Она фыркнула и открыла рот, чтобы съязвить по этому поводу, но князь прервал её:
- Давай мы с тобой остановимся на этой положительной ноте.
Кора не успела ничего понять, когда он сделал нетерпеливый жест, и она, коротко выдохнув, потеряла сознание.
========== –34– ==========
Верити лежала тихо, избегая даже малейшего движения. В отличие от князя Николаса, Шеридан отлично знал, что и в каких количествах колоть, чтобы заставить её отключиться.
За всё это время её сознание ни на минуту не прояснилось, и Верити была этому даже рада – туман в голове подавлял страх и беспомощную ярость, оставляя лишь мутную дымку перед глазами.
Когда в комнату вошли, она постаралась не вздрогнуть; отвернувшись к стене, она не могла видеть, кто пришёл, но по шагам слышала, что их двое.
- А Шеридан не боится проблем с Тальнером? – спросил незнакомый голос.
- У нас не будет проблем с Тальнером, - чуть насмешливо отозвался его собеседник, - если она не дура, то никто о ней не знает.
- А по-моему, если она не дура, то обеспечила себе прикрытие.
- Прикрытие? Знаешь, что бы они с ней сделали? Под предлогом безопасности посадили бы её под замок и использовали бы так долго, как могли. А после сдали бы её в лабораторию, чтобы тамошние учёные поняли, как работает её сила.
- Жуть какая-то.
- Не отвлекайся. Она шустрая, хоть и выглядит как напуганная девочка. Крис приказал первую неделю колоть ей вот это. Сильный препарат, после него она много спит и пьёт. Ты сегодня дежуришь, так что не забудь её покормить. Внутривенно не вводи, её после этого просто наизнанку выворачивает.
- А она меня не?..
- Я же сказал, она под сильными препаратами, даже голову не сможет поднять. А если она тебя укусит, то сама же и вылечит… А, вот ещё что. Если будешь дежурить в среду, считай, повезло. По средам Криспин… сам за ней присматривает. Тогда колоть ей будешь это, оно слабее. Крис любит, когда она брыкается.
- В смысле?.. – начал незнакомый голос и тактично замолчал.
- А что, ты бы с ней не развлёкся? Многие любят таких… невинных, - цинично фыркнул мужчина и тут же предупредил, - только сам не вздумай её трогать, Крис тебе голову оторвёт.
Верити этот диалог никак не затрагивал. Ей было всё равно, по каким дням Шеридан теперь решил с ней развлекаться. В прошлый раз это, кажется, был четверг. Когда он пришёл впервые, она была под такими же сильными препаратами и лежала без движения, хотя больше всего на свете ей хотелось лезть на стену и пытаться хоть как-то заглушить боль в спине, которая уже распространилась и в голову, и вообще на всё тело. Тогда ей было больно, но в следующие разы она постепенно привыкала, и в конце концов теперь была даже рада, что её не собираются бить.
- А шрамы у неё откуда? – спросил любопытный незнакомый голос.
- Она не всегда такая смирная, уж поверь, - фыркнул его собеседник, - умеешь, кстати, уколы делать? А то я ей вечно синяки оставляю, Крис за такое не похвалит.
Верити вздохнула, пытаясь набрать в лёгкие достаточно воздуха. Помимо всего прочего, после уколов Рити чувствовала, что не может дышать. Конечно, она могла не дышать совсем, но без возможности ощущать запахи чувствовала себя ещё более уязвимой.
С того дня, когда Скарлетт тоже схватили, прошло, кажется, несколько дней. Шторы в комнате не отдёргивали, и какое время суток, понять было невозможно. Единственным источником света служила настольная лампа, которую охранники включали и выключали, когда хотели.
Всё это время с кровати она так и не встала. Процедура, знакомая ей ещё с прошлого раза и постоянно повторяющаяся в кошмарах, не изменилась. К ней приходили, делали уколы, иногда давали кровь. Крис не приходил ни разу, и от этого Верити становилось ещё хуже. Предчувствие чего-то особенно плохого давило на неё ничуть не меньше, чем собственное тело, теперь ощущающееся неудобным и только мешающим.
