- И… я должна знать, кто это? – осторожно уточнила Скарлетт. Ким всё ещё держал её за плечи, и это заставляло чувствовать некую растерянность.
- Ты всё вспомнишь, я уверен. Сейчас просто запомни, что я тебе скажу: остерегайся Райтера, он очень опасное существо. Всё дело в тебе и князе, Кора. Безымянный хочет…
Внезапно дверь распахнулась с такой силой, что ударилась о стену, и в комнату влетел Хоран.
- Николас уже понял, что её нет, быстро уходи отсюда! – прошипел Хор, с опаской прислушиваясь.
Ким замялся, и Скарлетт поняла, что говорить при Хоране он не хочет.
- Послушай, - склонившись к самому её уху, шепнул оборотень, - я уверен, ты меня вспомнишь. Я оставлю для тебя письмо в нашем месте.
- В каком месте? – удивлённо уточнила Скарлетт. Словосочетание «наше место» внушало ей ассоциацию с местом встречи любовников, и она внимательно всмотрелась в лицо Кима. Воспоминание, посетившее её при виде безрукавки, также подсказывало, что они были не просто друзьями. И Скарлетт в какой-то момент даже обрадовалась, что ничего не помнит – разум услужливо подсказал ей слово, которым называют женщин, встречающихся с несколькими мужчинами одновременно.
- Ты вспомнишь, - Ким взглянул ей прямо в глаза и осторожно коснулся пальцами её щеки. По коже, следуя за его прикосновениями, словно прошёлся лёгкий заряд электричества.
Ким наклонился, потянувшись к её губам, но Хоран мгновенно оттащил её.
- Хватит, убирайся, - прошипел он, - я выполнил свою часть, теперь…
Хор осёкся, взглянув на Скарлетт, и замолчал. Видимо, эта часть разговора для неё не предназначалась.
- Кора… - несколько смущённо начал Хоран и прервался. Скарлетт нахмурилась. Она не помнила, чтобы кто-то когда-то так странно сокращал её имя, тем более Хоран, с которым они были знакомы почти с детства.
- Я пойду найду Ника, - всё ещё хмурясь, решила девушка, - он наверное волнуется.
- Я тебя ещё люблю, Кора, - неожиданно сказал Ким, и Скарлетт резко обернулась.
- Ты поймёшь, когда вспомнишь, - пообещал оборотень, - мне очень жаль, что так вышло.
Скарлетт потёрла пальцами лоб. С тех пор, как она вспомнила о кольце, никаких воспоминаний больше не приходило, даже когда она увидела перстень на руке Кима. Да и имя «Ким» ей ничего не говорило.
Всё ещё думая о Киме, Хоране и о том, что её потеря памяти известна уже всем, вплоть до самого Визена, Скарлетт спустилась по ступенькам на один пролёт и столкнулась с поднимающимся Николасом.
- Где ты была?! – с яростью бросил Ник, схватив её за плечи. Скарлетт ахнула от боли.
- Мне больно, - выдохнула она. Князь чуть смягчился и отпустил её руки. Вместо этого он взял её запястье обоими своими и поднёс к губам.
- Прости, ангел. Я боялся, что с тобой что-то случилось.
- Извини, - пробормотала Скарлетт, опустив голову, - мы с Хораном… я просто была рада, что он приехал, и…
Девушка прижалась к его груди и почувствовала, как его пальцы перебирают её светлые волосы.
- Давай мы тебе их отрастим, Летти, - по голосу, Скарлетт поняла, что он улыбается.
- Хорошо.
Сверху торопливо спустился Хоран и остановился в паре ступенек от них.
- Привет… Ник, - несколько неловко поздоровался Хор.
- Ты мог бы предупредить, что забираешь мою невесту, - раздражённо упрекнул Николас.
- В следующий раз отправлю тебе письменное уведомление, - огрызнулся Хоран и продолжил спускаться.
- Скарлетт, - Ник поднял её голову за подбородок, - я ведь просил тебя никуда не выходить из столовой.
- Но Хоран…
- Тише, - Николас приложил палец к её губам, - я хочу, чтобы ты меня слушалась. Поняла?
