- Ну-ка, поподробнее об этой сестре, - нахмурился Ник, - есть что-то?
- Верити Кассар, триста семнадцать лет. От рождения была слепой, после обращения, естественно, прозрела.
- Разве это законно – обращать раньше восемнадцати? – удивлённо спросила Юста, не отрывая, впрочем, взгляда от ноутбука и даже не прекращая что-то набирать на клавиатуре.
- Сейчас – нет, но ты же помнишь, что творилось триста лет назад, - ответил Ник, - ни документации, ни архивов. Даже маленьких детей обращали, помнится… Есть адрес этой сестры?
- Ага. Столица Тальнера, Нирас. Но непохоже, чтобы Кассар с сестрой так уж хорошо общаются.
- Думаю, сейчас у них нет особого выбора. Давай адрес.
***
- Где мы? – спросила Кора, приподнявшись на локтях, но тут же снова упала на сиденье. Пулю пока вытащить было невозможно, магией пользоваться опасно – Райтер наверняка уловил вспышку у границы Хольцрина, и снова прибегнуть к колдовству значило дать понять Безымянному, в каком направлении они отправились.
- В Нирасе, - бросил Кин. Он явно беспокоился, хотя и понимал, что обычная пуля Скарлетт не убьёт, - поедем к моей сестре, она тут недалеко живёт.
- У тебя есть сестра? – Кора поморщилась, сильнее прижав руки к ране.
- Да, мы давно не общались, но она не откажет, я думаю.
- Думаешь? – ехидно уточнила Скарлетт и, чуть подумав, добавила, - расскажи мне о ней. О себе тоже. Что ты делал все эти годы?
- Я… Она… Рити была моей самой младшей сестрой, - начал Кин и, вздохнув, замолчал, - извини, я не могу… Ты ведь мне жизнь спасла, Кора.
Скарлетт фыркнула, уставившись в его затылок.
- И не в первый раз, позволь заметить.
- Но учитывая, что без тебя я не был никому нужен триста лет… - протянул Киннан, и, не выдержав, рассмеялся. Кора последовала его примеру, но тут же протяжно застонала, больше театрально, нежели от действительно сильной боли.
- Хватит на жалость давить, - хмыкнул Кин, - почти приехали. Главное, не попасться никому на глаза.
Спустя минут десять мужчина действительно остановил машину. Лёжа на спине, Скарлетт увидела только небо – вечерело, и оно становилось всё темнее с каждой минутой.
- Подожди, я предупрежу Рити, что ты ранена, - Киннан заглушил мотор и вышел, захлопнув дверцу. Через несколько минут до слуха Коры донёсся возмущённый возглас и хлопок двери.
Кин вернулся, со смущённым видом потирая плечо, и, распахнув дверцу, аккуратно поднял Скарлетт на руки.
Дом оказался небольшим одноэтажным коттеджем с гаражом и изумрудно-зелёной лужайкой. Окна, впрочем, были закрыты тяжёлыми плотными ставнями.
- Зачем вам вообще окна в домах? – проворчала Кора.
- Проветривать, - отозвался Кин, то ли в шутку, то ли всерьёз.
На пороге, скрестив руки на груди, стояла воинственного вида девушка с копной мелких пушистых кудряшек такого же, как у Киннана, русого цвета. По её цветастому сарафану слегка старомодного фасона и накинутой сверху кофте можно было счесть её прилежной студенткой, которая никогда не ходит на вечеринки, а из дома отлучается только на учёбу и в библиотеку. Счесть её домохозяйкой мешал юный возраст – вернее, ввиду того, что Скарлетт о ней знала, «юной девушке» было уже за триста, но на вид – никак не больше семнадцати.
- Верити Кассар – Скарлетт Сейберлинн, - торопливо представил их Киннан.
- Я серьёзно, Гэбриэл… - начала Верити, но Кин бесцеремонно отодвинул её с дороги и внёс Кору внутрь.
- Гэбриэл! – рассерженно взвизгнула Верити, топнув аккуратной ножкой, обутой в изящную босоножку на платформе.
