- Босс, там впереди машина проезд перегородила, - настороженно заметил водитель и притормозил.
- Сиди смирно, - шепнул Крис на ухо Рити и вышел из машины вслед за водителем. Верити несколько раз бесполезно дёрнула дверцу и всмотрелась в тёмную, освещаемую только фарами дорогу.
Неожиданно водительская дверца распахнулась, но Верити с удивлением поняла, что рядом с машиной никого нет. Она вытянула шею, разглядывая темноту за стеклом, и неожиданно вздрогнула от резкого звука разблокировки дверей. Тут же дверца распахнулась, и рядом с ней на сиденье прыгнул Гэбриэл.
- Гони! – крикнул он, и на водительском месте словно из воздуха появился Хоран. Машина сорвалась с места и дала задний ход.
- Гэбриэл, - шепнула Верити, не обращая никакого внимания на то, что происходит вокруг.
- Рити, всё хорошо? Держись, - брат с досадой поморщился, поняв, что голыми руками цепь и наручники с неё не снять, и просто обнял её, крепко прижимая к себе.
Верити всхлипнула и разрыдалась в полный голос, с силой обхватив Гэбриэла за шею.
- Всё хорошо, сестрёнка, всё нормально, - успокаивающе прошептал он и посадил Рити к себе на колени, как маленькую девочку.
- Держитесь! – крикнул Хоран и изо всех сил вывернул руль. Верити испуганно вскрикнула и зажмурилась, прижимаясь к брату. Неожиданно резкая мысль словно ударила в голову.
- Гэбриэл, нам надо к фургону! – воскликнула Рити, распахнув глаза. Брат изумлённо уставился на неё.
- Мы не можем останавливаться, иначе нас догонят.
- Но там девочка! – вскрикнула Верити, - пожалуйста, Гэбриэл!.. Хоран!
Хоран дёрнулся, но не обернулся, сосредоточившись на дороге.
- Не смей останавливаться, - прошипел Гэбриэл, - там полно оборотней, мы с ними не справимся.
- Он прав, Верити, - сосредоточенно ответил Хоран и только прибавил скорость. Рити выглянула в окно. Она очень боялась, что Крис сорвёт ярость на всех, кто попадётся ему под руку, включая Арадию.
- Твою мать! – крикнул Хоран и резко вывернул руль. Машину занесло и развернуло. Гэбриэл с силой прижал сестру к себе, и спустя секунду автомобиль врезался в дерево.
========== –49– ==========
Верити очнулась одновременно с тем, как вспомнила всё, что произошло. Она рывком подняла себя с постели и поняла, что лежит на широком диване в просторной комнате. Оглядевшись, Рити увидела, что это огромная квартира-студия с покрашенными бежевым стенами, светлыми портьерами и белоснежными коврами. Сзади Верити обнаружила кухонный гарнитур, обеденный стол, заваленный грязной посудой, и широкую лестницу на второй уровень. Гора грязных тарелок и стол, заставленный упаковками с фастфудом, неожиданно успокоили Рити. Она спустила ноги с дивана, аккуратно отложив клетчатый плед, и встала. Нашарив глазами зеркало на дверце стенного шкафа, она подошла и удручённо отметила свои растрёпанные волосы, лицо с медленно заживающими кровоподтёками и ссадинами, и порванную одежду.
То, что в квартире никого не было, сильно тревожило Верити. Она аккуратно отодвинула край портьеры и отдёрнулась, чудом избежав ожога – на дворе стоял солнечный день.
Выходит, Гэбриэл не мог выйти наружу. Так где же он?
Обогнув низкий стеклянный столик, Рити подошла к лестнице на второй уровень и поднялась по ступенькам. Здесь явственно слышался шум воды из-за дальней двери и по-детски громкое дыхание откуда-то справа.
Верити приоткрыла ближайшую дверь и увидела на широкой кровати мирно спящую Арадию. Рядом, устроившись головой на раскрытой книге, спал Гэбриэл. Рити улыбнулась и, окончательно успокоившись, тихонько прикрыла за собой дверь.
Вода в ванной стихла, и, прежде чем Верити успела спуститься обратно, оттуда вышел Хоран в одних джинсах с полотенцем в руках; с его русых волос на пол с тихим стуком капала вода.
- С добрым утром, - Хоран чуть смущённо улыбнулся.
