- Ящик в доме, - хриплю я.
На лице бледнолицей появляется радостная улыбка. Она благодарно мне кивает, и рука на горле ослабевает. Желаю сбежать из этого города, страны, однако земли под ногами не чувствую. Хватаюсь пальцами за края обрыва, начинаю кричать слова о помощи. Передо мной выскакивает Девочка и смачно посылает мне воздушный поцелуй.
- Спасибо за информацию, Керри. Спи крепко.
Девочка ступает на мои пальцы, и я громко вскрикиваю. Очередной шаг добивает меня. Собственных пальцев уже не чувствую. Меня охватывает озноб, легкие сжимаются при каждом вдохе, чувствую, как все готово треснуть.
Однако Девочка ахает и падает на мокрую траву. Сначала кажется, что это конец и я принимаю его, но мужские руки ловят меня и тянут на вверх. Я закрываю глаза и прижимаюсь к телу парня. Он часто дышит, убирая дрожащими руками с моего лица всю грязь.
- Идем домой, Кер, - шепчет он, и я киваю.
***
Ливень снова и снова барабанит по перепонкам, застилая вид и смывая тропы в лесу. Я совсем ослабла. Питер удерживает меня за плечи, и таким образом мы оба доходим до моего крыльца. Питер молча поднимает мой рюкзак, вешает себе на плечо и открывает дверь. Включив свет, тот слабо моргает и, наконец, погасает.
- Что в твоем доме происходит? - Спрашивает глухо парень. Я шмыгаю носом и ухожу наверх.
- Оставь его в покое, Питер, все с ним нормально, - пытаюсь защитить единственное безопасное место в моей жизни. Он извиняется и помогает дойди до комнаты. В кромешной темноте, слушая лишь свое прерывистое дыхание и шум за окнами, падаю на кровать и закрываю с содроганием веки.
- Не переживай, Керри, все будет хорошо, - твердит он мне на ухо. Питер, слышу, встает и хочет уйти, но оставаться одной мне не хочется.
- Постой, Питер...
Парень замирает и оборачивается. - Что?
- Побудь здесь... Мне страшно находиться одной в этом доме.
Питер кивает и осторожно ложится сбоку от меня. Я переворачиваюсь и утыкаюсь ему в грудь. Запах дождя дурманит голову, и я вздыхаю. - Кто это был? - Спрашиваю его, шмыгая носом. Питер легонько обнимает за плечи и начинает потирать их, чтобы не замерзла.
- Это была ловушка, - объясняет он, мрачно выдыхая. - Прости меня за это, Кер. В темноте хмурюсь, но силы спросить "за что" иссякли.
Утром, открыв глаза, никого не замечаю. Внутри поселяется паника, овладевая мозгом в собственном желании. Спотыкаясь, бегу вниз, но останавливаюсь посередине входа в гостиную, когда замечаю Питера. Он оборачивается и улыбается.
- Что случилось? - Спрашивает он, вставая и в одну секунду появляясь возле меня. Я выдыхаю и качаю головой.
- Ничего, думала, что ты ушел ночью, - говорю ему, но парень сильнее смеется. Он кивает и потирает меня за плечи.
- Ты думала, я исчезну, как твоя мама? - Я вздрагиваю, а Питер тут же застывает на месте. - Как ты узнал? - Спрашиваю его, сглатывая ком в горле и отходя назад. Он махнул в сторону столика возле дивана и кучи газет.
- Нашел одно письмо, подумал, что это важно. Прости, я хотел...
Я закрываю глаза и качаю головой. - Уже неважно, откуда и как, Питер. Неважно, все пройдет. Это прошлое...
Питер выходит на кухню и наливает кофе, затем передает мне и кивает. - Прошлое так прошлое. Кстати, ты не забыла, что сегодня выпускной?
Я вздыхаю. "И последний день, когда нужно дать ответ" - напоминает внутренний голос.
Меня все еще передергивает после вчерашней встречи. Кто они были, за что просил прощения Питер? Решаюсь спросить его об этом, но парень подходит ко мне и качает головой.
- Кер, помнишь, что я говорил тебе насчет веселья? - Спрашивает он, изгибая бровь. Я смутно помню тот день, но киваю.
- Я сказал, чтобы ты много не думала. Этот день нужно запомнить на всю жизнь, а чтобы запомнить, нужно хорошенько повеселиться, логично?
- Думаю, что это плохая идея... Что-то мне не хорошо и чувствую, что сегодня не тот день для веселья, - начинаю объясняться, но Питер мотает головой.
- Именно это день и как раз сегодня ты должна расслабиться, - уверяет он, ухмыляясь.
Не успела я моргнуть, через окна пробивается теплый лучик заката, освещая комнаты. Питер ушел домой, чтобы переодеться, но он успел заверить, что вернется, и мы вместе поедем в школу. Телефон оставался пуст: ни сообщений, ни звонков от Мэг или Дженни. Я понимала, что теперь связь между нами оборвалась.
И с сегодняшнего вечера их жизни для меня стали закрытыми. Однако я все еще помню наш спор и, видимо, сегодня я выиграла, потому что партнер для вечера имеется. В последний раз вздохнув, рисую один штрих на веках и ресницах. Вдруг из лучика, пробивающегося через тонкую штору, появляется пыль. Сгусток пыли свертывается в комок, и из него выходит человек. Кисточка из рук падает и звонко соприкасается с полом.