Верити отшатнулась, и Крис недовольно закатил глаза.
- Не ломайся, шоколадка. Ты же не думаешь, что можешь отказаться?
- Я не буду, - уронила Верити, - нет. Я слышала, что сказал Гэвин – я от этого с ума сойду.
- Да брось. Гэвину нет до тебя дела, - хмыкнул Криспин и с неожиданной нежностью пробежался пальцами по её щеке, - а вот я забочусь о тебе, шоколадка. Разве ты не сойдёшь с ума от того, что с тобой здесь происходит каждый день?
Рити промолчала и отвернулась, но Крис рывком вернул её в прежнее положение.
- Всё надеешься, что кто-нибудь придёт и тебя спасёт, принцесса? – с неприятной улыбкой спросил Шеридан, - нет, это не сказка. Твой принц не станет тебя искать, побоится, что я уничтожу его амулет. А что твой брат сможет сделать один? Боюсь, что если он даже и попадёт сюда, то это тебе придётся его спасать. Ты ведь у нас любишь помогать людям, правда? Что ты будешь делать, если я убью твоего брата у тебя на глазах?
Верити дрожащими пальцами притянула к себе зеркальце. Она поняла, что Шеридан вполне готов к появлению в его доме Гэбриэла или кого бы то ни было другого, кто стремился бы вмешаться в его планы.
- А твой брат знает, что?.. – начал Крис, и Рити быстро втянула носом белый порошок, надеясь, что к концу фразы ей будет уже всё равно.
***
- Это ловушка, - без единого сомнения в голосе сказал Хоран, закинув на стол скрещённые ноги.
Киннан, сидящий прямо на столешнице, задумчиво кивнул, показывая, что принимает к сведению его точку зрения, но сам был не настолько уверен. Он с некоторым удовлетворением отметил, что Хор стал увереннее, оживился и готов был снова взяться за дело, вместо того, чтобы просто сидеть и напиваться. Вот только он вполне мог бы быть прав.
- Думаешь, в этой ловушке есть смысл? – нахмурился Киннан, - вряд ли Шеридан стал бы устраивать засаду в собственном доме только для того, чтобы поймать нас.
- И ты действительно думаешь, что это может быть правдой? Какая-то прислуга вдруг взяла и позвонила, потому что Верити её попросила?
Кин пожал плечами. Он и сам не до конца был уверен, как относиться к этой ситуации.
- Знаешь что, - подумав, начал вдруг Хоран, - нужно разведать обстановку.
- Продолжай.
- Я думаю, Шеридан всё ещё заставляет её лечить для него людей. Так вот, вряд ли он это делает у себя дома – для этого ему приходится возить её к себе в клуб, да?
- Забыл? Я только что оттуда, - мрачно напомнил Киннан и кивнул в сторону подвала, где остывал труп оборотня, – её там не было, я спрашивал у этого.
- Но это не значит, что никогда не будет. Наверное, сейчас у них нет клиентов… Знать бы, как они их выбирают.
- Этот мне говорил, как, - оживился Киннан, - о Рити знает очень узкий круг оборотней, со стороны он практически никого не берёт.
- Практически?
- Наверное, нужно предложить просто астрономическую сумму, - подумав, предположил Кин, - нам в любом случае без разницы.
- Подожди-подожди. У Ника В Сине как-то были дела с группировкой Леопардов. Насколько я понимаю, они с волками не враги.
- И?
- У меня там остался один… контакт, - по лицу Хорана, Кин почти весело сообразил, что именно Хор подразумевает под контактом.
- А как же «Я люблю девушку, которую не могу получить и не могу разлюбить»? – беззлобно подколол он, на что Хор только хмыкнул.
- Ты же не думал, что я теперь стал монахом?
- Ну и как зовут твой… контакт? – ехидно осведомился Киннан.
- Винни, - ответил Хоран и, заработав заинтересованный взгляд, раздражённо пояснил, - это женщина, Альвина.
- Где нам её найти?
- Я позвоню, - Хор вышел, доставая мобильный, и Киннан услышал, как хлопнула входная дверь. Видимо, Хор не очень хотел афишировать свой разговор.