- Где мы? – спросила Рити, старательно отводя глаза и делая вид, что рассматривает покрытые деревянными панелями стены.
- У меня в квартире, в Хольцрине, - Хор запустил пальцы в мокрые волосы, отбросив их со лба, и именно в этот момент Верити решилась снова взглянуть на него. Она поняла, что до этого его лица за волосами было практически не видно, и невольно задержала взгляд.
- Что? – спросил Хоран и улыбнулся; от улыбки на его щеках появились отчётливые ямочки.
- Я не думала, что у вас есть квартира, - снова поспешно переводя взгляд на пол, сказала Рити. Мужчина рассмеялся.
- Ты думала, я бездомный?
- Что случилось, пока я была без сознания? – Верити не нашлась, что ответить, и, смутившись, поспешно сменила тему.
- На дорогу девчонка выскочила, мы врезались в дерево, - поморщившись, ответил Хор, - тебе больше всех досталось, вас с Кинанном зажало, но мы успели тебя вытащить.
- А её отец? Златан?
- Слушай, не обязательно быть такой доброй, - с лёгкой усмешкой посоветовал Хоран, - хорошим это не кончится.
- А вы меня не учите, как себя вести, - огрызнулась Верити, - вы даже девочку готовы были там оставить!
- Да с превеликим удовольствием, - с явным вызовом ответил Хоран, сделав шаг вперёд, - я убийца, я работаю на Повелителя мёртвых. Мне нет до этой девчонки никакого дела. И до твоего брата мне нет никакого дела. Я не умею любить, я не знаю, что значит сопереживать.
- И до меня вам нет дела? – тихонько закончила Верити и, подняв голову, встретила взгляд его голубых глаз.
- Нет, - уронил он, сделав ещё один шаг вперёд, и, протянув руку, тронул её щёку кончиками пальцев.
Верити приподнялась на кончики пальцев и потянулась к его губам. Рука Хорана опустилась ей на талию, приподняла блузку и скользнула по шрамам.
Вспышкой пронеслись в голове воспоминания.
Она лежит на животе, шрамы ещё свежие, они болят и ужасно чешутся. От её стонов Шеридан только ещё сильнее возбуждается.
Ей больно и стыдно, она ещё невинна и никогда не была с мужчиной.
Крис это знает. Он смеётся, целует свежие, никак не желающие заживать шрамы, кладёт ладонь на живот и чуть приподнимает.
- Нет, - выдохнула Верити и резко отпрянула.
- Что у тебя там? – с удивлением спросил Хоран, но Рити, не ответив, бросилась мимо него к приоткрытой двери в спальню. Она подскочила к мирно спящему Гэбриэлу и расплакалась, обхватив его за шею. Брат что-то неразборчиво простонал, но услышав всхлипы, мгновенно проснулся и прижал Рити к себе.
- Эй-эй, малышка, что случилось? – Гэбриэл мягко приподнял её голову за подбородок и заглянул в глаза, - он тебя обидел?
- Ничего я ей не сделал, - недоумённо возразил Хоран, но Гэбриэл бросил на него такой взгляд, что тот предпочёл замолчать.
- Ну всё, всё, успокойся, - брат сел на пол и посадил Рити к себе на колени. В его руках Верити всегда было спокойно и тепло, как будто они оба были ещё живы. Девушка чувствовала, что Гэбриэл сильно ослаблен, видимо, из-за того препарата, который вколол ему Ким, и аварии. Рити начала осторожно втягивать в себя его заражённую энергию, но он всё равно заметил.
- Прекрати, - попросил он, - мне надо просто немного поспать, это того не стоит. Почему ты плачешь?
Верити помотала головой; она не хотела, чтобы Гэбриэл всё узнал.
- Прости, ты спать хочешь? – спохватилась она и встала, - я пойду в душ.
- Если что-то случится…
- Я приду, - Рити взглянула на спящую, как ни в чём не бывало, Арадию и улыбнулась. Она попыталась пройти мимо Хорана как можно быстрее и вышла в коридор.
***
Скарлетт, напевая без слов, расчёсывала волосы у трельяжа. Его поставили здесь вчера по приказу Ника, а на вопрос о том, почему здесь не было его раньше, и где она хранила драгоценности до этого, князь ответил, что зеркало треснуло, и его долго не могли заменить.