А теперь такая нелепица, что ни на какую голову не натянешь!
Не позвонил по единственной причине – они свернули с основной трассы на дорогу в Солнечногорск, и связи на этой раздолбайке, за которую в этом году ремонтники так и не взялись, путем не было, выпадала.
В родной городок кортеж господина Моджеевского прибыл в 9:02. Андрея высадили у Гунинского особняка ровно в 9:10 после короткого петляния по городу. Сам Роман рванул дальше.
- Жека с Лизкой на даче остались ночевать, - коротко пояснил карманный олигарх на немой вопрос тестя. Но справедливо решив, что теперь Жека – Ромин головняк, раз он сам ее заграбастал эдак с концами, Малич только кивнул и ломанулся к калитке, с неудовлетворением отмечая, что Клопа во дворе не видно. Смотреть, припарковала ли его Стеша с другой стороны дома, он не стал. Сразу помчался к своему подъезду, взлетел на крыльцо, распугивая сонных котят, приплод Марты, наткнулся на Антонину Васильевну, раскрывшую было рот, чтобы что-то ему сообщить, несомненно, очень важное в такую рань, и наконец долетел на всех парах до своего этажа, на ходу шаря по борсетке в поисках ключа. Тот никак не находился. И он подбородком вдавил звонок до предела, продолжая разыскивать чертов кусок металла, который так не вовремя куда-то запропастился.
Замок щелкнул одновременно с тем, как ключ оказался в его пальцах.
И на пороге выросла растерянная Юлька. Но растерянность ее быстро куда-то подевалась, едва она завидела отца. Бросилась ему на шею и воскликнула:
- Ну наконец-то!
- Это ты – наконец-то, - рассмеялся папа Малич, крепко обнимая свою младшую. – Откуда ты взялась? Еще ведь не каникулы!
- Ну вот так вышло, - развела руками Юля. – Приехала повидаться, а ты свалил. В итоге куковала тут с мачехой!
Малич кивнул и вошел в прихожую. Бросил сумку на пол и осмотрелся. Дом как дом. Вечно такой был и вечно будет. И в то же время неуловимо другой. Он даже чувствовал его немного другим. Таким, о каком и не мечтал... давно. Слишком давно.
- И как вы? – придав голосу строгости, поинтересовался он. – Поладили? Ты ее не обижала?
- Я ее?!
- Ну не она же!
- Обычно в нормальных сказках мачехи злые, а падчерицы – добрые, - возмутилась Юля.
- В сказках, может, и добрые. А тебя я всю жизнь знаю, - легонько щелкнул ее по аккуратному носику отец, а потом сделался серьезным и совсем другим тоном спросил: - Где Стеша?
- Ушла в театр, - так же серьезно сообщила дочь.
- Так рано?
- Сказала, ей еще заехать по пути надо куда-то. Сегодня же у нее там... спектакль... очень ответственный какой-то.
- Да, премьера, - кивнул отец, судорожно перебирая, куда Стефания могла собраться. И припоминал, что она как-то говорила, что перед премьерами у нее традиция – гоняет на скорости по объездной с утра пораньше, пока дороги не забиты. В Солнечногорске объездной не было. Значит, где-то за городом. Вот на тех самых колдобинах, на которых и связи-то нет. Твою ж мать!
- Но она приготовила нам завтрак, манную кашу сварила, на молоке, на комочки я еще не проверяла, - то ли пожаловалась, то ли успокоила его Юлька. – Прикинь, она готовит! С таким-то фасадом!
- С каким фасадом? – непонимающе моргнул Андрей, судорожно раздумывая, какая, к черту, манная каша?! Это хорошо или плохо?
- Она выглядит как женщина, которая в принципе не знает, где кухня, па! – ухмыльнулась мелкая.
- У нас не такая большая квартира, чтобы не найти кухню, - отрезал он. – Вы брифинг смотрели вчера?
- С генералом Перенчуком?
- Ясно. Смотрели.
- Ну, лично я два раза. А сколько Стефания – без понятия. В ванной просидела часа полтора.
- И?
- ... и вломить бы вам с Моджеевским!
- Юлька, за языком следи. Как Стеша?
- Дерьм... Плохо твоя Стеша, - принялась следить за языком Юлия Андреевна. – Вчера я ее за руль не пустила. А сегодня проснуться не успела, а она уже на ногах. И сбежала сразу, только сказала, что завтрак на столе. Я к столу – а там манка. Я терпеть не могу манку!
- Это не относится к общеизвестным фактам, - пробурчал Андрей Никитич, который и сам не особенно манную кашу жаловал. И уж об этом-то Стефания прекрасно знала!!! – Что еще?
- Кофе и бутерброды с маслом. В общем, не густо.
- Да я не про завтрак, я про Стешу!
- Ну... она у тебя дикая какая-то. В глазах слезы, а сама ржет. Еще и уверяет, что все в порядке. Па, а ты чего? Правда в секретной операции участвовал? Прямо с разведчиками?
- Юльк, потом. Я... мне надо бежать.
- Да куда бежать-то? Ты себя в зеркало видел? Не пугай людей, я тебя прошу!
В сущности, в словах Юльки был резон. Одного взгляда было достаточно, чтобы ужаснуться. Помятый, заросший, взлохмаченный. Под глазами круги от недосыпа. Потому с ее угрозой, что не выпустит отца из дома до тех пор, пока он не подстрижет бороду и не примет душ, Андрей вынужден был согласиться.