- Прости, когда я сказал, что Крис пригласил тебя на ужин, я не имел в виду, что ты будешь есть, - уточнил Гэвин, защёлкнув на её руках металлические скобы. Верити сглотнула; есть ей не хотелось, зато очень хотелось пить.
- Крис сам тебе даст крови, если захочет, - оборотень положил ей руку на плечо и огляделся, видимо, прикидывая, что мог забыть.
- Вроде всё. Сиди, сейчас придёт Крис.
- Я думала, он хочет, чтобы я… - Верити вздохнула и замолчала, запрокинув голову на высокую спинку.
- Ты ничего не помнишь, да? – Гэвин обошёл кресло и облокотился на спинку спереди, зажимая Рити между своими руками, - не помнишь, что мы с тобой делали до того, как Крис уехал?
- Как достойно, издеваться над связанной девушкой, - пробормотала Верити.
- Мы выясняли, насколько твоё тело восприимчиво к электричеству, - не слушая её, продолжил Гэвин, - и знаешь… очень восприимчиво. Ты так не орала даже, когда Крис раскрашивал твою спину.
Гэвин ухмыльнулся и вышел. Верити, не тратя времени, с силой рванулась, пытаясь сломать металлические скобы, удерживающие руки.
Обрывки воспоминаний начали понемногу возвращаться, но Рити очень постаралась их прогнать. Она сжала зубы и снова дёрнулась. Но после долгого сна и недостатка крови сил было мало, а голова постоянно кружилась. Она едва могла переставлять ноги в туфлях, которые Гэвин заставил её надеть вместе с чёрным коктейльным платьем.
- Здравствуй, шоколадка, - послышался сзади знакомый голос, и Верити вздрогнула. Оборачиваться она не стала, даже когда её обнажённого плеча коснулись тёплые пальцы.
- Я очень скучал, - признал Крис, и пальцы переместились на основание шеи. Рити зажмурилась и почувствовала движение воздуха, а затем – лёгкое прикосновение к губам.
- Ты такая красивая в этом платье, - Шеридан запустил руку ей в волосы и наклонил, обнажая шею.
- Зачем ты это сделал? – Верити открыла глаза и чуть вздрогнула, столкнувшись взглядом с янтарно-жёлтыми волчьими глазами Криспина.
- Что сделал?
- Так, чтобы я была в отключке. Раньше ты меня заставлял работать каждую ночь, - Рити, не выдержав насмешливого внимательного взгляда, опустила глаза.
- Ну мы же не хотим, чтобы ты перенапрягалась, правда? Это очень вредно для здоровья, - Крис мягко рассмеялся и поднял её голову за подбородок, прижавшись губами к скуле рядом с ухом.
- Ну всё, малышка, не плачь. Я больше не буду, - только услышав эти слова, Верити поняла, что правда плачет. Она часто заморгала, пытаясь успокоиться, но от этого стало только хуже.
- Анна! – крикнул Шеридан, и горничная тут же появилась на пороге.
- Принеси кофе и тот бокал, что Гэвин приготовил.
Эннхен торопливо кивнула и вышла.
- Я ужасно устал, - признал Криспин, запустив руку в волосы, - а у нас с тобой впереди долгая ночь, так что кофе не помешает… Ты пьёшь кофе?
- Нет, - уронила Рити, и Крис пожал плечами.
- Кстати, ты никогда не жалела, что не доросла до восемнадцати?… И да, я слышал трогательную историю о несчастной слепой крошке. Я не об этом. Ты не жалеешь, что так и не стала женщиной?
- Я в своей жизни жалею только об одном, - Верити мотнула головой, отбрасывая со лба выбившуюся из хвоста прядь.
- Что встретилась со мной? – фыркнул Шеридан.
- Нет, - Рити подняла глаза на ближайшую к ней картину с идиллической пасторалью в бирюзовых тонах, - что я так мало времени провела с Гэбриэлом.
Крис фыркнул; вошла Анна с подносом и поставила на стол кофейную чашку и высокий бокал.
Шеридан кивком отпустил горничную и подошёл ближе к Рити, облокотившись на спинку стула.
- А ещё я очень жалею, что не проводила больше времени с Хораном, - глядя в столешницу, продолжила Верити.
