меня, захлопывает книгу, и уводит на край дивана. Бровь изгибается в неровной радуге.
- Какого еще мальчика, позволь узнать? - улыбка появляется на розовых губах, когда она поправляет свою кричаще-красную мантию.
- Я видела его только раз, если быть честной. Он вернул мне мой медальон, сказав, чтобы я его больше не теряла. - Я дотрагиваюсь до медальона, и чешу затылок. - Странно вот что: никто не видел парня, кроме меня.
Эльза в один миг замирает, отбрасывает толстую ткань из рук. Ее рот искривляется в страхе. Она склоняет голову, и долго всматривается в мои глаза. Блеск изумрудных глаз прожигает. Эльза дотягивается до моей руки и закрывает глаза.
- Ты удивительная. В тебе есть то, чего в нас нет.
- И что же это? - почти задыхаясь, шепчу я. Эльза дотрагивается до моего солнечного сплетения и улыбается.
- У тебя есть сердце.
***
Эльза поднимает меня на ноги и уводит в пустой коридор с высокими толстыми колонами. Пыль окутывает каждый угол. Она зовет парнишку в капюшоне снова. Секунда - он стоит напротив нас с яркой улыбкой на лице. Эльза кивает ему и затем указывает на меня.
- Отвези ее домой, - говорит она почти как мама. Неожиданно из меня выходит жалкий всхлип, отчего медальон начинает гореть, а топазные глаза возвращаются ко мне.
- Что такое? - Она долго всматривается в меня, осторожно выводя в сторону. Качаю головой, поглаживая медальон на шее.
- Мама исчезла. Я не знаю, где она. - Опускаю голову, позволяя локонами закрыть меня. Эльза легко обнимает меня одной рукой и задерживается возле уха.
- Тебе придется сбросить с себя все старое, чтобы облачиться в новое. - Я послушно киваю, но угнетающая боль не отпускает.