«На арену Мира приглашаются студенты Магической академии Равновесия для сдачи переходного экзамена на следующий учебный год! Справа студентка четвёртого курса Чара Чарг. Слева студент четвёртого курса Кит Фем».
Вот и они. С этого года принято, что четвёртый курс сражается меж собой, это обеспечит более качественный отбор профессионалов. Сейчас я более чем уверен в боеспособности дочери. Она не подведёт, не проиграет этот бой и поступит на выпускной курс. Ей уже не стать столь сильной, как я или любой другой известный Убийца, но она в любом случае остаётся сильной и отважной девушкой. Собственно, у неё и нет в планах становление одной из сильнейших Убийц. Сегодня я возьму на себя роль Мастера Боя, экзаменатора Академии, чтобы подавить отцовские чувства. Чувства, что спасли два года назад мою дочь.
Они оба выросли и окрепли. Кит больше уделил внимания своей физической форме и стал шире в плечах. Так же и телом стал крупнее, даже чуть выше Дона. Интересно будет узнать, как наработались его боевые навыки за каникулы. Однако сразу можно заметить суровость и холодность его глаз. Парень не уступит победа даже дочери Мастера Боя, и это отчётливо видно. Не припоминаю дружеских отношений между этими двумя, как-то они нейтральны друг к другу. Думаю, на фоне произошедшего прошлые три года им не было повода для тесного сотрудничества. Весь наш педагогический коллектив подметил в Ките Фем нотки внутреннего, неявно несогласия с другими. Несмотря на отсутствие внешних, прямых проявлений протеста с позицией Академии и правительства, юноша ведёт себя отчуждённо и даже не выслушивает чужие точки зрения на один конкретный вопрос до конца. И всегда отказ выслушать сопровождается словесным сообщением, после чего он переходит к чистому игнорированию собеседников. Даже ломать голову не надо, почему никто не интересуется им — он сам отталкивает и не признаёт других.
Этот поединок будет не из простых для них обоих, ведь, как и в предыдущие разы — никто из них не догадывается об усложнённой форме сдачи переходного экзамена. Их защитные механизмы должны быть идеально отработаны, только в таком случае у одного из них будет шанс на победу. В противном случае оба падут или провалят вовсе. Для студента Академии позорно не пройти экзамен и быть исключённым по такому поводу. Для убийцы же большой гордостью будет пасть от оружия достойного врага. Так что они изберут?
«3… 2…»
Взгляд в мою сторону? Не отвлекайся на нас, Чара. Вот-вот, да начнётся твой бой.
«1! Вперёд!»
Твой противник не замешкается, дочь. Действуй, ибо победа не дастся тебе так просто, как ты думаешь. Тут неважно, насколько хорошо ты знаешь боевой стиль противника, его оружие, как ты сама держишься в схватке. На этом экзамене смотрят не силу, а выносливость и гибкость. Сможешь ли ты подстроиться подобно Дону под ситуацию. Я неоднократно наблюдал за развитием боевого стиля Кита и могу сделать заключение, что он его создал. Чара, ты ведь тоже наблюдала за ним? Можешь ли ты знать или предугадывать его атаки, поведение на поле боя? Печально, если это не так.
В руках у Кита грозное и нестандартное оружие — цепи. Их звенья длиннее стандартных и расцепляются при магическом воздействии таким образом, что образуют половинки, но при этом остаются словно спаянными между собой. Это происходит за счёт магнитного поля между звеньями. Опасность не от удара такой цепью, а от хватки. Длина каждого звена ровна чуть меньше ширины шеи взрослого человека. Его стиль — атака со стороны и разрыв жизненно важных органов. За счёт магнитного поля такие цепи запросто разорвут кожу и плотные ткани мышц, а то и раздробят кости. Это мучительная смерть. Также, эти цепи хорошо отклоняют атаки и сковывают противника.
