- Леди Скарлетт… Я вас по-другому представлял, - чуть склонив голову, признал Шеридан.
- Где Верити? – Кора протянула руку, собираясь совсем чуть-чуть надавить на него, но неожиданно почувствовала укол в вену на запястье, в том месте, где его плотно обхватывал браслет. Вслед за этим голову словно сдавило, и Скарлетт тихонько вскрикнула от боли, упав на колени.
- Боюсь, магия теперь для вас недоступна, - с деланным сочувствием произнёс Шеридан и шагнул вперёд, присев на корточки, - забавная девочка, моя Рада, правда? Таких только двое во всём Аралоне – Рада и её брат-близнец. Оборотни, которые превращаются не в животных, а в других людей.
Скарлетт взялась за браслет и с силой потянула вниз. Вместе с этим запястье словно пронзили несколько игл, и Кора ахнула от боли. Мгновенно накатила слабость, мешая подняться с колен.
В двери появились двое охранников, и Шеридан встал.
- Отведите леди Скарлетт в её… покои, - с усмешкой приказал Крис. Собрав последние силы, Кора вскочила и отшатнулась, прижавшись к стене. Она уже сообразила, что браслет не просто подавлял магию, а при каждой попытке её использовать вводил в кровь что-то вроде транквилизатора. Перед глазами всё расплывалось, и Скарлетт поняла, что доигралась.
Её схватили за руки, больно заломив за спину, и отвели вниз по лестнице. В холле, за декоративной портьерой, оказалась ещё одна дверь и лестница вниз.
Кора с силой упёрлась ногами в пол, но заработала только ощутимый удар под рёбра.
Помещение внизу было одно – подвал, каким он и должен быть. Пустое тёмное пространство без окон. У стены стояли несколько железных клеток с толстыми прутьями, и в одной из них, обняв себя руками, съёжилась Верити.
Увидев Скарлетт, она сперва оживилась и схватилась руками за прутья, но при виде Шеридана испуганно выдохнула и отползла назад, прижавшись к дальней стенке.
- Прошу, - Шеридан распахнул дверцу ближайшей клетки, и охранники втолкнули Кору внутрь, - не волнуйтесь, леди Скарлетт, долго вы здесь не пробудете.
- Что вы собираетесь со мной сделать? – шепнула девушка; в полный голос говорить она не могла, уже чувствуя, как закрываются от слабости глаза.
- Переадресуйте свой вопрос князю Николасу, - посоветовал Шеридан, выбирая из связки один из ключей и отпирая клетку Верити, - иди сюда, шоколадка, твоя комната освободилась.
Рити всхлипнула и прижалась к дальней стенке ещё сильнее. Когда Шеридан схватил её за руку и с силой дёрнул к себе, Кора прикусила губу от напряжения и украдкой снова попыталась стянуть с запястья браслет.
Верити взвизгнула и, уже не сдерживаясь, разрыдалась. Шеридан вытащил её из клетки и сделал знак охране. В руках охранников Рити затихла и только тихо всхлипывала, когда её увели вверх по лестнице.
Напоследок Шеридан обернулся и сказал:
- Не советую пытаться снять браслет, леди Скарлетт. Он уже соединён с вашей кровеносной системой.
- Когда я его сниму, от вашего клуба останутся только дымящиеся руины, - спокойно подняв на него взгляд, сказала Кора.
Крис только хмыкнул и молча вышел.
Комментарий к –28–
Безымянный: https://pp.vk.me/c622331/v622331397/2862e/fiKmkMp8ty8.jpg
Киннан: https://pp.vk.me/c622331/v622331397/28605/3eCR5Y1NyNw.jpg
========== –29– ==========
Кора поняла, что с силой браслета ей не справиться, после пары-тройки попыток. Даже самая мощная магия, которая могла бы сровнять с землёй целый город, лишь заставляла браслет реагировать новой дозой непонятной дряни в крови, и девушка выпадала из реальности, кажется, на целые часы.
Скарлетт чувствовала, что Шеридан не солгал – браслет действительно не просто прилегал к коже, но и проникал внутрь своими тонкими иглами.
