- Пожалуйста, только не сейчас, - умоляюще произнесла Верити, - пожалуйста.
Крис быстро наклонился и схватил её за волосы, притягивая к себе. Разбитые губы от требовательного поцелуя заныли ещё сильнее, и Рити расплакалась.
- Не плачь, шоколадка. Сейчас будет приятная часть, - шепнул Крис и добавил, - по крайней мере, для меня.
- Нет, нет, не надо, - выдохнула Верити, - умоляю, не надо.
Шеридан остановился и несколько секунд изучал её заплаканное лицо.
- Скажи, что любишь меня, - наконец попросил он.
Рити вздрогнула и подняла на него глаза.
- Что? – недоверчиво шепнула она.
- Скажи, что любишь меня, и я позволю тебе отдохнуть, - Крис улыбнулся и, протянув руку, провёл по её плечу, спускаясь вниз.
- Я… - Верити вздрогнула, когда его пальцы скользнули по свежим ранам, - я тебя люблю.
- Я тебе не верю, - с горечью констатировал Шеридан, - ничего. Научишься.
Криспин приподнял её, снова завернув в свою куртку, и положил на небольшой диванчик у стены.
Повинуясь короткому окрику, в зал вошёл Гэвин.
- На чердаке нет окон, пусть пока побудет там, - распорядился Шеридан, - клуб теперь не вариант. Распорядись, чтобы усилили охрану, но не поднимайте шума. Ясно?
- Да, босс, - ответил Гэвин, - я скажу прислуге…
- Нет, никакой прислуги. Никто не должен заходить на чердак и говорить с ней, - отрезал Крис, - это ненадолго, потом придётся придумать что-то ещё.
Верити тихо плакала, кутаясь в куртку, и старалась не шевелиться, чтобы не привлечь внимания. Впрочем, видимо, сегодня она ещё легко отделалась.
Криспин поднял её с дивана, и Рити не смогла сдержать болезненный стон.
- Тихо, ты сама в этом виновата, так что нечего скулить, - бросил он и перехватил её поудобнее. Верити зажмурилась, надеясь, что сможет поскорее заснуть.
***
Крик застал Криспина на середине лестницы. Он быстро преодолел оставшиеся ступеньки и рванул на себя дверь.
Хрупкая фигурка Верити, зажатая между двумя оборотнями, казалась ещё тоньше. Один из них держал девушку за ноги чуть выше колен и стягивал с неё джинсы, а другой уже успел снять с неё кофту, обнажив грудь с татуировкой и парой заживающих кровоподтёков.
Верити судорожно выдохнула и всхлипнула; её скулы уже блестели от слёз, а губы заметно дрожали. Она изо всех сил пыталась вывернуться, но почти не могла пошевелиться.
- В чём дело? – нахмурился Крис, - вы её пугаете.
- Гэвин сказал, её нужно переодеть, - доложил один из оборотней.
- Она сама в состоянии переодеться, - фыркнул Шеридан, - принесли одежду и пошли вон.
Оборотни быстро отпустили Верити и вышли.
Крис быстро сел и обнял дрожащую девушку.
- Ну что ты, шоколадка, не бойся, никто тебя не тронет, - успокаивающе шептал он, поглаживая Верити по волосам. Она молча всхлипывала, прижимаясь к его груди, и прерывисто дышала.
- Они не причинят тебе вреда, Верити, - Крис легко поцеловал её в щёку и улыбнулся, - все здесь знают своё место.
- А где здесь моё место? – спросила девушка, глотая слёзы, но не делая попытки вытереть мокрые щёки.
- С сегодняшнего дня – в моей спальне. Там всё для тебя готово, одевайся и пошли.
Верити подавленно молчала, с силой прижав колени к груди. Крис понял, что она предпочла бы остаться на чердаке, но значения этому не придал. Он огляделся и нашарил взглядом упаковку таблеток на столике у дивана.
- Ну-ка, выпей, - сказал он, сгребая таблетки со столешницы, и Верити послушно проглотила их.
- Это что? – тихонько шепнула она.
- Это сделает тебя поспокойнее, - Криспин улыбнулся и коснулся губами её волос, - давай, одевайся.
