- Тебе надо поесть, - взглянув в зеркало заднего вида, сказал Киннан.
- Нет, я не хочу. Меня от одной мысли о еде тошнит, - чуть хрипловато отозвалась Кора, - это нормально?
- Нет, - отрывисто ответил Кин, - ты должна была уже прийти в себя и чувствовать только небольшую слабость и голод.
- Вечно у меня всё не как у людей, - попыталась отшутиться Скарлетт, но в глубине души понимала, что что-то действительно не так. Ей становилось только хуже с каждой минутой.
- Кин, у тебя есть доступ к базам данных телефонов? – спустя минут пятнадцать спросила Кора. Ног она уже практически не чувствовала, тошнило всё сильнее, а голова кружилась так, что сфокусировать зрение на чём-то одном оказалось практически невозможным.
- Есть. Что нужно? – не задавая лишних вопросов, уточнил Киннан, набирая номер.
- Хоран. Мне нужно связаться с Хораном.
- С Главой Гончих? – нахмурился Кин, - зачем?
- Это чёртово сердце. Дело в нём, - с ненавистью выдавила Скарлетт, - наверняка князь Николас сейчас рядом с ним или где-то в пределах досягаемости.
- Может?.. Не знаю, может, просто попробуем?.. – начал Киннан, но так и не смог подобрать подходящих слов.
- Убить меня? – фыркнула Кора, - неплохой вариант, но я стараюсь этим не злоупотреблять с тех пор, как… ну, ты понимаешь. Не уверена, что сердце князя выдержит.
- Хорошо, я попробую узнать, - Киннан отвлёкся на телефонный разговор, и Кора вытащила свой мобильный. Она вызвала список контактов и нашла номер Безымянного. С ним говорить ей хотелось в последнюю очередь, даже меньше, чем с Повелителем мёртвых, но на всякий случай Скарлетт всё же удостоверилась, что сможет быстро набрать номер.
- Хоран О’Брайен, - повторил Кин за своим невидимым собеседником и немного притормозил, чтобы записать на руке номер, - да, спасибо. Нет, меня не будет какое-то время.
- Есть номер, - с сомнением протянул Киннан, - но… Ты уверена?
- Останови, - выдохнула Скарлетт, с трудом подтянувшись, открыла дверцу, и её тут же стошнило на траву. Глядя на кровавые разводы, Кора жестом попросила Кина набрать номер и прижала трубку к уху.
Длинные гудки прервались минуты через две.
- Да? – нетерпеливо ответил Хоран.
- Хоран, - выдохнула Скарлетт, понимая, что голос слабеет с каждой секундой.
- Кора? – неверяще переспросил Глава Гончих, - как ты?..
- Дай мне князя, - сил на то, чтобы вести светские беседы, не оставалось. В трубке на секунду установилась тишина, а потом послышался треск и ровный голос.
- Леди Скарлетт?
- Вы это чувствуете? – уже практически шёпотом спросила Кора.
- Не тратьте времени, у нас обоих его осталось мало, - Николас изъяснялся чёткими точными фразами, - что с вами произошло?
- Я не знаю… я, кажется… ног не чувствую… тошнит, и…
- Я понял, - прервал князь, - что с вами произошло?
- Меня укусили.
- Надеюсь, бешеная собака, - сквозь тонну спокойствия наконец прорвалась какая-то эмоция; похоже, раздражение.
- Стригой, - никаких сил на остроумный ответ не оставалось.
- Лучше бы собака. Или медведь, - бросил Николас, - ты в курсе, что такое круг кровообращения?
- Можно ближе к делу? – огрызнулась Кора, - я тут слегка умираю.
- Кровь проходит через сердце. А учитывая, что сердце моё, то и кровь у тебя уже не совсем такая, как раньше.
- Твою!.. – выдохнул вдруг Киннан и резко обернулся, - состав на клыках стригоя для некромантов чистейший яд.
- Браво, - раздражённо ответил Николас, - так что держи свои клыки от неё подальше.
- Есть противоядие? – увидев, что Кора уже не в состоянии даже держать трубку у уха, Кин выхватил у неё мобильный. Что сказал Повелитель мёртвых, Скарлетт не слышала, поэтому терпеливо ждала, пока Киннан об этом вспомнит.
