Он никогда не понимал, что движет Баком. Он был загадочным, никогда не рассказывал, откуда, где жил, есть ли девушка, но желание помогать оставалось с ним, до не давнего времени. Потом словно что-то щелкнуло, и преданный друг Адам, заплатил своей жизнью.
Они сидели в коридоре, глаза Бака округлились от ужаса.
– Только хочу убедиться, что не пойдешь к полковнику, – тихо произнес Бак. – Сегодня и так потеряли друга. По-твоему должен потерять еще?
– Нет. Скрытный маячок, похищение Кэйлы, а теперь и казнь Адама…
– Нужно все продумать, Хью.
– Я знаю, что сделал бы, если бы некоторые не путались под ногами, когда в этом нет необходимости.
Бак ударил Хью в грудь, не успевшему догадаться об о атаке, тело заныло от боли. Бак замахнулся вновь, но Хью будто прочел его мысли. Хью перехватил руку, заломил и опрокинул лицом в пол.
– Если добиваешься смертного приговора, то ты в верном направлении, – выдавил он.
Хью ослабил хватку и пнул его вперед.
– Мне что, попросить прощения или должен благодарить за то, что ты остановил? Где было твое рвение, когда Адама в шлюз поместили. Друг, который должен был повести за собой отряд "Громче Всех", но ему не суждено, из-за таких друзей как мы, привели приказ к исполнению, чем мы вообще думали?
– Я не об этом, – фыркнул Бак, поднимаясь, не сводя глаз. – Думаешь, меня не терзает наше бездействие? Я остальным ребята в глаза смотреть не могу, как мне тошно. Но твои действия сейчас бессмысленны, нужно вычислить тех засранцев, что подкинули маяк. – Он жаждал продолжения драки, но потом одумался и решил просто держать его на расстоянии. – Поверь, я хочу, чтобы это было просто страшным сном, но этому не бывать. Я не успокоюсь, пока не вычислю его. Я просто хочу, чтобы засранец поплатился. От ненависти в его голосе у Хью внутри все ликовало.
– Нашего друга казнили, – сказал он громко, стараясь не вспоминать роковую минуту. Адам, оцепеневший в шлюзе, растерянный от обвинений, его жизнь постепенно угасает, пока двери шлюза не закроются, подводя его жизнь к последнему моменту. Попытались ли они помочь, как полагается друзьям, в трудную минуту? У Хью участилось сердцебиение, когда он представлял друга в шлюзе, медленно открывающим створки, его тело ощутит прохладу, слезы из глаз начнут испаряться. – Такое представление никогда не оставит в покое.
На мгновение воцарилась тишина. Они продолжали смотреть друг на друга, ни проронив, ни слова, казалось, они пришли к соглашению. Бак нахмурился, растерянно, неприветливо посмотрев на Хью. Где-то в конце коридора слабо звучала речь.
– Ты это слышишь? – спросил Бак, начиная идти на голос.
Голос был знакомым и в то же время чуждым. Но как только Хью услышал, его сердце, будто остановилось. Адам. Это голос Адама. Интересно, слышит ли его голос кто-нибудь еще, или они медленно сходят с ума?
– Это невозможно, – выдавил Хью, вздрагивая.
Бак замотал головой. Это было все равно, что увидеть ожившего мертвеца – мертвого друга, которого обрекли насмерть. Бак не мог смириться с звучащим голосом, переходя с ходьбы на бег надеясь не потерять ориентир.
– Нужно разобраться.
– Подожди, – сказал Хью и бросился вдогонку, прежде чем потеряет из виду.
Бак тяжело дыша, не останавливаясь, повернул голову в его сторону.
– Хью, – начал он, стараясь не сбить ритм дыхания, – Кажется, мы сошли с ума.
Усмехнувшись, Хью постарался не отставать от него.
– Коллективное сумасшествие?
– А почему бы и нет? – Он указал в сторону двери. – Кажется, отсюда.
Хью затаив дыхание смотрел на дверь. Он жалел, что не сказал что-то в духе: "Ничего не слышу, тебе показалось», вместо того чтобы сломя голову бежать в ожидании чего-то, но Хью не решился на подобное.
Бак оглянулся через плечо, прежде чем приложить браслет к сканеру.
– Готов?
Хью ощутил комок в горле, а затем не решительно ответил:
– Покончим с этим.
Бак поднял бровь, но не стал ничего говорить: в этот момент замки разъехались и с легким скрежетом дверь распахнулась.
Хью удивленно уставился на него, ожидая услышать от него хоть что-нибудь – ведь именно Бак первым услышал голос.
– Черт. – Голос Хью прозвучал забавно. Когда он обвел взглядом собравшихся, на его лице прослеживалось безграничное удивление. Он повернулся к Баку, который прибывал в подобном состоянии. Все взгляды были направлены к не большой трибуне, собранной как показалось на скорую руку: там Полковник Берк обращался к курсантам с речью.
– Вами порожден слух о казни курсанта Адама Хэндри, – начал Полковник. Слух, которому вы поверили, опасен, но ваше неверие я надеюсь, покинуло вас. Если курсант Адам добьется успеха, ваши близкие или знакомые будут освобождены из лап Единых, и сейчас вы можете помочь ему, продолжив работать, во имя блага мира, и безопасности миссии.