— Какова цена? — внезапно спросила она.
— Цена?
— Оборотная сторона, — пояснила она. — Всегда есть оборотная сторона. Ты предлагаешь мне вечную молодость с тобой, красивым, умным, забавным суженным… пить из пакетов с кровью не кажется привлекательным, но должно быть больше негативного, чем это.
— Ну, ты должна держаться подальше от солнца как можно дольше, — признался он.
— Ты выходил в тот день, когда мы ходили по магазинам, и в день, когда мы катались на гидроциклах, и…
— Мы можем выйти на солнечный свет, но это значит, нам потребуется употребить больше крови.
— О. — Она задумалась. — А что насчет чеснока и всей этой фигни?
— Чеснок-это вкусно, — сказал просто Мортимер. — Ты можешь есть чеснок, если тебе нравится. И ходить в церковь. Все эти вещи в фильмах про вампиров, мифы…
— Но? — спросила она резко. — Я слышу но.
Мортимер вздохнул и медленно кивнул.
— Но мы не стареем. Это может вызвать вопросы, если ты живешь где-нибудь постоянно, или взаимодействуешь со смертными более десяти лет и не проявляешь никаких признаков старения. Большинство из нас переезжают каждое десятилетие… и те, кто работает среди смертных так же меняют работу.
— Цена, — вздохнула глубоко Сэм. Она работала до смерти ради карьеры, с которой могла расстаться через десять лет, Сэм приняла это, а потом Мортимер сказал ей то, что меняло дело.
— Тебе также придется покинуть своих сестер через десять лет.
Глава 18
Сэм смотрела в окно, не отрывая глаз от двухэтажного коттеджа Декера, высматривая любой признак Мортимера. Если мужчины уже встали, то не удивительно, что она не видела никаких признаков этого. Мортимер избегал ее, стараясь дать ей возможность принять решение. Он сказал, что даст ей возможность подумать, когда оставил ее в прошлые выходные, после объяснения отрицательных сторон его предложения. Сэм понимала, что он давал ей пространство и время подумать, и ценила это, но скучала по нему.
Небольшой разочарованный вздох сорвался с ее губ, она ходила взад и вперед, отходила от окна, возвращалась обратно к тому же месту, она бродит так по вечерам с той самой ночи. Алекс и Джо покинули коттедж после ужина, думая, что она и Мортимер используют это время, чтобы побыть вместе. Сэм позволили им так думать, потому что ей необходимо время, в одиночку решить своё будущее… их будущее, будущее Мортимера тоже.
Что бы она ни решила, это затрагивало каждого любимого ею человека, что делало это решение таким трудным. Она сильно выиграет, если выберет Мортимера… но должна будет исчезнуть из жизни своих сестер через десять лет? Или же ей выбрать сестер, и отказаться от Мортимера, даже от памяти о нем?
От самой мысли об этом у нее пересохло во рту, и все сжалось в беспокойстве. В это трудно было поверить, до сих пор, ведь неделю назад он даже не нравился ей. Сейчас, когда он занимает так много места в ее сердце, что ей теперь даже трудно существовать без него. Мортимер всегда был у нее в голове, ее мысли были захвачены им во всем, что бы он сказал или сделал, ее глаза постоянно обращались к коттеджу по соседству, в надежде, увидеть его, идущего к внедорожнику, когда мужчины уезжали на ночную охоту на их изгоев. Только тогда она перестанет погружаться в себя и расхаживать взад-вперед, пока, наконец, не отправится в постель, где ее мысли будут продолжат работать до тех пор, пока она не услышит, как внедорожник возвращается, тогда она сядет в постели, чтобы посмотреть как Мортимер снова совершит свое короткое путешествие обратно в дом. Потом Сэм наконец сможет заснуть, только чтобы он смог преследовать ее во сне.
Несмотря на поздний час, Сэм как обычно проснулась около одиннадцати. На протяжении всего дня она была измученная и опустошенная, ее мысли метались внутри ее головы, словно крысы в ловушке, в поиске правильного решения.
Глаза Сэм сузились на заднюю дверь Декера. Ей показалось, что она уловила движение возле окна. В течение секунды она позволила своему сердцу надеяться, что Мортимер ускользнул, чтобы увидеть ее сегодня вечером, прежде чем мужчины пойдут на охоту, но потом она отбросила эту надежду, зная, что этого не произойдет. Он оставил ее решать до завтрашнего утра, как обещал. Мортимер сказал, что она должна сказать свое решение прежде, чем уедет со своими сестрами обратно в город.
Сэм все ещё ничего не решила. Она с раздражением отвернулась от окна, ее пристальный взгляд отчаянно прошёлся по дому в поисках отвлечения. Но все было тихо и пусто. Алекс и Джо пошли к Андерсонсу. Пара устраивала свою обычную вечеринку в субботу вечером, а поскольку это была их последняя ночь, ее сестры решили сходить. Они попытались убедить ее тоже пойти, но не слишком настойчиво, потому что думали, что она наслаждается своими вечерами с Мортимером.