========== Глава 1. ==========
Громкий вскрик тут же пугает стаю ворон, быстро срывающихся с ветки ближайшего дерева. Пепел медленно оседает на землю, но, тут же подхватываемый ветром, уносится с места преступления…
- Я, по-моему, предупреждала тебя, что нужно быть аккуратнее, так? - недовольно спрашивает молодая девушка, поворачиваясь к своему напарнику и пристально заглядывая ему в глаза. Если бы ее взгляд мог убивать, от парня, стоявшего напротив, осталась бы только кучка пепла. - Если бы не ты, мне бы не пришлось полчаса бегать за этим упырем, - фыркает она довольно громко, еле сдерживая недовольство.
- Да ладно тебе, было же весело, - игриво усмехается брюнет, убирая оружие и поправляя плащ. Вновь встречая опасный взгляд девушки, что практически пожирает его, парень довольно кривит губы в усмешке, притягивая охотницу к себе. - Хватит пожирать меня взглядом, детка. Я конечно понимаю, что превосходен, но так уж… Милая, если ты хочешь бурной ночи, то я…
- Заткнись, Зейн. Ещё слово и ты присоединишься к нашему трупу, - предупреждает она, приставляя витой серебряный кинжал к его горлу. Ему не нужно повторять дважды, ведь брюнет понимает — эта девушка легко может исполнить свое предупреждение.
- О, какие страсти, милая. Я прям пылаю, - хорохорится брюнет, но отступает, не желая разделить учесть убитого ранее упыря. Замечая явно устраивающий ее результат, девушка обреченно вздыхает, поворачиваясь к парню спиной и следуя вперед. Ей не нужно ждать брюнета, ведь она прекрасно понимает, что Зейн точно поплетется следом…
Когда они возвращаются в просторную трехкомнатную квартиру, встречает их лишь тишина. Устало избавляясь от всех ненужных вещей, молодые люди удобно устраиваются в просторной гостиной, отдыхая после изматывающих заданий, которыми завалил их босс.
- И какого фига я на все это подписался? - спрашивает он скорее у себя, чем у нее, опуская голову на колени девушки. Знает. Сейчас она его не оттолкнет. Не прогонит, послав куда подальше, как обычно. Сейчас, в этом уютном — пусть и временном — жилище, они могут позволить себе то, что запрещают на публике. За стенами этой квартиры.
Просто напарники. Просто люди, которых свели обстоятельства. Они хотят верить в это, хоть и понимают уже, что бесполезно. Только сами уперто обрывают любые попытки к чему-то большему. Боятся? Трусят? Скорее всего.
- У тебя не было другого варианта, Зейн. Смирись, - она нежно пропускает его волосы сквозь пальцы, чувствуя, как они приятно щекочут кожу. Позволяя наигранной строгости сойти с лица, девушка блаженно откидывает голову назад, позволяя усталости взять верх над телом. - У нас не было выбора…
- Или ты, или тебя, так, Клем? - интересуется он, вновь коверкая ее полное имя. Клемента. Звучит как-то не подходяще для нее. Охотницы на нечисть.
Ведьма, предпочитающая считать себя простым человеком. Оборотень, отказавшийся от стаи. Они идеально подходят друг другу, пусть и не замечают этого…
- Именно, - соглашается она едва слышно, закрывая свои глаза и чувствуя, как усталость берет верх над телом. Скоро взойдет солнце. Скоро вновь мир окрасится в яркие цвета и только в их маленькой комнатушке на давно заброшенной Богом улице, будет темно, словно ночью. - Скоро обращение? - спрашивает она едва слышно, чувствуя, как постепенно клонит в сон.
- Через пару дней, - отвечает он уклончиво, утыкаясь носом ей в плечо и вдыхая горький запах полыни, исходящий от девушки. Ему сейчас как можно ближе к ней быть хочется, но этот запах невольно оборотня назад отталкивает. Клемента знает это. Понимает и нагло пользуется. Сама стену между ними строит. А ведь Зейну так сломать ее хочется. Только нельзя же.