Он пустил цепи в землю, словно корни. Остался обезоруженным, но лишь на первый взгляд. Чара явно осознаёт это и лишь делает вид, что поверила в его безоружность. Парень тоже не глуп, не ведётся на уловки противника и остаётся невозмутим. Дочь словно чувствует, но вот в её мимике проявились первые следы замешательства. Ясно, это и было его целью. Чара в невыгодном положении, ибо уже забылась и сконцентрировала своё внимание на противнике, а не его оружии. Удар снизу не сработал, Арена блокировала удар его цепей и одновременно вывела Чару из полудрёмы. Наконец, она очнулась и приступила к действию, собственно, как и Кит. Цепи нанесли удар из-под земли, но даже без вмешательства Арены атака не оправдала надежды — демон верно служит на защиту дочери.
Эта аура, порождённая демонической энергией, куда сложнее создаваемой магией. Такую защиту пробить можно лишь аналогичной. Мало того, демон также имеет доступ к оружию хозяина, но натравить его на владельца не способен из-за особой печати. Печать Крови — одна из сильнейших печатей, известных в магическом сообществе, поскольку при запечатывании используются не чернила, а кровь. Эту печать снимет только тот, кто и наложил её. Такая комбинация — печать Крови и защита демона — невероятно эффективна. Только читающий мысли человек способен предугадать совместную атаку противника, ведь демон действует в сговоре со своим симбиотом, но самостоятельно. Арена так же не сможет предугадать атаки демона. Мало того, демон сделает всё, чтобы атака Чары не была провалена из-за вмешательства Арены.
Делает замах глейвой. Как интересно, замах послужил для придания силы и скорости кружения на одном месте. Каждый её шаг навстречу противнику сопровождается кружением, как только она умудряется удержаться на ногах в таком круговороте? А вот Кит в замешательстве, такая атака служит и защитой для его противника. Пока Чара кружится, глейв отбрасывает цепи в сторону, не подпуская к хозяйке. За счёт непрерывного движения Чары вперёд цепи также не могут зацепиться за ноги противника. Их скорости, сниженной в силу сопротивления подземного давления, недостаточно для мгновенной атаки. Однако в какой-то момент её вестибулярный аппарат сдастся, силы Чары истощатся и вынудят её резко остановиться или уронят на землю. Вот тогда, скорее всего на неё будет совершена атака, но и она провалится благодаря демону. Он не может постоянно уворачиваться от Глана, но и атаковать пока бесполезно. Конец её сил. Атака со стороны Кита. Не сработало, как и предполагалось. А вот это плохо — Чара теряет чувство равновесия и ориентацию в пространстве в силу мощного головокружения. Если ей не дастся сопротивляться, то экзамен затянется. Киту бесполезно её атаковать, но и она не в состоянии на это. Пробует наносить атаки в беге, но… о-ох. Её так и тянет из стороны в сторону, это шатание оборачивается падением на бок. Противник даже развеселился от такого представления, но его атаки продолжаются. Похоже, что её это раздражает, лицо исказилось в злобе и презрении. Что произошло? Его цепи замерли от прикасания к барьеру демона. Похоже, он пустил свою энергию в цепи и подчинил их себе неведомо для их владельца. Цепи ускользнули под землю. Превосходно! Демон натравил оружие Кита против его самого, и вот они разорвали плотную кожу его шеи. Противник в ужасе и ещё не до конца осознаёт всего. Чара моментально переместилась ему за спину и без страха срубила тому голову острым лезвием Глана. Тут даже атака Арены никак не повлияла на победу моей дочери. Глыбы земли словно победный фейерверк взлетели вокруг победителя и павшего.
Мне далось наблюдать то, что и ожидал. Всё же печать Крови и наличие подконтрольной демонической души в дочери сделали её очень сильной. Я мог бы также пользоваться демоном, если бы не моя болезнь. Вся демоническая энергия уходит на поддержание моего здоровья, а на мою оборону недостаточно того, что остаётся. Так же в обороне я задействую лишь собственную магию.
«Чара Чарг объявляется победителем в этом Бою, сдаёт экзамен и проходит на выпускной курс обучения в Магической академии Равновесия!»
Чара победила. Её ждут более тяжёлые времена, усердные тренировки и рискованные миссии. Началась гражданка, и теперь Убийц будут натравлять против бунтующих граждан Великоречья. Там, на верхушке власти забывают одну истину: Убийцы и Спасатели — те же граждане страны, что и простолюдины. Что ж, посмотрим, к чему всё это приведёт. А я спущусь и поздравлю дочь с победой.