Рити сделала над собой усилие и с трудом повернулась на спину. Одного из двух парней в куртках и джинсах она прежде никогда не видела, а второй был ей знаком. Правда, имени его Верити так и не узнала.
- Эй, она проснулась, - заметил новичок.
- Не страшно. Крис как раз собирался к ней зайти. Идём, посмотрим график.
Оборотни вышли, приглушив свет, и Рити уставилась в потолок, пытаясь найти подходящий ритм дыхания. Однако, когда спустя пару секунд дверь снова распахнулась, все усилия оказались напрасными, и Верити снова почувствовала, что задыхается.
- Наконец-то я нашёл время для тебя, - Шеридан прикрыл за собой дверь и сел на стул, взяв с пола её вязаную сумку, - давай посмотрим, что тут у тебя.
Крис расстегнул «молнию» и без особого интереса извлёк наружу её вещи. На столешницу рядом с лампой легли её документы, кошелёк и записная книжка – видимо, это заинтересовало Шеридана сильнее всего.
- Верити Кассар, - Крис открыл паспорт, - триста семнадцать лет… я бы тебе столько не дал, шоколадка.
Шеридан коротко свистнул, и в дверном проёме тут же показался один из охранников. Крис протянул ему паспорт:
- Съезди по этому адресу вместе с Радой, пусть соберёт её вещи… Тебе нужно что-нибудь особенное из дома, детка?
Верити подавленно молчала, смотря в одну точку, и Крис жестом отпустил охранника.
Следующей Шеридан взял записную книжку и с интересом пролистал, задерживаясь на некоторых страницах.
- Скажи мне, Верити, чем все они лучше меня? – спросил он, отбросив ежедневник, - почему ты помогаешь им, а мне тогда отказала?
Рити медленно перевела на него взгляд, стараясь не смотреть в глаза.
- Может, тем, что если бы я им отказала, они бы смирились? Я чувствую, кому должна помочь, а кому отказать, - запинаясь и делая большие паузы, ответила она.
- И кто ты такая, чтобы решать, кому жить, а кому умереть? – Криспин встал со стула и пересел к ней на кровать. Верити снова уставилась в пол, но Шеридан сгрёб её за волосы, заставляя поднять голову. Его глаза стремительно наливались жёлтым; зрачки сужались в вертикальную линию.
- Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю, - даже голос его стал ниже и приобрёл угрожающие рычащие интонации.
- Теперь все эти люди умрут, - срывающимся голосом пробормотала девушка, - кто ты такой, чтобы лишать их шанса?
- Взаимные претензии нас никуда не приведут, - признал Шеридан, но отпускать её не торопился, - в этой жизни выживает только тот, кто заботится о себе, а не о других.
- Грустно так жить, - уронила Верити.
- Это тебе твоя совесть говорит? – Крис дразняще улыбнулся, - смотри, куда она тебя привела. Тебе стоило помочь мне в тот раз… Один раз, и мы с тобой никогда бы больше не встретились. Но нет, ты решила поступать по совести, и где ты теперь?
- В аду, - тихо бросила Рити и дёрнулась.
- Давай я буду с тобой честным, шоколадка, - Криспин отпустил её волосы, и Рити уронила голову на подушку, - я обращаюсь с тобой так, как считаю нужным. Потому что я никогда не забуду то чувство, когда мы впервые встретились. Ты была моей единственной надеждой, Верити. И ты сказала, что не хочешь мне помочь.
- Ты знаешь, почему я не могла тебе помочь, - выдавила Рити и добавила, с напряжением делая паузы, - я умею видеть людей. Я видела тебя… твою душу. Твою мерзкую… гнилую… душу.
Шеридан с силой ударил её по лицу, и девушка взвизгнула, запрокинув голову.
- Ты делаешь мне больно, шоколадка, а я делаю больно тебе. Ничего личного. И сейчас ты сделала мне очень больно.
Верити с трудом повернулась на живот и закашлялась, сплюнув на пол сгусток крови.