Оказавшись внутри, Локи нашел оптимальное место, чтобы дуться – это было сиденье в конце помещения, с надписью «зарезервировано для делегата Норвегии». Легким щелчком Локи сбросил знак и сел там, всем свои видом показывая свое настроение «со мной не разговаривать».
Это работало для большинства людей.
Тони Старк, однако, этим большинством не был.
К несчастью.
- Грязнуля! – проворковал Старк, широко распахнув руки в приветствии. – Разве ты не почистился как следует?
Локи подавил желание удавить его здесь и сейчас.
- По крайней мере для меня физически возможно – как ты говоришь – почиститься.
Старк выглядел шутливо-оскорбленным, прижимая руку к сердцу.
- Вау. Обидно! А я собирался представить тебя любящему фанату! А теперь мне придется сказать ему, что ты придурок. Питер! – обернувшись, позвал Старк, и Локи увидел приближающегося вместе с молодым человеком Вижена. Они азартно разговаривали, но Питер заозирался, услышав, что кто-то позвал его по имени.
- Да, ты, Питер Паркер! – повторилТони. – Мне жаль говорить тебе это, но твой герой полный осел.
- О чем вы говорите, мистер Старк? – с любопытством спросил Питер скользнув по нему взглядом и посмотрев прямо на Локи.
Локи увидел, как рот подростка приоткрылся.
- В-вы… Вы Локи! – сумел выдавить, заикаясь, Питер.
Вижен с любовью смотрел, как – пятнадцатилетний? четырнадцатилетний? Локи не слишком хорошо разбирался в возрасте людей – подросток изо всех сил пытается составить связное предложение.
- У меня на стене висит постер с вами, - выпалил Питер и затем, ужаснувшись, руками закрыл рот, широко раскрыв глаза.
Вау.
Против всех сил вселенной, у Локи был фанат.
Можно считать, что его настроение стало немного менее мрачным.
Он поднялся, протянув Питеру руку для пожатия.
- Очень приятно, мистер Паркер.
И пока мальчик – несколько нерешительно – пожимал протянутую руку – у него оказалась удивительно сильная хватка – Локи решил спросить.
- Что привело тебя сегодня на конференцию?
- Я – че… - Старк слегка пнул мальчика в ногу – СТАЖЕР МИСТЕРА СТАРКА! – резко закончил Питер, оба они – Питер и Тони были похожи своим заговорщическим видом.
Старк, в той же манере, притянул Питера к себе, похлопывая мальчика по спине.
- Да, Питер, находящийся здесь – новый стажер в моей компании, которой владею и управляю, конечно, я, и – уф – я подумал, что участие на конференции в Лагосе даст ему хороший опыт.
Локи мог практически чувствовать, как Старк потеет.
Этим двоим действительно стоит улучшить свои навыки в обмане.
- Вы были… - Локи остановился. Нет, подумал он, лучше решить это сразу, - Вы были здесь, когда Стрэндж остановил Земо?
И, на этих словах Питер сгорбился, а взгляд Старка осторожно обежал комнату.
Стрэндж стоял и разговаривал с какими-то официальными лицами ООН, но – несмотря на тот факт, что он был героем дня – он выглядел жалким.
И одиноким.
- Нет, - сказал Старк, засовывая руки в карманы. – Он приехал сюда намного раньше остальных. Должно быть, получил анонимную наводку… Ублюдок.
Локи повернул голову и в шоке уставился на Старка.
Что он только что сказал?
- Мистер Старк! – пискнул Питер, но Тони покачал головой.
- Что? Он это заслужил! Я говорил тебе, парень, никто из Мстителей не разговаривал с ним с ты-знаешь-когда, – Тони скрестил руки, фукая, обращаясь теперь больше к Локи, чем к Питеру. – Мы не можем доверять ему, и он не дает оснований полагать иначе.
- Вы поверили моим словам? – спросил Локи.
Тони моргнул.
- Конечно. Ты один из нас.
В сердце Локи что-то дрогнуло.
- А Стрэндж – нет?
В чем разница?
Тони улыбнулся ему, еще раз покачав головой.
- Не так, как ты.
Локи… он чувствовал что-то необъяснимое.
Кто-то выбрал его, просто его, возможно, в первый раз в его жизни.
Локи хотел бы, чтобы Тор был здесь, чтобы увидеть это.
Тони кашлянул – Локи был благодарен ему, что отвлек от мыслей – обнимая Питера за плечи.
