Он был, очевидно, старше ее, но то полбеды. Мужчины вокруг давно уже не первой свежести, да и она сама вряд ли тянет на такую характеристику. Сколько между ними может быть лет? Двенадцать? Тринадцать? Да, Андрей хорошо выглядел. И Олег во многом ему проигрывал.
Но Олег – это Олег. Она привыкла к нему, она знала, чего от него ждать. Знала, как им манипулировать, как добиться от него нужных действий. И еще всегда помнила, что за все ее капризы и прихоти он в состоянии заплатить. И потому Малич вряд ли ей подошел бы, даже и для кратковременной интрижки.
Она даже заготовила несколько фраз, которые должны бы отвадить его от желания ей звонить, но прошло несколько дней, а он так и не появился.
«Не больно-то и хотелось», - говорила себе Стеша и продолжала садистски игнорировать Олега вместо того, чтобы, как собиралась, отшивать сапожника. Один забыл прислать машину. Второй – попросту не появлялся.
А теперь, когда он все-таки позвонил, когда она позволила ему озвучить свое предложение, Стеша просто растерялась, позабыв о своих планах. Даже сомнения не возникло. Ни на миг.
Это не будет чем-то серьезным, но пусть это будет.
- А когда? – коротко и немного рвано спросила она.
- Хоть завтра.
- Вы легкий на подъем, да?
- По обстоятельствам, - ответил Андрей, и в голосе его явно слышалась улыбка. – Так как? Поедем?
Стеша глубоко вдохнула, улыбнулась ему в ответ, хоть он и не видел, и проговорила:
- А купальник брать?
- Берите! Еще зубную щетку и пижаму, - велел он.
- Это значит, вы решили сделать исключение и изменить своему принципу ночевать дома?
- Мне кажется, когда вы окажетесь в Заречье, вы сами поймете, почему ради этого можно изменить принципам. Вам понравится.
- Вы там часто бываете?
- Нет, не часто, - на мгновение повисла пауза, и он быстро спросил: - Стефания, вас что-то смущает?
- Нет, - точно так же быстро ответила она, потом снова вдохнула и на голом энтузиазме, почти не имея под ним смелости, еще быстрее выдала: - Меня ничего не смущает, но чтобы сразу все было понятно – у меня никтофобия. Это значит, что я боюсь темноты. Очень сильно боюсь – помните же историю с пробками? И потому, если вы хотите выспаться…
Стеша булькнула, стукнулась лбом о перила и замолчала, когда поняла, что сказала. Так ее еще никогда не заносило.
- Ага, - зазвучал в трубке его спокойный и уверенный голос. – Ну с этим как-нибудь разберемся, не маленькие.
«Еще какие немаленькие», - в странном восторженном ужасе подумала Стеша, но больше решила ничего не уточнять. Он мужчина – пусть он и разбирается. Ей положено быть красивой и веселой, а выдающимся умом блистать поменьше.Однако кое-что она все же спросила:
- И к которому часу мне быть готовой?
- Давайте, к двенадцати. Подходит?
- Вполне, - хихикнула Стефания. – Есть шансы, что не задрыхну посреди дороги.
- Тогда до завтра, - попрощался Андрей и, прежде чем отключиться, негромко проговорил: - Спокойной ночи.
- И вам, - ответила Стеша, - до завтра.
А когда в трубке стало тихо, она некоторое время оставалась сидеть на лестнице, глядя прямо перед собой, улыбаясь и думая о том, что это она сейчас такое сделала. На что подписалась? Мимолетно провела ладонью по голени, проверяя ее гладкость и вспоминая, когда у нее следующий сеанс эпиляции. Потом точно так же резко одернула руку. Нога была гладкой. Остальное – тоже. Мысли – нет. Они носились внутри ее головы рваными клочьями и никак не хотели улечься и дать ей просто перевести дыхание.
Но несмотря на это, радостное предвкушение завтрашнего дня уже поселилось в ней, и Стефании казалось, что, поддавшись порыву, она ничего не теряет – может быть, только приобретет. Хотя бы немного хорошего – развлечется, собьет охоту, перебесится. Если уж с мечтами не сложилось, хотя бы будет исполнять желания.
В первую очередь свои, но, наверное, еще и сапожника, чьи ромашки уже успели привянуть, но она их так и не выбросила.
Спать легла после того, как навела будильник, а проснулась даже немного раньше его сигнала, радостно отмечая, что за окном яркое солнце. Завтрак – священный прием пищи, который она вот уже много лет не пропускала, а как сложится дальнейший день – никогда не знала, и лучше пропустить ужин и обед вместе взятые, чем завтрак. Она пила кофе, уплетая сэндвичи, сидя за столиком на террасе и глядя на море, а потом стала гадать про себя, где живет Андрей. В каком из этих домов вокруг? Помнилось, как быстро примчался, когда она в прошлый раз позвонила. И помнилось, как сказал, что живет поблизости. И не верилось, что вот прямо сейчас, через несколько часов отправится с ним черт знает куда от города. Куда-то, где никогда раньше не была.