- Ник, я не понимаю, почему ты так относишься ко мне, - нахмурилась Скарлетт, - я ведь твоя невеста… Ты любишь меня?
- Летти, милая… - начал Николас, но Скарлетт неожиданно перебила его.
- А ты можешь называть меня Корой?
========== –45– ==========
Хоран сел на водительское место, хлопнув дверцей, и, прежде чем повернуть ключ зажигания, устало откинулся на спинку сиденья. Он оставил машину настолько далеко от замка, насколько мог. Даже с крепостной стены, куда уже много лет никто не забирался, увидеть автомобиль было сложно из-за цветущих деревьев. Вблизи Рина они цвели круглый год из-за наполняющей воду магии.
- Ты подверг нас обоих огромной опасности и даже не сказал Коре, что хотел, - на то, чтобы придать голосу насмешливую интонацию, у Хора уже не хватило сил – он не спал уже несколько суток, не ел три дня и вёл машину много часов подряд. И вот теперь снова предстояла длинная дорога в Визен, и ещё неизвестно, какие проблемы поджидали их в Сине.
- Это не твоё дело, ясно? – огрызнулся Ким, - веди машину, пока твоя Верити не очнулась… и кстати, просто интересно, что ты собираешься с ней делать дальше?
- Она не кукла, я не могу решать за неё, - неохотно ответил Хоран, выворачивая на шоссе, - когда мы вытащим её брата, они, скорее всего, уедут.
- Она очень ценный приз, не только для Криспина. Если ей заинтересуется Безымянный, даже князь Николас не поможет. Впрочем, князь, кажется, и не предлагал свою помощь, - подумав, ехидно добавил Ким.
Хоран бросил взгляд в зеркало заднего вида и благоразумно проигнорировал последнюю реплику.
- Почему ты упомянул Безымянного? – вместо этого спросил он. В последнее время этот загадочный персонаж слишком часто мелькал где-то на горизонте.
Ким молчал долго, так долго, что Хор уже почти не надеялся на ответ, но всё же неохотно пояснил:
- Я бы ни одному врагу не пожелал с ним встретиться.
- А ты встречался?
- Я уже думал, что всё. Что я труп, - почти легко признался Ким, - я не был готов умереть и оставить…
Тут Ким резко осёкся, но оба уже поняли, что слишком поздно.
- Кору? Ты встречался с Корой?
- Глупое слово, - с досадой бросил Ким, - я любил Кору. Я жил только встречами с Корой. Она говорила, что я помогаю ей бороться с внутренней тьмой… Но я не видел в ней тьмы.
Хоран закусил губу – всё это было слишком похоже на то, что чувствовал он сам. Вот только чувства Кима были настоящими, и Хор не стал отрицать, что завидует.
- Что случилось между вами? Почему ты сказал, что тебе жаль? Ты её обидел? – старательно сосредоточившись на дороге, спросил он.
- Я её предал, - голосом, совершенно лишённым какой-либо интонации, пояснил Ким.
***
Верити сидела на кровати, в комнате дешёвого мотеля. Кроме того, что это мотель, Рити ничего сказать не могла – на улице было солнечно, и выглянуть даже сквозь щель в шторах было больно.
Верити нервно комкала в пальцах записку от Хорана. Очнувшись, она первым делом увидела лист бумаги рядом с собой на подушке: в нескольких неровных строчках Хор обещал вернуться за ней до наступления темноты, и Рити встревоженно косилась на настенные часы каждые две минуты.
Когда в дверь раздался стук, Рити едва не вскрикнула. Это оказалась горничная, и когда Верити попросила её не беспокоить, голос заметно дрожал.
Большую часть времени она провела, сидя на кровати и, обняв колени руками, раскачиваясь взад-вперёд. Мысли о Гэбриэле с каждым часом становились всё более мрачными.
Наконец Рити задремала, сжав подушку, и проснулась от того, что кто-то ласково перебирал её волосы. Она сонно вздохнула и приоткрыла глаза, но тут же проснулась и резко отпрянула, прижавшись к спинке.
В ногах кровати сидел мужчина с собранными на затылке светлыми волосами.