- Ну, как насчет того, чтобы представить тебя остальной команде? Я уверен, что видел Кэпа где-то здесь. Ты идешь, Джарвис?
Вижен, медленно перемещающийся к Локи, покачал головой.
- Я скоро присоединюсь к вам.
- Как тебе будет угодно. Малыш?
Питер – Питер сделал нечто, чего Локи не ожидал.
Он сбросил руку Тони и подошел к Локи.
- Вы должны поговорить с ним, - сказал Питер, серьезно смотря на него. – Я не знаю, что случилось, но судя по тому, что мне рассказал мистер Старк, команда должна держаться вместе.
Потом Питер трусцой вернулся к Тони, помахав на прощание.
- Приятно было познакомиться! Скоро увидимся, Джарвис!
Локи смотрел вслед этим двоим, пока они медленно не растворились в толпе и не исчезли из поля зрения.
- Я согласен с Питером, - сказал Вижен после этого. – Из того, что я узнал, следует, что доктор Стрэндж не собирался вызывать смерть Тора. Он глубоко сожалеет.
- Встаёшь на его сторону? – спросил Локи, готовясь к спору.
Но, к его удивлению, Вижен поднял руки в знак капитуляции.
- Совсем нет. Я просто оцениваю наши шансы на выживание, если Мстители останутся разобщенными из-за этой проблемы. – взгляд Вижена сместился к Стрэнджу. – Они не слишком хороши.
Локи прикусил губу.
- Я доверял ему.
Это должно быть достаточным признанием.
Вижен обдумал это.
- Просто пообещай мне, что подумаешь об этом.
Локи… кивнул.
Не было смысла в разжигании большего конфликта.
- … Что ж, теперь я должен обращаться к тебе, как к Джарвису? – спросил он, чтобы сменить тему.
Это слегка сбило Вижена с толку.
Было заметно, как он думает над этим. И в то же время Тони и Питер выбрались из толпы, весело болтая друг с другом. Вижен наблюдал за ними с теплой улыбкой.
- Я – и Джарвис, и Вижен, - наконец-то сказал он. – Любое из имен ощущается подходящим. Существовали отношения, которые я развивал в первоначальной линии, и которые никогда не смогут быть теми же. Это было бы несправедливо. Но… в этот раз я ощущаю себя менее одиноким вместе с Питером и Сэром. Как будто… будто у меня есть не просто друзья, а семья.
Локи понимал это чувство.
Этот мир так отличался от их.
Прошло немного времени, прежде, чем конференция началась, делегаты заторопились на свои места, вытолкав Локи вниз, в зону, отведенную для Мстителей. Локи заметил, что камерам нравилось фокусироваться на них, когда садился рядом с Наташей – поблагодарив ее кивком и отметив, как тесно переплетены их с Брюсом руки. Также он заметил, что Стрэндж сидел так далеко, как только можно, от группы, повернувшись лицом к толпе.
Между Мстителями и Стрэнджем было пустое место, и не было сомнений, кому оно предназначалось.
Довольно скоро король Ваканды Т’Чака направился к подиуму, в помещении воцарилась тишина, за исключением шороха шагов по темному мрамору. Толпа впечатленно наблюдала, как король собрался, аккуратно положил руки на трибуну перед собой и посмотрел в толпу репортеров, дипломатов и героев.
- Когда украденный у нас вибраниум был использован для изготовления ужасного оружия, мы в Ваканде были вынуждены поставить под сомнение свое наследие, - спокойно и методично начал он, - А теперь, хорошие мужчины и женщины, бывшие частью миссии по выходу в мир страны, слишком долго скрывавшейся в тени, были убиты. Мы живем в воистину темные времена.
Король сделал глубокий вдох.
- Наши дети и внуки родились в мире, так сильно отличающемся от нашего. Усиленные террористические организации, сверхлюди, инопланетяне… Это все – угроза нашему миру. Мы больше не можем позволить, чтобы случались трагедии, подобные Лагосу. Поэтому мы в Ваканде не позволим несчастью отбросить нас назад. Мы будем бороться, чтобы улучшить мир, к которому хотим присоединиться. Я благодарен Мстителям за поддержку этой конференции так же, как и представителям всего мира, собравшимся здесь. Ваканда с гордостью протягивает руку мира всей Земле. Я надеюсь, что и остальные сделают то же самое.