- Не смотри на меня, пожалуйста, - едва слышно шепнула Верити, и Шеридан снисходительно вздохнул.
- Ладно, крошка.
Крис отпустил девушку и отвернулся, сделав пару шагов вперёд. Он услышал звук расстёгивающейся «молнии» на сумке и улыбнулся. Среди вещей, которые собрала Рада, большинство было на девочку-подростка или домохозяйку прошлого столетия. Пара потёртых джинсов, несколько маечек со смешными рисунками и юбок в складку.
- Надень шорты, - подумав, сказал Криспин, - или что-нибудь покороче.
- Зачем? – дрогнувшим голосом спросила Верити.
- У тебя красивые ноги. Шевелись, шоколадка, мне пора в клуб.
Шеридан скорее почувствовал, чем услышал движение позади себя, и успел только чуть отклониться, когда почувствовал сильнейший удар и резкую боль в области шеи. Рука Верити с зажатым в ней осколком то ли стекла, то ли зеркала прижалась к его горлу, и Криспин с досадой поморщился.
- Спокойно, детка, не делай глупостей, - предупредил Крис.
- Заткнись, - голос девушки сорвался, и она прерывисто вздохнула, - сколько времени?
- Ещё светло, Верити, из дома тебе не выбраться, - спокойно пояснил Криспин, - так что убери это, и я обещаю, что ничего тебе не сделаю.
- Я не верю твоим обещаниям.
- И что ты будешь делать? – поинтересовался Шеридан; рука Верити ощутимо дрожала, царапая осколком его шею. Девушка сплюнула на пол обе таблетки, которые дал ей до этого Крис, и надолго замолчала.
- Я хочу уйти.
- А я хочу повалить тебя на пол и трахать целые сутки. Угадай, чьё желание осуществится? – дразнящим шёпотом спросил Крис, и осколок ощутимо врезался в шею, распоров кожу.
- Отпустите меня, - потерянно пробормотала Верити; волнуясь, она постоянно сбивалась с «ты» на «вы» и обратно, - пожалуйста, я не хочу никого убивать.
- Мы зашли в тупик, шоколадка, - констатировал Крис, отметив, что осколок причиняет боль и ей самой; вниз по руке уже текла струйка крови, - ты меня не убьёшь, а я тебя отсюда не выпущу.
- Выведите меня отсюда, - потребовала Верити, и её голос сорвался на визг, - сейчас же!
Её рука с осколком прижалась к ярёмной вене, и Шеридан с досадой поморщился. Это уже становилось серьёзным. В отличие от голоса, рука её больше не дрожала, и Верити казалась настроенной вполне решительно.
- Ну хватит. Или ты немедленно опускаешь руку и убираешь эту стекляшку, или это сделаю за тебя я, а ты пожалеешь, что не можешь захлебнуться кровью, как обычный человек.
- Если шевельнётесь, я перережу вам горло, - тихо предупредила Верити.
- Вовсе нет, просто сделаешь небольшой надрез, который заживёт через двадцать минут, - в доказательство Крис подался вперёд, и осколок оставил на его шее длинный глубокий порез. От неожиданности Верити отдёрнула руку, а может, и правда не собиралась причинять ему вреда, и Шеридан мгновенно перехватил её запястье и вывернулся из слабого захвата. Девушка отшатнулась и дёрнулась к двери, но тут же остановилась, видимо, поняв, что не убежит, и обернулась, прижав кровоточащую руку с осколком уже к собственному горлу.
- Я это сделаю, - тихо сказала она, и по её позе, взгляду и голосу становилось ясно, что она не шутит.
- Успокойся, пожалуйста, Верити, и послушай меня. Видишь это? – Крис, стараясь не делать лишних движений, вытащил из-под рубашки цепочку с амулетом, который украл у Хорана.
- И что?
- Этот амулет принадлежит Хорану, ты ведь его видела? – дождавшись, пока Верити осторожно кивнёт, Криспин продолжил, - именно благодаря этому он живёт столько лет. И если разбить этот амулет… угадаешь, что будешь?
Верити выдохнула, и её рука снова заметно дрогнула, но осколок не опустила. Крис покрутил амулет в пальцах и сжал в кулаке.