По словам вингера Ники Саммерби, «Сити» вылетел из-за того, что Болл построил всю игру вокруг Кинкладзе: «Болли его обожал. Георгий в его глазах был непогрешим. Мы с ним отлично общались, и ревности никто не испытывал – все видели, насколько он одарен. Но за это некоторые терпеть не могли Болла. Проблема Георгия была в том, что он не мог показать свои лучшие качества в обычной схеме 4–4–2 – в результате в центре оставался лишь один игрок. Болл постоянно менял формацию, что явно говорило о том, что он сам не понимал, что делает».
Капитан «Сити» Кит Кёрл подчеркивал, насколько свободную роль Болл отрядил Кинкладзе, такой историей: «Как-то раз мы проиграли «Арсеналу» на выезде из-за того, что Георгий бросил опекать своего игрока. Некоторые парни были очень недовольны, и все высказали тренеру. Тот ответил, что, если бы они были так же талантливы, как Георгий, им тоже не пришлось бы бегать за соперниками».
После вылета «Сити» Болл продержался всего три игры, уступив затем место Фрэнку Кларку. Кларк практиковал схожую схему: «Я хотел построить команду вокруг Кинкладзе, потому что только так он мог демонстрировать свой потенциал. Он удивительно талантлив, но, мягко говоря, не любит бегать без мяча – думаю, за это в коллективе его не очень уважали». Как и Болл, Кларк менял схему ради блага Кинкладзе. Сначала он ставил 4–4–2 с Кинкладзе в роли оттянутого форварда, затем – 4–3–1–2, в которой Георгий находился под нападающими. «В попытках угодить Кинкладзе мы создавали себе все новые проблемы, – продолжал Кларк. – Схема 4–3–1–2, в которой он чувствовал максимальную свободу, подходила ему идеально, но совсем не подходила его партнерам и потому не работала». Кстати говоря, после вылета «Сити» Кинкладзе сменил седьмой номер на «десятку».
Кларка сменил Джо Ройл, которого нельзя было назвать футбольным романтиком. Первое, что он заявил руководству клуба: «Мы должны продать Кинкладзе». Потакать ему больше нельзя, говорил Ройл. «Он не командный игрок и постоянно куда-то пропадает во время матчей. Болельщики считают его единственным светлым пятном в команде, но, по-моему, пятно это как раз темное». Грузинского хавбека купил нидерландский суперклуб «Аякс», в котором ценили техничных игроков, но играли по схеме 4–3–3 – главный тренер Ян Ваутерс не мог найти места для «десятки». «Схему менять не стали бы даже ради Марадоны», – жаловался Георгий. К этому времени тренеры устали от попыток построения игры вокруг Кинкладзе, который нуждался в тренере, подобном Боллу.
Болельщикам Болл запомнился высоким голосом, рыжими волосами, кепкой и блестящим выступлением в финале чемпионата мира 1966 года. Еще Болл первым в Англии начал носить белые бутсы, что явно говорило о том, насколько тонкий он игрок, и в бытность тренером явно стремился работать с футболистами-единомышленниками. До встречи с Кинкладзе еще одной любовью Болла была главная английская «десятка» поколения – Мэтт Ле Тиссье из «Саутгемптона».
Благодаря игре за не претендовавший на трофеи клуб Ле Тиссье избежал ненависти чужих болельщиков и являлся самым популярным футболистом в стране, регулярно выигрывая призы за лучший гол месяца. В его арсенале были десятки удивительных голов: здесь и штрафной в ворота, когда он подкинул себе мяч и забил «Уимблдону» с лета, и легендарный гол в ворота «Ньюкасла», перед которым он пробросил мяч себе на ход пяткой через голову, обыграл двоих защитников и вколотил его в сетку. Он обводил Тима Флауэрса из «Блэкберна» ударом с 30 метров, а Петера Шмейхеля перебрасывал с двадцати. Ему хватило бы класса, чтобы претендовать на попадание в основной состав сборной Англии, но, как и подобает уроженцу Гернси, он не сильно походил на англичанина. Даже от его фамилии веяло Европой, а в юности Мэттом интересовался известный поклонник Кантона и подобных ему игроков Жерар Улье, безуспешно пытавшийся разузнать, нет ли у Ле Тиссье родни во Франции.
Болл признался в любви к Ле Тиссье сразу после назначения в «Саутгемптон», располагавшийся тогда в зоне вылета. Уже на самой первой тренировке Болл со своим ассистентом Лоури Макменеми вывел на поле десять человек и выстроил их в оборонительной формации – Ле Тиссье среди них не было, и он решил, что про него вновь забыли, что нередко случалось при Иэне Брэнфуте. Однако Болл поставил его в центр этой группы и сказал: «Это лучший футболист в вашей команде. Доставляйте ему мяч, и он будет выигрывать для вас матчи». Отличавшийся скромностью Ле Тиссье почувствовал легкое неудобство из-за своего нового статуса, но вместе с тем обрел и огромную уверенность, которая помогла ему забить шесть мячей в первых четырех играх под руководством Болла.