С эстетической точки зрения Бергкамп был одним из величайших футболистов Премьер-лиги и за 11 лет в составе «канониров» забил не один впечатляющий гол. Его классический прием – открыться на позиции левого инсайда, получить мяч и закрутить его в дальний угол ворот. Однажды целых четыре подобных гола уместились в промежуток в полтора года и пришлись на матчи против «Сандерленда», «Лестера» и на обе встречи с «Барнсли» сезона 1997/98. Бергкамп также стал автором двух голов из числа наиболее знаменитых в истории Премьер-лиги. Первый угодил в ворота «Лестера» в 1997-м: Бергкамп блестяще укротил дальний заброс, повернулся к воротам и хладнокровно отправил мяч в сетку – этот гол стал предвестником победного мяча в матче против Аргентины на ЧМ‑1998. Также стоит отметить фантастический, ни с чем не сравнимый гол в ворота «Ньюкасла» в 2002 году. Тогда он щечкой прокинул мяч мимо Никоса Дабизаса, затем подхватил его, крутанувшись в обратную сторону, и мастерски забил ударом с правой. За голом последовали долгие годы споров, нарочно ли он сыграл таким образом, а когда «Арсенал» решил поставить статую Бергкампа у «Эмирейтс», автор скульптуры сетовал, что воспроизвести тот гол в металле невозможно.
Под руководством тренера, который привел его в «Арсенал», Бергкамп поработал всего сезон, и обстоятельства ухода Риоха выглядели загадочно. Тренер был уволен всего за пару дней до начала сезона – и это через две недели после продления контракта. На этот раз мечта Дина сбылась и ему удалось заполучить Венгера. Позже президент «Арсенала» Питер Хилл-Вуд признавался, что к тому времени они с Дином уже долгое время вели диалог с Венгером, а сам француз сболтнул, что с ним даже консультировались насчет трансфера Бергкампа. Судя по всему, Риох неосознанно выступил лишь временно исполняющим обязанности главного тренера, проложившим мостик между двумя очень разными эрами в истории «Арсенала». Его заслуги в деле революции преуменьшать нельзя.
В далеком 1996 году приглашение тренера-иностранца считалось крайне рискованным. Тогда в Премьер-лиге был лишь один иностранный менеджер, незадолго до этого назначенный играющим тренером «Челси» Руд Гуллит. Но если голландец был уже поигравшей в АПЛ мировой звездой, то о Венгере в Англии даже не слышали, и это было закономерно. Массовый Интернет только зарождался, а по телевизору иностранный футбол почти не транслировали – лишь на Channel 4 выходила программа Football Italia. Шестью годами ранее «Астон Вилла» назначила первого в истории элитного английского дивизиона менеджера-иностранца, им стал таинственный доктор Йозеф Венглош. Эксперимент провалился: «Вилла», закончившая предыдущий сезон второй, под руководством словака (точнее, тогда еще чехословака), остановившись всего на две строчки выше зоны вылета. Венглош, казалось, был полностью несовместим с реалиями английского футбола – однако именно этот человек, защитивший докторскую диссертацию по физическому воспитанию, стал предтечей Венгера, и не только потому, что являлся иностранцем, но еще и из-за стремления сделать английский футбол профессиональнее. Вскоре после приезда в Англию он причитал: «Я и представить себе не мог, что люди могут пить столько пива». Через несколько лет он представил более взвешенный анализ: «Методология тренировок, анализ питания, подход к восстановлению сил, регенерации и физиологии в целом сильно отличались от тех, к которым я привык в Центральной Европе». Премьер-лига отчаянно нуждалась в приходе иностранного тренера, который смог бы успешно внедрить новейшие методики. Цитируя Дина: «Дуэт Арсена и Денниса полностью изменил культуру «Арсенала».
В Премьер-лиге не было похожих на Венгера менеджеров. Нередко звучало мнение, что он выглядит как учитель, а не как футбольный тренер; он говорил на пяти языках, имел ученую степень по экономике и даже некоторое время изучал медицину. Но больше всего Венгер поражал окружающих невероятным спокойствием, которого он начал лишаться в последние годы. Существовал стереотип, что все тренеры болтливы, громки и постоянно злы: вспомните хоть Алекса Фергюсона с его знаменитым «феном». За год до прихода Венгера Channel 4 выпустил документальный фильм о менеджере «Лейтон Ориент» Джоне Ситтоне, в котором он экспрессивно угрожал собственным игрокам дракой. «Если я говорю что-то делать, вы это делаете. Скажете слово против – я вас грохну прямо на месте, – ревел он на двух своих подопечных. – Ясно вам? Можете отбиваться сами, можете позвать еще кого-нибудь на помощь. Жрачку себе тоже прихватите – когда я с вами закончу, она вам пригодится». Таким был типичный футбольный тренер девяностых годов. Венгер был его полной противоположностью: поначалу игроки поражались, что часть перерыва он проводил в полной тишине. И уж точно он никогда не просил игроков принести с собой еду.