– Мы поняли, – произнес один из них. – Тут же передергивая затвор. – Пытались, как могли… Но Адам… в критическом состоянии. Сделали все возможное. – Пронзительный смех.
В конце отсека появился силуэт, быстрым шагом приближающимся. Затем появился звук. Голос сказал: " Отставить! Он пойдет со мной"
Адам Хэндри посмотрел на своего спасителя. Выражение лица Санто говорило о тех же чувствах. Презрение.
– Нет нужды в притворстве, – сказал Санто. – Это…очевидно.. ушедший поезд.
Санто остановился перед дверью, провёл рукой перед сканером. Раздался скрип, и дверь отъехала в сторону. Внутренний голос Адама вопил изо всех сил, когда понял, чтобы он не говорил, или, куда бы Санто его не привел, он не собирался вести к Баку.
Он не мог спокойно думать о том, что придется сделать с Санто, если не будет выбора. Но выбора у него не было. Как только он приставит пистолет, ему останется только ждать, когда все закончится. В помещении еле-еле мерцала аварийная лампа, не много освещая, кабинки с рабочей формой и уборочным инвентарем.
– Иди вперед, – произнес Санто, вытаскивая пистолет из кобуры. Его голос был спокойным. Адам не двинулся с места.
– Я сказал вперед!
Прежде чем он успел понять, что происходит, Адам ударил кулаком в кадык, выхватил оружие и оттолкнул его.
– Да брось Адам, мы ведь оба знаем, ты не способен на это. – хриплым голосом произнес он.
Помещение, погруженное в тишину, резко наполнилось звуком выстрела. Тело Санто в одночасье рухнуло на пол.
В ближайшие тридцать секунд сюда нагрянут другие. Задыхаясь, Адам начал двигать кабину к двери, когда с трудом смог различить вентиляционную шахту. Адам пистолетом ударил по закрывающей шахту решетке и рывком потянул на себя. Но ничего кроме скрежета не происходило. Он ударил ногой, и снова потянул. Решетка со скрежетом погнулась, вылетела и вход в мрачную шахту, наконец, открылся.
Адам протиснулся вглубь шахты, завернул за угол и прислушался. Топот бегущих ног, перешептывания. На мгновение воцарилось молчание, тишину нарушали выстрелы. Оглушительный скрип металла сопровождавшиеся болью в ушах и вибрацией, доходящей до каждой кости тела.
Все прекратилось так же быстро, как началось. Пошевелив пальцами рук и ног, Адам медленно начал двигаться вперед. Боль в ушах, конечно, осталась, но вроде бы ничего серьезного. Адам не знал, куда его выведет шахта, но выбора не было, и юноша пополз вперед. Продвигаясь вперед, он внимательно ощупывал стены, понимая, что глаза здесь бесполезны.
После долгого блуждания в темноте, глаза уловили очертание шахты, чем дальше продвигался вперед, тем лучше становилась видимость. Он прополз еще с десяток метров, когда услышал голоса:
– Ну что там?
– Поосторожнее с этим, идиот!
– Извини?!
– Благодаря малюткам, возможно, нам удастся уничтожить баррикаду. Бак очень надеется, что все так и будет.
– Тебе не кажется, что, если бы полковнику Берку понадобилось убрать Бака, он сделал бы.
– Он пытался. Повезло, Хью остался у двери.
– Я не об этом, какого черта мы ввязались в это?
– Помнишь Тима? Каждый, кто вздумал бы вытворить что-то подобное, ожидало что-то подобное. – Он хохотнул.
– Да, и с каких это пор ты вдруг стал таким трусом?
– Эй.
– Да все. Заканчивай, пора выдвигаться. Ты же хочешь, чтобы поскорее закончилось, верно?
– Конечно.
Адам добрался до развилки шахты, тело изнывало, а ладони покрылись толстым слоем пыли и паутины. Если он правильно услышал, голоса доносились с левого. Он тяжело выдохнул и свернул налево, не имея представления, куда он движется: к Баку или к погибели.
Спустя десять минут Адам аккуратно вылез из вентиляционной шахты на пол. Он подошел к панели, чтобы открыть шлюз, но тут дверь отворилась. Его сердце будто остановилось. Глаза распахнулись от удивления.
– Полковник,– выдавил он, стараясь скрыть удивление.
– А ты и впрямь добрался через шахту,– фыркнул он.
Полковник прищурился, взглянув на одежду, в которой Адам вылез из шахты. Берк позвал охранника и тот бросил юноше форму и снаряжение.
– Одевай, – сказал он. – Я знаю, эта одежда довольно тяжелая, но в ней ты будешь более защищен.
Адам переоделся так быстро, как смог, стараясь не обращать особого внимания на вшитые в форму металлические пластины и укрепленный воротник. Берк с ухмылкой оглядел юношу.
– Все равно чего-то не хватает, – сказал он. – Он обернулся к охранникам, взял шлем и с более серьезным выражением лица протянул ему шлем с затемненным забралом.
Адам покрутил головой в новом шлеме и снова уставился на Берка, переводя взгляд с лица полковника на его форму и оружие.