Однако, неподалеку, привиделась скромная лачужка, больше похожая на заброшенное здание. Свет проникал слабо, окна искусаны и чуть отклонены вбок. Я вздернула руку на воздух, ловя потоки мороза.
- Стойте! - проголосила вдруг Дженни сзади. Мэг тут же нажала на тормоз и машина со свистом остановилась, мы потянулись к лобовому стеклу. Однако, к счастью, ремни безопасности успели спасти нас.
- Ты чего, Джен? - спросила я дрожащим голосом. Мы с Мэг переглянулись и посмотрели на нее с опаской, пытаясь найти лицо девушки в сумерках.
- Пойдемте туда. - Она махнула пальцем на крохотное вдалеке здание, откуда манил слабый свет, подобно щупальцам осьминога.
- Зачем? Там нет ничего интересного. Поехали лучше домой. - Мэг повернула ключи в зажигании и машина снова оживилась.
- Нет, Мег, пожалуйста! - Дженни кивнула, молясь остановиться здесь. Мэгги вздохнула и, в результате, отключила машину, выходя на улицу.
- Что ж, ладно, идем.
Когда довольная Дженни спустилась на улицу, Мэгги приблизилась к ней, сощуривая глаза.
- Только потом не плачь.
Мы взялись за руки. От страха мои руки дрожали. Медленно, но уверенно, я все-таки пошла по тропинке к этому опасно тихому, но неприятному месту.
Внешне оно казалось ужасным, уродливым, развалившимся куском камня. В углах притаились отходы от еды, запах стоял неимоверным, заполняя ноздри. Я нахмурилась и сжала руку Дженни.
- Мне как-то страшно туда заглядывать. Может, вернемся обратно? - предлагаю я, потягивая назад подруг. Холод пробежался по руке и всему телу, оставляя жгучий осадок внутри.
- Нет, отступать уже поздно. - Мэг закатила глаза и двинулась вперед, тянув нас обоих.
Тишина не хотела отступать, деревья ревели и стонали подле наших спин. Только один шорох уже доводил нервы до точки кипения.
- Дженни, вот куда тебя занесло! - выпаливаю от злости я, сжимая другой рукой кусок ткани своей футболки. Она сжала мою руку.
- Может он только внешне такой страшный и пугающий. Мы же не видели его снаружи, так?
- Знаешь, я не горю сильным желанием его узнать снаружи, - хмыкнула Мэг, наступая на сухие ветки, отчего хруст разошелся по сторонам, уходя куда-то в темноту. Дженни засмеялась.
- Брось! Я думаю, всё будет хорошо.
***
Людей было мало, но признаки жизни еще где-то подавались. Две, примерно нашего возраста, девушки, одетые в огромного размера байки и с дредами на голове, сидели на перилах и над чем-то смеялись.
- Кхэм-кхэм, - откашливается в кулак Дженни, тем самым привлекая к себе внимания. Девушки сразу оглянулись и их смех прекратился. Моё сердце забилось быстрее. Я просто хотела убежать.
- Что вам? - грубо ответила девушка с дредами. Она спрыгнула с перил и медленно подходила к нам. Вторая девушка, в широкой черной байке, открыла дверь, оглядела нашу тройку, затем ушла внутрь здания.
На улице уже смеркалось, но фонари освещали нам тонкую полоску из пыльной тропы. Этот так называемый магазин стоял неподалеку от города. Был низенький, кирпичный, окна узкие с деревянными рамами, пылавшие светом изнутри.
Фонарь, что стоял сбоку от магазина, осветил девушку с дредами и я смогла ее рассмотреть подробнее. На ней были две наколки, которые виднелись при тусклом свете. Когда ее байка двигалась вместе с ней, рукав поднимался и оттуда виднелся черный орел, а на другой руке замысловатый треугольник. Девушка наступала на нас, повторяя вопрос.
- Что вам нужно?
- Нам нужны платья. Да, звучит нелепо, но не могли бы вы нам помочь? - Мэг держалась стойко, но дрожь выдавала ее. Дред остановилась возле фонаря и посмотрела на нас как на ненормальных. Закинув голову вверх и взяв себя за живот, как будто он у нее болел, она
расхохоталась.
- Повтори, я не расслышала. - Дред приложила руку к уху и, сгорбившись, подошла ближе.
- Нам нужны платья, - повторила Мэг, хватаясь за мою руку ещё крепче. Услышав скрип двери, к нам подбежала вторая девушка и шепнула что-то на ухо Дреду. Та, с минуту, хмуро перебирает взглядом тротуар и, наконец, кивает.
- Хорошо, - пролепетала она и указала на Мэгги. - Идём. Кажется, у нас есть то, что вам нужно.
Мы стояли как вкопанные, держась друг за друга. Дред закатила глаза и уже настойчивее проговорила, сжав кулак в воздухе.
- Идемте же! Второго приглашения не будет.
Мои ноги двинулись сами собой. Мэг и Дженни так же пошли следом, тихо перешептываясь и сжимаясь, как маленькие котята за моей спиной. Сердце бешено колотит, но я не обращаю внимание. Я не знаю, что нас там ждет, но выбора нет.