Наконец Кора поняла, что силой ничего не добьётся, и решила действовать хитростью. Она легла на ледяной пол и притворилась спящей, решив сделать вид, что всё ещё пытается сопротивляться мерзкому артефакту и находится почти без сознания.
Совет Шеридана поинтересоваться своей судьбой у князя Николаса ясно дал понять, кто за всем этим стоит. Конечно, самому князю к ней и близко не подобраться, да и Шеридана она прикончила бы, как только увидела.
Наверху щёлкнул замок, и послышались спускающиеся шаги. Скарлетт подобралась, притворяясь спящей, и остальное воспринимала только на слух.
- Ты уверен, что Шеридана не будет до вечера? – с опаской спросил кто-то совсем молодым мужским голосом.
- Да уверен я, уверен! – нетерпеливо бросил его собеседник, - давай, пока она в отключке.
Послышалось звяканье; пару раз кто-то выругался, видимо, не сразу нашёл нужный ключ, но вскоре дверца открылась. Кора напряжённо лежала, закрыв глаза и надеясь, что они не собирались делать того, о чём она подумала.
Однако когда её вытащили из клетки и перевернули на спину, рывком дёрнув вниз «молнию» на безрукавке, вариантов развития событий больше не осталось. Скарлетт открыла глаза и с силой ударила локтем в челюсть нависшего над ней оборотня. Парень, на вид совсем ещё юный, ойкнул и растерянно отшатнулся, но тут же издал нечто вроде рыка и прижал девушку между к полу своим телом. Кора взвизгнула и попыталась его оттолкнуть.
- Тихо, детка, - хмыкнул оборотень и с силой прижался к её губам. Скарлетт дёрнулась и дала коленом ему между ног. Парень вскрикнул и отшатнулся под издевательский хохот своего товарища. Видимо, оба они были не в высшей степени трезвыми.
- Ах ты сука! – прорычал оборотень и снова ринулся вперёд, распалённый насмешкой. Кора подобралась, проскользнула под его рукой и бросилась к выходу.
Парень схватил её на первых ступеньках и швырнул на пол. Скарлетт больно ударилась головой и пришла в себя только через несколько секунд. Оборотень резко дёрнул её рубашку, так что пуговицы разлетелись по сторонам, и рывком стянул вниз её джинсы.
Кора рассерженно взвизгнула и принялась вырываться, но её только сильнее придавили к полу.
- Эй, я следующий, - подал голос второй оборотень, стоящий чуть поодаль. Скарлетт снова дёрнулась изо всех сил и снова ничего не добилась.
Внезапно закричал кто-то ещё, кроме Коры. Второй оборотень с воплем исчез из поля зрения.
Парень вскочил со Скарлетт и непонимающе огляделся.
- Что за?!.. – воскликнул он, уставившись куда-то назад; девушка пока ничего не видела. Она, с трудом подавив судорожный вздох, отползла к дальней стене и лихорадочно натянула джинсы, хотя замок на них был безнадёжно сломан.
Из тёмного угла под лестницей донёсся крик, даже, скорее, вопль ужаса, а сразу за ним – резкий хруст. Кора ойкнула и впервые, немного оправившись от шока, подумала, что же там происходит. Девушка осторожно приподнялась и вытянула шею.
Первым в глаза бросилось тело того, кто собирался её изнасиловать. Тело было так сильно изломано, что рёбра торчали наружу, а ноги практически соприкасались с головой. Второй тоже был мёртв и валялся на полу словно ненужное барахло. Но на него Скарлетт даже внимания не обратила. Она встала и тут только, краем глаза поймав какое-то движение, вскинула голову. Из тени в углу вышел Райтер, с равнодушием патологоанатома взглянув на тела.
- Привет, Летти.
Скарлетт стояла, не понимая, как себя вести. С браслетом ей от Безымянного не убежать, но без магии она ему не нужна, так что Райтер наверняка поможет ей от этого избавиться.
- Что, и не поблагодаришь за спасение? – с иронией поинтересовался Безымянный.
- Сама бы справилась, - огрызнулась Кора, и Райтер усмехнулся.
- А зачем было так орать? Зрителей захотелось? – зная характер своей протеже, дальше тему Безымянный развивать не стал, а жестом попросил дать руку.