- Тебе.
- Догадливая моя. А я... ты знаешь, дураком никогда не был. Быстро смекнул, что к чему. Марат почти сразу свалил. Якобы работу искать в столице, в вуз поступать... у него, понимаешь, мечты были. Очень хотел прославиться, работать на телевидении. Звезда же. А Тома, брак с несовершеннолетней, ранний ребенок – это все в его мечты не входило. Аборт делать было поздно, да я бы и костьми лег – а не дал. Ну и убедил эту дурёху сказать ее родителям, что это я ее... тобой наградил. Все равно никто правды не знал, уж понятия не имею – каким чудом. Ну разве что кроме бабы Тони, она их застукала как-то в своем втором сарае, у нее диван старый был, но надо отдать должное – смолчала. В общем, так я и стал тебе отцом по документам. Ну и Томкиным мужем тоже... по документам. Правда, сперва меня ее отец чуть не грохнул. Но, видать, пожалел семнадцатилетнего дурака.
Отец замолчал. Женя медленно помешивала давно остывший чай. Потом подняла голову и посмотрела на него.
- Ты жалел когда-нибудь?
- Один раз, - охрипшим голосом ответил он. – Тебе уже года три было, когда Марат снова заявился. Тома решила ему тебя показать, призвать к совести. Думал, сдохну...
- А он что?
- Ну а как ты думаешь? Раз вы обе со мной остались...
- Странно, - задумчиво проговорила Женька. – Сегодня он зачем заявился?
- Не знаю. Откуда мне знать? Может, возраст, - проворчал Андрей Никитич и вдруг встрепенулся, глянул на Женьку и решительно заявил: - Нет, ты не думай о маме плохо, ладно? Она после той истории мне столько всего дала... важного, хорошего – никто столько не дает мужьям. Не знаю, в любви ли дело или в благодарности. Мне хочется верить, что в первом. Вбила себе в голову, дурочка, что мне еще и собственный ребенок нужен, а то что это я чужого ращу. Говорила, что должна и что хочет, а Тома, когда решит себе что-то... ну как с Маратом... нужно много терпения. Ты же помнишь, какая она упрямая бывала? Все лечилась, лечилась. Столько лет угробили. Никак у нас не получалось – ты ей тяжело далась по молодости, то забеременеть не получается, то выкидыш... Сплошные больницы. А она это все ради меня, понимаешь? Хотя мне это было совсем и не нужно, у нас ты была. Какая ж ты чужая, когда я тебя еще у нее в животе чувствовал – Томка как-то разрешила потрогать. И из роддома я тебя забирал. И задницу твою тоже я подмывал, когда Томка падала без сил. Если бы не ты... Жека, если бы не ты – никаких Маличей вообще бы не было никогда. Не состоялся бы проект. И Юлька... она лишь следствие тебя.
- Но мы есть! – улыбнулась дочка. – И будем.
- Да куда ж мы денемся, - улыбнулся Андрей Никитич. – Не сердишься?
- За что? – Женька даже хлюпнула от удивления. – Не говори глупостей!
- Ну что не рассказывали... просто если тебе интересно с ним пообщаться, узнать побольше – я не против. Марат теперь, говорят, мечту осуществил. И правда на телевидении работает. У нас, правда, телевизора нет, - рассмеялся отец.
- Он вряд ли входит в круг моих интересов, чтобы с ним общаться, - Женя не сводила с отца глаз. – Все остальное не имеет никакого значения. Ты – мой отец. Ты им был, и ты им будешь. И не только по документам.
- Значит, я могу выдохнуть и выбросить его визитку?
- Вместе с розами, - подтвердила со смехом дочка. – Кстати, у меня тоже есть новость.
Андрей Никитич приподнял бровь.
- Главдракон увольняется, и ты станешь драконьей преемницей?
- Главдракон вечен, как добро и зло.
- Тогда я уж не знаю, какая еще новость достойна того, чтобы ты игнорировала мои оладьи... тошнит, да?
- Тошнит, - Женька кивнула. – И, наверное, тошнить будет еще долго. Но есть буду. И оладьи буду, и вообще все-все буду. А ты будешь дедом.
Андрей Никитич икнул. Уронил ложку, которой до этого все-таки потянулся к сахару, и растерянно выдал:
- Чьим?
Уникальная клиническая картина!
- Уникальная клиническая картина! – восхитилась врач женской консультации по месту прописки, принимавшая двумя днями позднее будущую мать Евгению Малич в своем кабинете. Глаза ее, блестевшие из-под очков, были круглыми-круглыми, как и она сама. Но характер в ней чувствовался – кремень!