Нельзя…
- Я буду рядом? - зевая, спрашивает она, чувствуя, как он отрицательно мотает головой. Он боится навредить ей, пусть и шутит постоянно, что пристрелить ее с радостью может. Просто Клем единственное, что у него сейчас осталось. Просто она ему лучиком света во всем этом мраке стала. Собственно, как и он для нее.
- Ты же знаешь… - начинает оправдываться он, но замолкает, будучи прерванным девушкой.
- Знаю, - улыбка ненадолго застывает на ее губах, однако остается незамеченной оборотнем, что в сон раньше девушки проваливается. Зейн даже не чувствует, как плед заботливо опускается на его плечи, а нежный поцелуй приходится на его щеку. - Я все прекрасно знаю, мой мохнатый друг, - ведьма устало устраивается у него под боком, прижимаясь своим хрупким телом к широкой груди оборотня.
Клемента прекрасно понимает, что проснется первой. Она прекрасно знает, что Зейн не почувствует ее легких, но нежных объятий, отбитых полынью. А так же Клем клятвенно верит, что оборотень никогда не узнает о ее чувствах, томящихся в груди. Просто нельзя ей. Им нельзя…
Часы мирно отсчитывают время, которое незамедлительно спешит вперед. Открывая свои глаза, Зейн нежно улыбается, замечая знакомую рыжую макушку. Ему не впервой просыпаться первым. Ему не впервой видеть ее рядом с собой по утру. И пусть ведьма не знает об этом, Зейн никогда не расскажет ей. Ведь ему нравится все это. Ее тепло. Запах ее тела. Мягкость ее непослушных огненных волос, которые на свету ярко-красным отливают.
Ему нравится все в этой строптивой, но ужасно обаятельной ведьме. И ещё больше Зейна радует то, что зверь внутри, его выбор полностью поддерживает.
- Ммм, - она смешно морщится, утыкаясь носом ему в шею. Горячее и сбивчиво дыхание тут же касается кожи, заставляя оборотня чуть ли не застонать от блаженства. Нельзя же так. Так близко. Так жарко. Соблазняюще. Он же и не выдержать может. Да и полнолуние скоро.
- Что же ты творишь, Клем, - улыбается Зейн едва заметно, вновь пропуская непослушные огненные пряди сквозь пальцы. Прижимая ее к себе, оборотень вновь закрывает глаза, прекрасно понимая, что его напарница скоро проснется. Усмиряя сбивчивое дыхание и бешеное биение сердца, Зейн ощущает, как девушка начинает просыпаться. Так же он прекрасно ощущает и дрожь ее тела, когда пелена сна полностью спадает с нее.
Как же ему хочется увидеть румянец на ее щеках… Только нельзя. Ради того, чтоб она ещё раз ночевала рядом с ним, он и переждать может. Ещё немного. Чуть-чуть.
Чувствуя, как ее рука ложится поверх его, позволяя Клем вырваться из объятий парня, оборотень назло ее сильнее к себе прижимает, ощущая, как бешено бьется молодое сердечко в груди ведьмы. Вот-вот выскочит. Запах крови — скорее всего из-за прокушенной губы — в комнате осадком повисает. А зверь внутри бушует просто. Наружу выбраться желает.
- Идиот блохастый, - ругается она вполголоса, наконец выбираясь из сковывающих объятий оборотня и тут же гостиную покидая. Ему даже догадываться ненужно, куда его напарница отправилась. В ванную. Чтобы ополоснуться и вновь ненавистным гелем с полынью намыться. А потом ещё духами…
- И кто ещё идиот, глупая, - принимая сидячее положение, в тишину шепчет Зейн, откидываясь на спинку дивана. И действительно. Вопрос весьма спорный. Ведь в отличие от Клем, брюнет давно свои чувства принял. Он с радостью ей открыться готов. А вот девушка… Нет, она боится. Причем настолько сильно, что самой себе в чувствах искренних признается с трудом. Глупая.
Он слышит, как течет вода. Чувствует, как жидкость медленно смывает тошнотворный аромат с ее тела. Однако столь благоговейный запах быстро сменяется ненавистным, заставляя Зейна поморщиться. Полынь. Чертова трава, которую он почему-то вообще не переносит. Почему? Самому бы ответ на этот вопрос знать хотелось…