Несколько секунд друг слушал, а потом отбросил трубку и с хрустом надкусил собственное запястье. Поняв, что от неё требуется, Кора прильнула к кровоточащей ранке и сделала глоток. Сказать, что всё мгновенно пришло в норму, было бы преувеличением, но интуитивно девушка поняла, что это помогает.
Кин с некоторой неохотой протянул ей трубку, и Скарлетт, откашлявшись, хрипловато сказала:
- Спасибо.
На том конце раздался смешок.
- Не за что, учитывая, что я спасал не только тебя.
- Спасибо, что напомнили, - ехидно ответила Кора, - прощайте, ваше сиятельство.
- Постой, - неторопливо велел Николас, и именно этот размеренный тон заставил Скарлетт остаться пока на связи.
- Что?
- Думаю, твой друг-стригой всё слышит, так что перейду к делу. Его сестра у нас, а через час или около того будет у человека по имени Криспин Шеридан. И я сомневаюсь, что она жаждет с ним встретиться.
Кора бросила взгляд на Кина и увидела, что он с такой силой вцепился в спинку сиденья, что прорвал обивку.
- Не надо. Это плохой человек. Не отдавайте её, - попросила Скарлетт.
- А где же закономерное предложение? Что-то вроде «не трогайте девочку, я сделаю всё, что вы захотите»? – насмешливо поинтересовался князь.
- Это что, шантаж? Думаете, сможете меня поймать, используя Верити? – Кора с некоторым трудом села, облокотившись на спинку.
- Ну, попытаться-то стоило, - подумав, ответил Николас, - что, не согласна? Всем было бы лучше, не находишь?
- Да идите вы, - равнодушно бросила Скарлетт и отключила телефон, бросив его рядом с собой на сиденье.
- Кора… - неверяще глядя на неё, начал Киннан, но девушка не стала слушать. Одним мыслительным усилием она убрала все свои блоки и, щёлкнув пальцами, исчезла, оставив Кина в машине одного.
========== –27– ==========
Верити старалась не шевелиться и вести себя как человек, находящийся где-то между сном и явью. Минут двадцать назад князь Николас остановил машину и приказал своим Гончим выйти и пересесть в другой автомобиль – они как раз подъехали практически к границе Хольцрина. Оба охранника без слов вышли из машины и заняли абсолютно идентичного чёрного монстра, дожидающегося на обочине.
Отчего-то с уходом Гончих Верити занервничала ещё сильнее, так что подняв руки, чтобы застегнуть верхнюю пуговицу, Рити поняла, что пальцы мелко дрожат.
Когда у Хорана в кармане зазвонил телефон, она вздрогнула и с удивлением увидела, что князь притормозил и съехал на обочину. Словно знал, кто звонит.
Спустя секунду это поняла и сама Верити. По удивлённому и растерянному лицу Хорана, она сообразила, что, кажется, звонка от Скарлетт он ждал примерно так же, как и выпадения зелёного снега.
А вот князь, похоже, совсем не удивился. Он быстро и чётко что-то говорил, видимо, давал какие-то указания, и в какой-то момент сделал Хорану непонятный жест. Вернее, непонятный для Верити.
Глава Гончих молча повернулся к ней, сунул руку в карман и достал шприц. Рити с испуганным выдохом отшатнулась, прижавшись спиной к дверце.
- Дай руку, - с явной неохотой приказал он, - это просто успокоительное.
Верити чуть успокоилась и послушно позволила сделать себе укол. Видимо, ни Хоран, ни князь не знали точной дозы, которая действовала на стригоя – сонливость и слабость прошли почти сразу же, но просвещать своих вынужденных спутников Рити не торопилась. Уронив голову на плечо, она вслушивалась в малопонятный разговор князя и Коры.
- Думаю, твой друг-стригой всё слышит, так что перейду к делу, - неожиданно сказал князь, и Верити с трудом подавила судорожный вздох. Все её попытки предотвратить контакт Гэбриэла с Повелителем мёртвых оказались напрасными.