Сняв с себя кофту, я повесила её на вешалку, разулась и прошла на кухню. В животе урчит, хоть и ела пятнадцать минут назад. Выудив из холодильника вчерашний ужин, ставлю разогреваться. Расхаживая по дому, в ожидании полной готовности позднего ужина, замечаю какие-то бумаги на журнальном столе в гостиной. По столу разбросаны объявления в хаотичном порядке, тоннами покоившиеся друг на друге; каждый листок как будто кричит и изнывает от безысходности. Они пропитаны бессонными ночами моей матери, которая не находила места в поиске своей дочери. Я уверена. Она даже шла на крайние меры, предлагая довольно не скромную сумму для чужих, кто найдет меня. Господи, Мама! Мне срочно нужно ей позвонить и сообщить, что я жива.
Стремглав подбегаю к телефону, трясущимися пальцами набираю номер мамы по памяти и жду, пока в трубке не закончатся гудки и я не услышу её голос. После третьего гудка в трубке, наконец, ответили.
- Алло? - Голос у мамы подавлен и усталый. Она всхлипывает, но всё ещё держит себя в руках.
- Мама? - пропищала я. Она вскрикнула в трубку и послышались её удушающие рыдания, терзавшие сердце.
- Мама, это я, Керри. - У самой на глаза поступают слёзы, застилая взор. Но я пытаюсь сдержать их. Мне надо оставаться сильной. По крайней мере до прихода матери.
- Керри, девочка моя! Где ты? Ты дома? Где ты была? Как ты? С тобой всё хорошо? - не унималась женщина, временами всхлипывая. Я вздохнула, успокаивая и себя, и её.
- Мама, со мной всё в порядке. Я дома.
- Оставайся там, Керри, я уже выезжаю! - В трубке послышались другие голоса; мужские и более грубые.
- Женщина, распишитесь здесь... Как выглядит ваша дочь?
Мама резко оттянула трубку от уха, видимо приложив ладонью телефон, но я по-прежнему всё слышала.
- Моя дочь нашлась сама и без вашей помощи! От вас всё равно ничего не дождёшься, - рявкнула она мужчинам, захлопнула телефон, оставив меня наедине с гудками.
Мама резко оттянула трубку от уха, видимо приложив ладонью телефон, но я по-прежнему все слышала.
- Моя дочь нашлась сама и без вашей помощи! От вас все равно ничего не дождёшься, - рявкнула она мужчинам, захлопнула телефон, оставив меня наедине с гудками.
Оказывается, пока я была, так скажем, в гостях у Сэма с Уиллом, а потом ещё пролежала у Питера, мама не находила здесь места. Что бы было, если бы она меня так и не нашла? Если я так и не объявилась сама? А если бы она написала заявление в полицию, то какие бы последствия потом были? Из беспокойных мыслей, тянущих меня в пучину ужаса, выдернул писк микроволновой печи.
41 глава
Я сидела в гостиной, держа в руках стакан горячего чая. Еда не хотела входить в меня, и поэтому я спрятала её обратно в холодильник. Пробую включить телевизор, чтобы хоть как-то разбавить эту гробовую тишину, хотя делаю громкость до минимума. Хотя, что говорилось по экрану, я так не разобрала. В голове было одно: мама бегает по городу, расклеивая объявления о помощи найти свою дочь. Делаю глотки горячего напитка, пока входная дверь в коридоре не открывается и я не слышу мамин осипший голос.
- Керри! - Я оставляю свой стакан на журнальном столике и бегу в коридор.
- Я здесь.
Выхожу навстречу ей, но только успеваю заметить её, как мама бросается на меня и стискивает в объятиях. - Керри, дорогая моя, где ты пропадала? - В её глазах читается ужас; лицо истерзано мукой. Щёки покрылись красными пятнами, в уголках глаз застыли слезы. Она бегает обеспокоенным взглядом по моему лицу, осторожно осматривая и не смея дотронуться.
- Я...
А что я в действительности могу рассказать? Как я, гуляя, увидела то, что не должна была увидеть? Упала и потеряла сознание? Как лежала в незнакомом мне доме, а потом проспала у Питера? Как я могла рассказать ей такое? Пришлось придумывать новую историю со счастливым концом.
- Я была у Мэгги. Пошла к ней в гости и заночевала, а зарядка на телефоне села и я не успела тебя предупредить. - Я прильнула к её груди, шмыгая номом. - Прости, что не сказала.
Мама мягко обхватила меня за плечи, вытягивая на расстояние вытянутой руки.
- У Мэгги? Это твоя подруга, верно? - Я кивнула и попыталась улыбнуться.
- Мы учимся в одном классе.
- Ты мне не говорила про неё. - Она нахмурилась. - Да ты вообще мне про школу не говоришь ни слова, Кэролайн, - стонет мама, и я замечаю, как между её бровей пролегает глубокая морщинка. Она появлялась, когда она была чем-то недовольна. Например, как сейчас.
- Вся в отца.
Она слабо улыбается и проходит на кухню. Я следую за ней, усаживаясь на стул. Мама заваривает себе чай и разогревает еду, черпая лопаткой перед собой. Она молча передвигается, томно вздыхая.
- Керри, посидишь дома, пока всё не успокоится, - твердо сказала мама, не оборачиваясь.