- Рити, подожди чуть-чуть, мне нужно помочь Коре, - раздражённо бросил Киннан и положил Скарлетт на диван в гостиной, которая, впрочем, ничем не отделялась от кухни и прихожей. Только в дальнем конце помещения Кора увидела две двери, видимо, в спальню и ванную.
- Что нужно?
- Нож или ножницы, - попросила девушка и, подумав, добавила, - и выпить.
Когда Кин принёс ей столовый нож, а на столик рядом с диваном поставил бутылку коньяка, Скарлетт задержала пальцы на его запястье.
- Гэбриэл?
- Потом поговорим, Кора. Что делать?
- Вытаскивать пулю, надо думать, - проворчала Скарлетт, - и вот ещё, запомни. Мне будет больно. Мне и сейчас больно. Я буду кричать, материться и ругать тебя последними словами в любом случае, так что не тяни и не осторожничай.
Сзади послышался смешок, и в поле зрения Коры появилась Верити.
- Я всё сделаю, иди поставь чайник, - с ноткой холода в голосе велела она Киннану, и тот с готовностью кивнул.
- Вы врач? – спросила Скарлетт, наблюдая за её уверенными движениями, - только не надо мне никакого обезболивающего и так далее. Только время зря потеряете.
Верити улыбнулась и молча положила обе ладони на её обнажённый живот.
Кора поморщилась и стиснула зубы, приготовившись к боли. Но боль неожиданно пропала, словно её и не было. Это не было похоже на эффект от обезболивающего. Просто в одно мгновение рана в животе перестала доставлять ей даже малейший дискомфорт.
- Не шевелитесь, пожалуйста, - вежливо, совсем не так, как говорила с братом, попросила Верити, - это покрывало совсем новое.
Скарлетт не рискнула сделать ни одного движения, боясь, что боль вернётся.
Хозяйка дома сгребла со стола нож, и, по логике, должна была уже им воспользоваться, но Кора, которая всё ещё смотрела в потолок, ничего не ощущала. Она попыталась отвлечься и сосредоточиться на люстре и прикреплённом к ней Ловце Снов, но понимала, что ей гораздо легче было бы самой вытаскивать из себя пулю, пусть даже с дикой болью. Доверять другим Кора не могла, и не в её силах было это исправить.
- Готово, леди Скарлетт, - с улыбкой глядя в её напряжённое лицо, сказала Верити и протянула ей пушистое махровое полотенце, - вот. А ванная вон там, за правой дверью.
- Спасибо, - Кора промокнула кровь полотенцем и встала. Кажется, чары, которыми пользовалась сестра Кина, рассеялись, и внизу живота чувствовался лёгкий дискомфорт, как во время месячных.
Верити быстро отвернулась; Скарлетт увидела, что из носа у неё течёт кровь, но ничего не сказала. Конечно, сочувствие – это хорошо, но ещё лучше, когда к тебе не лезут с вопросами, на которые ты не хочешь отвечать.
========== –23– ==========
Киннан проводил Скарлетт взглядом, когда она отхлебнула из бутылки с коньяком и, чуть пошатываясь, прошла в ванную.
- Не надо было, Кора и сама бы справилась, - помолчав, сказал Кин, услышав шум воды. Верити встала с некоторым трудом и прошла за кухонный стол, потянувшись к чашке с чаем.
- Открой окно, уже ночь, - попросила она. Вскоре в комнату ворвался прохладный ночной воздух, и Киннан услышал, как сестра сделала глубокий вдох.
- Это та самая Кора? Которая бессмертная? – улыбнулась Верити, возя чашку с чаем по столешнице.
Киннан смотрел на уставшее лицо сестры; ему мгновенно стало стыдно перед Рити, когда Кин понял, что уже начал забывать, как она выглядит.
- Да. Можно мы тут останемся?
- Зачем, Гэбриэл? – спросила Верити, опустив голову на руки.
Киннан чуть поморщился; он помнил удивлённое лицо Коры, когда она услышала его настоящее имя.
- Мы скрываемся.
- От кого, интересно? – Верити устремила на него свои чистые серо-голубые глаза. Киннан ещё помнил те дни, когда этими же глазами сестра смотрела сквозь него.