- Тор жив, - ответил Локи, засунув руки в карманы.
На этом с таким же успехом можно было уйти.
- Великолепно, - сказала Хела. Она вернулась к чтению. – И это волнует меня, потому что?..
Он наш брат, горько подумал Локи.
Вместо этого он сказал.
- Мне нужна твоя помощь, чтобы вернуть его домой.
- И почему я должна это делать?
- Потому что в противном случае я скажу матери, что ты не пришла на последнее заседание совета, потому что была слишком занята, выделываясь перед Джейн на вечеринке по случаю дня рождения Бартона.
Локи поймал книгу, которую Хела чуть не уронила себе на лицо.
Десятью минутами позже Локи и Хела появились в ангаре Асгарда, один намного счастливее, чем вторая.
Хела просто надулась.
Фригга помахала, когда увидела их приближение, стоя перед тем, что Локи опознал как один из новых грузовых кораблей Асгарда. Он специально заказал их – как часть своей защитной программы, которую Один изначально отклонил – зная, что Асгарду вскоре может понадобиться больше путей отступления с планеты, чем Бифрёст. Как только мать взошла на трон, она подписала декрет без раздумий, и поэтому сейчас перед ними стоял гладкий, бронзового цвета корабль, с крыльями, напоминающими колесницы Асгарда, достаточно мощный для того, чтобы с легкостью доставить их на Сакаар и обратно.
- Все готово, сын, - сказала Фригга, беря его за руки и отводя в сторону. – А ты? – спросила она.
Локи кивнул.
- Хотя, возможно, в этой поездке мне придется разбираться с большим количеством дел, чем я рассчитывал.
Он оглянулся посмотреть на свою плохо сочетающуюся группу. Брюс поцеловал Наташу в лоб, прежде чем порысить внутрь корабля, скорее всего для того, чтобы изучить асгардскую технологию, но Хела осталась, прислонившись к борту корабля, совершенно явно кокетничая с Черной вдовой.
Его проклятая сестра не могла контролировать себя даже минуту.
- Твоя сестра просто наказание, даже в лучшие времена, - пошутила Фригга с улыбкой в голосе. – Хотя… Если то, что ты рассказывал мне о прошлом – правда…
Невысказанная истина повисла в воздухе.
Их последнее путешествие на Сакаар закончилось разрушением Асгарда.
Локи погладил ладонь матери большим пальцем. Его взгляд остановился на Хеле, которая веселила Наташу.
- На этот раз она – другой человек, - решил Локи. – Мы оба. В некотором отношении эта временная линия добра к нам.
Фригга вздохнула.
- Тем не менее, как бы я это ни ненавидела, безопасность Асгарда должна быть выше семейных склок. Я приведу армию в состояние боевой готовности. Если то, что ты говоришь – правда, и эта временная линия желает ничего больше, кроме как исправить себя… тогда мы должны подготовиться к худшему.
Локи нахмурился. Не могла ли вселенная хоть на этот раз быть к ним добра? Ради матери.
Локи – подумав «похрен, если Наташа наблюдает» - наклонился, чтобы поцеловать маму в лоб, и пообещал от всего сердца.
- Скоро я вернусь домой, мама. Вместе с Тором.
И видеть то, как мама улыбнулась его словам? Это стоило любого материала для шантажа, который теперь был на него у Наташи.
Во время путешествия они разрабатывали план.
Локи стоял перед главным пультом управления. Брюс, Наташа и Хела сидели лицом к нему. С несколькими щелчками по контрольной панели перед ними появился голографический дисплей, на котором было изображено лицо Грандмастера.
- Это, - объяснил Локи своей небольшой аудитории, - правитель Сакаара, человек, известный только как «Грандмастер». Он проводит игры, заставляя потерянные души, попавшие на Сакаар, сражаться друг с другом ради славы. Я обнаружил, что Тор – упавший туда – чемпион Грандмастера, лучший из лучших, его самый ценный боец.
На самом деле Локи не знал этого, скорее он это предполагал. Какой смертный сможет победить его?
- Как следствие приобретенной славы Тора, - продолжал Локи, - очень возможно, что там будет много охраны, телохранителей, датчиков, камер. Все, чтобы обеспечить удержание Тора. Вот, где на сцену выйдешь ты, Брюс.
