— Ракета! — выкрикнул Юрай, ведя заградительный огонь из спаренного пулемёта.
ПТРК «Тоу». Оператор после пуска должен удерживать прицельную марку на цели. скорость полёта ракеты — около 300 метров в секунду.
Всё это пронеслось у меня в голове даже не в виде слов, а в виде образов за считанные доли секунды, а затем я резко ударил по тормозам.
— Из машины! — рявкаю я, понимая, что вытащить БМП под массированным огнём просто нереально, и теперь она может стать для нас воистину БМП — братской могилой пехоты.
— Я прикрою! — Юрай, дёргает башню как сумасшедший, поливая всё вокруг гнём из пушки и пулемёта.
Распахиваю тяжёлый люк и рывком выскакиваю наружу. Шлемофон слетает с головы, так и прицепленный к гарнитуре внутренней связи. Хватаю за ремень торчащую рядом с сиденьем винтовку — тяжёлый SCAR, и скатываюсь с брони машины, перебегая к корме.
Из башни вылез Си Джей, достал М-16 с оптическим прицелом и спрыгнул ко мне. Я же в это время распахнул дверь в десантный отсек, куда мы сложили трофейное оружие.
Швырнул Си Джею РПГ-7 и сумку с тремя снаряжёнными выстрелами, а себе дополнительно взял «миними» и в темпе перебросил через шею подсумок с запасным патронным коробом.
Со всех сторон по нам вели плотный автоматный огонь. Хорошо ещё, что Блазкович огнём из БМП снёс все пулемётные точки вокруг…
Мы с Си Джеем, отбежали в сторону, укрываясь за баррикадой из мешков с песком. Совсем рядом громыхнула серия разрывов от гранат подствольников, а рядом с БМП разорвался выстрел из РПГ.
— Юрай! — крикнул я, вскидывая на бруствер пулемёт и открывая огонь по засевшим на крыше ближайшего здания «стражам». — Уходи, Юрай!
Вряд ли Блазкович услышал мой крик сквозь канонаду боя, но башня бронемашины прекратила крутиться, и из люка начал вылезать Юрай.
Резкий хлопок. С крыши одно из зданий внутреннего периметра что-то устремилось вверх, а затем начало падать вниз.
— Юрай!..
Вспышка затопила сознание. Я моргнул, и оказался посреди мира, который был чёрно-багровым негативом привычной реальности. Чёрная земля, чёрные здания, чёрные люди, чёрное небо, освещённое разлитым повсюду багровым огнём. Кружащиеся в воздухе огоньки, будто багровые светлячки. Тени, похожие на человеческие, одиноко бредущие ко мне, и одна за другой падающие на землю, охваченные огнём.
Звуки стрельбы исказились и превратились в чудовищный хохот, сквозь который доносились звуки психоделической песни Бьорк — «Storm».
— Добро пожаловать, Александр, — голос, в котором были десятки, если не сотни тонов, родился отовсюду сразу и ниоткуда конкретно. — Мы тебя заждались!..
Меня с ног до головы охватило багровое пламя, прожигая плоть до самых костей. Я заорал от боли…
— Сэр, рану надо обработать и срочно! Вас зацепило фосфором!
Невдалеке снова раздался хлопок, и в дюжине метров от нас по земле хлестнуло «вилли питом», поджигающем даже песок и камень.
— Нет времени, — прорычал я, хотя и в глазах было темно от боли. — Ещё один залп и мы… Давай сюда РПГ! Отвлеки их!
Си Джей кивнул, снял с плеча гранатомёт и сумку с зарядами и перебежал к дальнему краю баррикады. Высунулся из-за бруствера и открыл частый одиночный огонь по «стражам».
Я отложил пулемёт, достал снаряжённый выстрел и вогнал его в трубу гранатомёта. Выдернул предохранительную чеку и вскинул РПГ-7 на плечо. Поймал в прицел укрепление на крыше здания и нажал на спуск.
Грохнул оглушительный выстрел, и граната по спирали унеслась вперёд. Взрыв разнёс угол здания, но позиция миномёта оказалась неповреждённой — разве что градом каменной крошки обдало.
— В лоб не пройти! — кричит Си Джей, меняя магазин. — Надо слева обходить!
— Тогда прикрывай!
Из здания справа по нам открыли плотный огонь. Улучив момент, Си Джей обстрелял их в ответ, заставив на пару мгновений замолчать и залечь, а я тем временем перемахнул через баррикаду и проскользнул вперёд, где стоял покорёженный кузов давным-давно сгоревшего «хамви».
Высунулся над капотом и начал садить очередями из пулемёта на подавление. Си Джей в это время перебежал правее, высунулся, снял двумя точными выстрелами одного и ранил другого, а затем швырнул гранату.
Я быстро сменил позицию, и успел дать очередь по отступающим «стражам», свалив ещё одного. Тут громыхнул взрыв, и осколки посекли ещё двоих. Оставшиеся в живых противники отступили — правый фланг был чист.
Огонь «стражей» на какое-то время стих — наверное, они пытались перегруппироваться. А мы с Си Джеем в это время, поочерёдно прикрывая друг друга, миновали несколько заграждений из бетонных плит и мешков с песком, проникнув в одно из опорных зданий.
— Идут прямо на нас! Дюжина или больше!
— Пулемёт! — указал я на стоящий около амбразуры крупнокалиберный «браунинг». — Давай!
Мы перенесли его к другой позиции, и вовремя — по зданию ударило несколько реактивных гранат, и вперёд двинулся десяток врагов.
Я на всякий случай передёрнул затвор пулемёта и открыл кинжальный огонь. Тяжёлые пули буквально разорвали атакующих на части, а я перенёс огонь на крышу левого здания внутреннего рубежа, где заметил какое-то движение.
12,7-миллиметровые пули разорвали в клочья сложенные из мешков с песком лёгкие укрепления и пробили стоящие за ними бетонные плиты, окончательно разрушив возможные огневые точки на крыше.