- Зачем ты пытаешься меня разозлить, шоколадка? – насмешливо шепнул Крис, - у тебя не получится, ты слишком милая.
- Я думала, тебе нравится, когда я сопротивляюсь.
- Не льсти себе, крошка, ты уже очень давно не сопротивляешься, а просто лежишь и скулишь, - выдохнул Криспин ей прямо в ухо. Стальные браслеты на руках Рити расстегнулись: видимо, Шеридан нажал какую-то кнопку на спинке, и Верити вскочила, отшатнувшись.
- Сядь, - коротко приказал Крис, но Рити обернулась и осторожно подошла к нему. Шеридан её не остановил, однако в его глазах ясно читалась насмешка.
- Снова мне между ног дашь? Повторяешься, крошка. Может, придумаешь что-то новенькое?
Верити сглотнула и молча отвернулась, отвлечённая запахом крови. Она взяла со стола высокий бокал с кровью и сжала обеими ладонями.
- Что там, кроме крови? – спросила Рити, втянув носом странноватый терпкий запах.
- Выпей. Это поможет тебе расслабиться.
- Я не хочу! – испуганно выдохнула Верити и отшатнулась подальше от стола, однако Крис тут же схватил её сзади за плечи.
- Да брось. Выпей немного, расслабься, и мы оба отлично проведём время, - размеренно начал Шеридан, скользя руками вверх-вниз по её обнажённым плечам, - или ты предпочитаешь строить из себя жертву?
- Да я даже под наркотиками не захочу с тобой спать, - Рити сжала дрожащие пальцы на бокале и, не давая себе передумать, швырнула его в ближайшую стену. На это Шеридан отреагировал спокойно, даже улыбнулся краем рта.
- А знаешь, я рад, что ты это сделала.
Увидев, как его глаза стремительно наливаются жёлтым, Верити испуганно зажмурилась и всхлипнула.
- Иди ко мне, шоколадка, - Крис подхватил её за талию, притягивая к себе, и прижался губами к её шее. Рити почувствовала навязчивый запах крови – на шее Криспина, по непонятной причине не затягивающаяся, была небольшая ранка. Практически не контролируя себя, Верити прильнула к ранке губами.
- Эй, полегче, малышка, - рассмеялся Шеридан, - давай немного… разнообразим ситуацию.
Верити заставила себя оторваться от ранки, однако Крис, усмехнувшись, расстегнул рубашку и сделал надрез на своей груди.
- Давай, пей, шоколадка, тебе же хочется, - шепнул он. Рити отшатнулась, врезавшись в стол, и перестала дышать, чтобы не чувствовать запаха.
Крис невозмутимо подошёл и взял со стола чашку с кофе.
- Ты такая зажатая. Ты занималась любовью с кем-то, кроме меня?
- Я никогда не занималась с тобой любовью, - Верити бросила на него хмурый взгляд, - когда тебе хочется, ты меня насилуешь и уходишь. У тебя даже расписание есть, по каким дням это делать.
- Ну что, выговорилась? Послушай теперь меня, - Крис неторопливо подошёл к выходу и плотно закрыл дверь, - с тех пор, как я тебя увидел, я понял, что ты будешь принадлежать мне. И я солгал, даже если бы ты тогда мне помогла, я ни за что не отпустил бы тебя. И никто, ни твой брат, ни тем более этот мальчишка, который служит Повелителю мёртвых – тебя у меня не заберёт. Ты будешь делать для меня всё, что потребуется. Ты выйдешь за меня замуж и родишь мне детей, и ты будешь заниматься со мной любовью тогда, когда я захочу.
- За тебя? Замуж? – Верити подняла глаза и фыркнула, - ты чёртов садист. Можешь меня бить, насиловать и шантажировать, можешь заставить меня подчиняться, но при этом твоей я никогда не была и не буду… Ты ведь это понимаешь, Крис, правда? Поэтому так и злишься.
- Хватит строить из себя психоаналитика, сучка, - порычал Шеридан и с силой ударил её по лицу, швырнув на стол. Рити взвизгнула, почувствовав во рту кровь из разбитой губы. Криспин с силой перевернул её на живот и резким рывком задрал платье. Верити сглотнула и дёрнулась, почувствовав, как он стягивает с неё трусики.