Беннер пошевелился, слегка неловко из-за внимания к себе, но все же спросил.
- Ты сказал, что тебе нужен чемпион. Значит ли это?..
- Нам придется, образно говоря, бросить перчатку Халка на ринг, - подтвердил Локи. – Арена – это единственное место, где Тор не будет охраняться, что значит, что Халк сможет передать наши намерения Тору. Как только Тор узнает, что мы готовы к его спасению, он отыщет нас.
- Почему ты не можешь сделать этого? – все еще пытался Беннер. – Или Хела? Почему это должен быть Халк?
Вся группа повернулась взглянуть на Хелу. Она смотрела на Брюса с явным раздражением.
- Ты правда думаешь, что малютка Тор послушает меня?
Брюс открыл рот для ответа – его взгляд еще раз пробежал по Хеле – и он передумал. Локи сам посмотрел на сестру. Она даже взяла с собой книгу, и как только поняла, что разговор с ней закончен, она показала им средний палец и вернулась к книге.
Да, Хела была не лучшим их выбором.
- Тор вряд ли захочет со мной разговаривать, - признался Локи. Он сжал край стола. – Мы… расстались не на слишком хорошей ноте. Тору нужно напомнить, что еще он оставил, кроме Асгарда, и вы с Наташей будете хорошим примером.
- И что? – спросила Наташа. – Мои обязанности – общение?
Локи кивнул.
- В первую очередь, нам надо провести Халка внутрь, и нам может понадобиться отвлечь Грандмастера позже, во время побега. К счастью, - улыбнулся Локи, скрестив руки на груди, - нашу цель легко очаровать. Вдвоем, моя дорогая Наташа, агрессивно флиртуя, мы обведем его вокруг наших мизинчиков.
Наташа усмехнулась, жадно потирая руки.
- О, это будет весело.
- Что насчет меня? – спросила Хела – Я что? Жареная кабанья нога? Какая у меня задача? У всех остальных есть.
В основном ты здесь на случай непредвиденных обстоятельств в виде Рагнарёка, подумал Локи.
Это не означало, что он не придумал задание для сестры.
- Ты – сила, - сказал Локи. – Кто-то заступил за линию? Пригрози им. Они заступили за линию дважды? – улыбка Локи стала слегка более маниакальной – Убей их.
Хела, наконец-то, отбросила книгу, склоняясь вперед, стоя на коленях, ее глаза возбужденно горели.
- Теперь это другой разговор, маленький брат.
- Иисус Христос, как Тор связан с вами двумя? – услышал Локи бормотание Брюса, и Наташа сочувственно похлопала своего бойфренда по колену.
- Никто не понимает этого, большой парень.
Грандмастер ждал их, когда корабль приземлился на Сакаар.
Локи привез их в город – через обратный конец того, что он помнил, как Клоака Дьявола – и наблюдал, как знакомый вид города, построенного на руинах и обломках, появлялся в поле зрения.
Наташа и Брюс стояли у окна охваченные благоговением – это их вторая новая планета за день, понял Локи – и взялись за руки, когда они стали садиться.
Люк корабля откинулся, открывая Грандмастера, стоящего между двумя охранниками в той же флюоресцирующей одежде, что помнил Локи, и Топаз с суровым выражением лица и плавильным жезлом в руках.
- Гости! Вау! – сказал Грандмастер. – Смотри, Топаз, ты можешь поверить в это?
- Нет, Грандмастер, не могу, - совершенно безэмоционально ответила Топаз.
Приложи, по меньшей мере, хоть немного усилий, подумал Локи. Но потом…
- Боже мой, Топаз! Я никогда не слышал, чтобы ты так удивлялась! – закричал Грандмастер. – Должно быть, это действительно потрясло тебя до мозга костей, да?
И, к удивлению Локи, Грандмастер казался убийственно серьезным, после чего Топаз посмотрела прямо в глаза Грандмастеру и сказала.
- В последний раз я была так удивлена, когда моя кузина внезапно умерла от пищевого отравления.
Вау.
Локи не скучал по этим людям.
Он решил прервать этот разговор, выходя из корабля с Наташей. Она была одета в стиле королевского дома Асгарда – перед отъездом Локи сумел стащить несколько платьев Сиф – струящаяся красная туника с черной накидкой, ее волосы спадали на плечи.