Киннан понятия не имел, что за отношения связывали Хорана с неизвестной ему женщиной-оборотнем, но приехала она довольно быстро. Минут через сорок Кин услышал звук мотора – похоже, мотоцикла – и звонок во входную дверь. На дворе стоял яркий солнечный день, поэтому Киннан не смог выйти в прихожую и встретил визитёршу в кухне. Первым делом он уловил яркий приторный запах карамельных духов, и только потом увидел эффектную брюнетку лет тридцати с яркими, практически оранжевыми глазами.
- Привет, красавчик, - улыбнулась женщина и вызывающе провела языком по губам.
- Да хватит уже, - фыркнул Хоран, плотно прикрыв за собой дверь, - Винни, ты никому не говорила, что сюда идёшь?
- Нет, - односложно ответила Альвина и изящно присела, выпрямив спину так, что на её фоне даже спинка стула казалась кривой.
- Ты когда-нибудь встречалась с Шериданом? – с порога начал Хор.
- С Крисом? Само собой.
- У нас к тебе есть дело.
- А как зовут твоего молчаливого друга? – уточнила Альвина.
- Неважно. Нам нужна твоя помощь, - повторил Хоран, - ты знаешь, что у Шеридана есть девушка, которая лечит любые раны?
- Об этом все знают, - фыркнула Винни, закинув ногу на ногу и без стеснения достав сигарету, - из наших она многим спасла жизнь.
- Ты её видела? – Киннан взволнованно подался вперёд, - обращалась к ней?
- Нет. В последнее время к ней никого не пускали, Крис был в отъезде.
- Как ты думаешь, тебя к ней пустят?
- Зачем? – в голосе Винни скользнуло удивление, - у нас в последнее время не было серьёзных стычек.
- Допустим, у тебя будет серьёзная рана, - вступил Хоран, - тогда тебя к ней пустят?
- За деньги, думаю, да, - пожала плечами Альвина, - не буду врать, что не понимаю, к чему ты ведёшь, Хор, но… Ты даже не представляешь, сколько тебе это будет стоить. Да и я сама не представляю, по крайней мере, пока.
- Хватит ломаться, Винни, - фыркнул Хоран, - ты же знаешь, я хорошо плачу.
- Ты всё делаешь хорошо, - шепнула женщина, на секунду приподнявшись со стула и коснувшись губами его уха. Киннан, не удержавшись, усмехнулся, и Хоран бросил на него раздражённый взгляд.
- Так что, ты готова?
- Себя порезать? – без особого энтузиазма уточнила Альвина, - знаешь, я уважаю Криса, но он может и не согласиться меня принять. Я должна быть уверена.
- Позвони ему, скажи, что ранена и тебе нужна помощь, - предложил Киннан.
Винни одарила его заинтересованным взглядом.
- А вам что за дело до Шеридана?
- Это не должно тебя волновать. Мы заплатим, - бросил Киннан, и Винни, склонив голову, прищурилась.
- Стригой… забавно. Я слышала, та девушка у Криса тоже стригой… Уж не собираетесь ли вы?..
- Прежде чем начнёшь строить предположения, подумай о том, насколько прочно твоя прелестная головка держится на шее, - холодно ответил Хоран, - я могу сдать тебя твоему боссу так же легко, как щёлкнуть пальцами. Ты же помнишь, сколько взяла за то, чтобы провести Гончих князя Николаса к вам в?..
- Всё, хватит! – торопливо прервала Винни, - хорошо, мне всё равно, что вам нужно от Шеридана. Заплатите, и я всё сделаю.
***
Крис, всё ещё тяжело дыша, приподнялся на локте и посмотрел в лицо Верити. Она заметно дрожала и тщетно пыталась перевести дух, часто и быстро моргая. Девушка не заботилась даже о том, чтобы прикрыть своё гибкое, блестящее от пота тело. Да, наверное, и не до конца понимала, что обнажена. Верити ещё была под действием наркотика и, к тому же, скорее всего, впервые в жизни испытала оргазм.
- Эй, крошка? – Крис, так и не сумев подавить улыбку, тронул её за плечо, и Верити чуть вздрогнула.
- Я… - она перевела на Шеридана слегка несфокусированный взгляд и, видимо, не в силах собрать мысли в кучу, просто прильнула к нему, положив голову на грудь.
- У тебя это впервые? – спросил Крис, перебирая её слегка влажные волосы.